今天小編分享的财經經驗:年初IPO年底ICU,明星電池巨頭燒光2900億破產,歡迎閱讀。
本文來自微信公眾号:智能車參考 (ID:AI4Auto),作者:傑西卡,題圖來自:AI 生成
9 年2900 億血本無歸,只能破產,這就是明星電池巨頭Northvolt的現狀。
兩位特斯拉供應鏈高管一手創辦,歐美大筆融資加持,大眾狂砸上百億入股,試圖全力打造一個歐洲 " 寧德時代 "…… 但現在,這個歐洲電池最後的希望破滅了。
甚至,以後可能都不會有第二家 "Northvolt" 了。
更令人哭笑不得的是,這家号稱要戰勝中國電池的廠商——機器是中國給的,廠房是中國人建的,技術還要中國工人手把手教 ……
只能說,曾毓群那句對歐洲電池的銳評,含金量還在上升。
歐洲電池最後的希望破滅
來自瑞典的明星電池企業Northvolt,由于資金耗盡,正式宣布破產。
和上次申請破產保護消息不一樣,這次是真涼了。
Northvolt 已經在公司主頁宣布了這一消息,并表示,從去年 11 月申請破產保護以來,公司為了避免破產結果," 已經嘗試過所有途徑 ",包括努力籌資擴充產能。
然而事與願違,破產已經成為 " 現實的唯一出路 "。
不僅如此,Northvolt 還欠下超80 億美元(約 580 億元)的外債,比去年 11 月又多了超過20 億美元(約 145 億元),可見公司的燒錢速度有多驚人。
在第一次傳出破產消息不久後,公司聯合創始人彼得 · 卡爾森(Peter Carlsson),就宣布辭去了 Northvolt 首席執行官一職,并透露公司想要活下去,至少還需要12 億美元的資金恢復業務。
顯然,從現在的結果來看,沒人願意站出來掏錢了。
換做一年前的現在,也許還真有人願意買單,畢竟當時的 Northvolt 還算是風光無限,與現在的落魄境地截然相反。
成立于 2016 年的 Northvolt,一度被視作是歐洲電池 "最後的希望 ",因為電池產業的命脈,正牢牢把控在亞洲市場,特别是中國市場手中,這使得歐洲對亞洲的電池依賴尤為嚴重。
在過去數年間,歐洲曾多次嘗試打造自己的電池產業鏈,但基本都以失敗告終,例如更早破產的 Britishvolt、AMTE Power 等。
而 Northvolt 的出現恰逢其時,正處于歐洲推動綠色能源轉型的關鍵時期。
公司宣稱可以利用水電、風電生產電池,打造從材料生產、電池制造、到報廢電池回收等 " 一條龍 " 服務,恰好滿足了歐洲的發展願景。
更關鍵的一點,Northvolt 的兩位創始人,彼得 · 卡爾森(Peter Carlsson)和保羅 · 切瑞蒂(Paul Cerruti),均是特斯拉分管全球供應鏈的前高管,本身也具備行業号召力。
因此,公司創辦第二年,就獲得了大眾汽車、高盛等 1.2 億美元(約 8.7 億元)的初期投資。
此後,大眾和高盛還成為了 Northvolt 的最大股東,分别持股 21% 和 19%,高盛等投資機構更是給出預測,認為其能搶占歐洲 25%的電池市場份額。
有頂級資本投資在前,Northvolt 的融資歷程可謂一路暢通。
9 年間,公司累計籌集超過140 億美元(約 1014 億元)的股權、債務和公開融資,同時收獲了包括大眾、寶馬、沃爾沃等知名車企在内的價值500 億歐元(約 3930 億元)的訂單。
就在去年 1 月,Northvolt 還拿到了一筆 50 億美元的貸款支持,在歐洲電動汽車市場中,當屬資金最充足的初創公司之一,甚至當時還計劃在 2026 年前上市。
然而任誰都沒料到,轉折來得如此突然,比 IPO 先來的會是 ICU 通知單。
轉捩點:寶馬率先退單
這還要先從寶馬率先退出說起。
由于 Northvolt 遲遲沒能如期交付,寶馬在去年 6 月份取消了合作訂單,20 億美元(約 145 億元)的大單付諸東流。
沒按時交付,那就是產能低的問題了,只是沒想到低得這麼誇張。
按照原計劃,Northvolt 将每年為100 多萬輛汽車生產電池,最終產能達到60GWh,到 2026 年產能起碼要達到16GWh。
然而實際是多少呢?年產能還不到 1GWh。
而且,即便是生產出來,電池良品率也較低,存在質量問題的還要返工,生產效率一慢再慢。
這種速度,完成動辄上萬台的訂單得等到猴年馬月,也難怪寶馬離開得如此決絕了。
寶馬的退單,無異于掀開了 Northvolt 的遮羞布,更是擊碎了歐洲電池的美夢,自此,Northvolt 的噩夢開始了。
由于錯失 20 億大單,投資者也開始接連質疑,公司研發生產又花銷極大,Northvolt 的資金鏈很快出現了危機。
為了節省現金,Northvolt 在之後幾個月不得不開始降本,先是解雇了 1600 名員工——将近20%的人數,之後關停了幾家工廠,只留下了第一家建立的謝萊夫特奧工廠,其餘全部關閉或暫停。
在 11 月宣告破產保護幾天前,Northvolt 還把收購來的子公司——電池初創公司Cuberg,賣給了矽谷另一家電池初創公司 Lyten。
然而,拿不出實打實的產品,再怎麼省錢也只是延緩死亡時間,改變不了結局。
近幾個月來,Northvolt 的幾位股東,已将其持有股份的價值減為零。
孤立無援的 Northvolt,連帶歐洲電池最後的希望,一同走向破滅。
企圖用 " 中國 " 打敗 " 中國 "?
Northvolt 固然講述了一個失敗的故事,但并不屬于騙局,只能說是有心無力。
兩位創始人在特斯拉任職期間,都是分管全球供應鏈管理相關的業務,對電池也并非一竅不通。
但從 0 到 1,從來就不是什麼容易的事。
兩人也許懂電池供應鏈,但如何從建廠開始,到產線搭建,再到完成一條一體化產業,他們的經驗未必如此面面俱到,而且歐洲也沒有現成的答案可供參考。
這就導致,第一家工廠從選址就開始 " 離譜 " 了,由于需要清潔水電能源,Northvolt 把工廠建在了瑞典的謝萊夫特奧。
這是一個距離北極圈只有兩百多公裡的港口小鎮,位置偏遠不說,夏天天不黑,冬天天不亮,冬季還長達 6 到 7 個月,生物鍾易紊亂,連瑞典人也不願意搬到這個小鎮上班。
因此,Northvolt 不得不開出高價,從全球各國招攬锂電人才,有相當一部分員工都是中國人,他們大多來自無錫的一家電池上遊設備生產商。
而且," 一心想幫歐洲擺脫中國電池 " 的 Northvolt,電池設備、材料還是從中國進口的,曾有員工在社交媒體上透露,其工廠内超過60%的锂電制造設備都來自中國。
只是出于對中國的 " 戒備 ",Northvolt 拒絕設備在中國調試,要求只能在瑞典完成。
結果設備運到瑞典,Northvolt 内部從上到下,沒人有切實的生產經驗,只能由中國工程師手把手教,但又因為語言不通而導致效率極低。
而且,由于對設備和制造流程不熟悉,Northvolt 在生產過程中事故不斷,有無錫供應商透露,Northvolt 的歐洲員工曾犯過不少離譜的錯誤。
比如歐洲員工用普通吸塵器吸電池切割的金屬灰塵,結果爆炸致死。
再比如,中方提供的用于電池化成設備的格子,被歐洲員工拿來當收納,存放幹燥房裡的雜物筆記本,導致物流線報錯,歐洲員工不明所以,還大罵中方設備有問題。
2019 到 2024 年間,像火災、爆炸、員工吸入有毒氣體這樣的嚴重事故,Northvolt 就發生過26 起。
有一位前員工曾透露,Northvolt 的敗局與中國合作方無關,是 Northvolt 自己太無能:
我們沒有技術,沒有知識,一切都要中國人手把手地教,機器是他們給的,廠房是他們建的,離了他們,我們啥都不會。
由此,在種種原因下,Northvolt 的產能始終低下,嚴重拖後了客戶進度,比如其長期合作夥伴,電動卡車公司斯堪尼亞,就因為 Northvolt 的交付問題,無法實現 2025 年的減排目标。
而且這家公司曾介入運營,幫助 Northvolt 管理其位于瑞典北部一家工廠,希望提高電池的質量和產能,但問題的嚴重性已超出斯堪尼亞的想象,斯堪尼亞也因此終止合作,找到了新的供應商。
就這樣,原本喂到嘴邊的訂單,一個一個全丢了。
而且這不單單是 Northvolt 的失敗,以後可能也沒有第二個 "Northvolt" 了。
因為美國總統換屆,随之而來的是補貼西方本土電池產業的政策很可能也要作廢。
更關鍵的是,歐洲也因最後的希望破滅,信心大打折扣,或者說更加認清了現實:
在中國,半固态電池已經量產,全固态電池也有了明确的時間表,而歐洲舉全洲之力托舉的電池明星,連傳統锂電產能都無法突破。
寧德時代 CEO曾毓群,曾在去年做客挪威銀行投資管理公司 CEO Nicolai Tangen 的播客節目,回答了" 為什麼歐洲造不出好電池 ":
因為他們的設計是錯誤的。其次,他們的工藝流程是錯誤的。第三,他們的設備是錯誤的。
歐洲也該醒醒了。