今天小編分享的科學經驗：企鵝：豹海豹你夠了，不僅吃我們，還把我們當做禮物……，歡迎閲讀。
以下文章來源于把科學帶回家 ，作者萬物雜志
豹海豹吹氣泡，這通常是一種攻擊性表現 | awesomeocean.com
撰文 | 河邊的卡西莫多
審校 | 阿娴
眾所周知，在南極沒有北極熊。那麼在南極的生态圈中，豹海豹就充當了北極熊的角色，成為眾多企鵝的噩夢。
豹海豹（Hydrurga leptonyx）是南極第二大的海豹，僅次于南象海豹（Mirounga leonina），它的身長約為 3 米，體重最高可達 600 千克。不像海豹家族中的其他成員，它的潛水能力比較弱，更擅長在海岸邊狩獵。所以企鵝就成為它重要的食物來源，一只豹海豹一天可吃 15 只以上的企鵝，它還會攻擊其他海豹甚至向鲸類發起挑戰。
" 豹海豹：來抱一抱 "。豹海豹的食性廣泛，除捕食各種企鵝外，還會捕食磷蝦、烏賊或魚類，食蟹海豹也在它們的食譜之中 | creatures-of-the-world.fandom
之所以它收獲了豹海豹這個頗有些 " 無厘頭 " 的名字，是因為它與豹子确實有很多相似之處：豹海豹的身形細長，身上有很多深色的斑點豹紋；它的颌骨堅硬，咬合力強，前牙鋒利尖鋭，正如豹子一樣可以一口刺穿獵物的喉嚨；而它的狩獵方式，也頗有大貓們的精髓，它在捕食企鵝時，會沉浸在周圍的冰塊下巡視，一旦企鵝進入海中，它就會迅速出擊，咬住企鵝的腳，反復拖拽，直至企鵝失去反抗能力。
豹海豹與金錢豹的對比 | sciencealert & pinterest
甚至連生活習性，也與豹子們類似：根據科學家們之前的觀察，豹海豹大多數時候都保持獨居狀态，只有在繁殖期才會聚集在一起。雌性豹海豹會在冰上掘坑產崽，并将幼崽撫養至有能力單獨覓食之後，母親才會與孩子分離。
海牛、海象、海豹與海狗的區别。海豹的定義有廣義和狹義之分：廣義上的海豹泛指哺乳綱食肉目鳍足亞目的所有哺乳動物，下分海豹科、海狗科（包括海狗和海獅）、海象科三個科，即口頭上通常説的海豹、海獅、海象、海狗，其實都屬于海豹；狹義上的海豹，則專指海豹科的動物，共有 13 屬 18 種。在南極的有象海豹、豹海豹、威德爾海豹、食蟹海豹、羅斯海豹 5 種 | 雲端教育 Cloud Education
不過，豹海豹或許還有另外一面：在它孤獨的外表下，其實有着一顆向往友誼的心。
英國普利茅斯大學的詹姆斯 · 羅賓斯團隊，長期在南極的南喬治亞島附近海網域對豹海豹進行研究。他們沒有選擇潛水或乘船的研究方式，而是采用無人機對豹海豹進行觀察。在無人機的鏡頭裏，豹海豹們呈現了與人們認知不一樣的行為。
無人機拍下的豹海豹撕裂獵物的場景 | Silverback Films
這裏的豹海豹們抛棄了獨居動物的名聲，它們并不是單獨狩獵，而是會成群結隊在水中隐藏，去伏擊那些剛剛從島上出生，正前往大海中的企鵝幼崽。
當一只豹海豹捕捉到一只企鵝時，并不總是獨自品嘗，反而有時會主動和周圍的豹海豹分享獵物。它們會共同圍在一具企鵝屍體面前，輪流撕扯食物。
這種合作處理獵物的方式，其實在水生頂級捕食者中相當普遍，例如虎鲸和鳄魚，主要還是因為它們不容易抓住食物 | Kai Hagberg/Silverback Films.
這樣的行為并不是孤例，甚至還曾經出現過，豹海豹叼着一只企鵝，當作禮物送給周圍潛水員的情況。顯然，豹海豹是把人類看成了同伴。
雖然互贈禮物在人類世界很平常，但主角變成豹海豹的時候就很奇怪了，尤其這種動物還以具有極強的領土意識而著稱。那麼，豹海豹為什麼要這樣做呢？
豹海豹會在海岸線巡邏，常常在企鵝栖息地駐守，等待伏擊在陸地和海洋之間遷徙的鳥類 | ravas51 via Flickr
羅賓斯認為，與夥伴共享一只企鵝會讓豹海豹的進食變得更加容易。仔細對無人機拍攝的視頻進行觀察就不難發現，在這種夥伴關系中，豹海豹會輪流進食。一只豹海豹咬住了獵物的嘴巴，另一只豹海豹則撕下一塊肉并吞了下去，随後它們會進行角色互換。
這樣的互助行為，讓每一只豹海豹都能輕松吃飽。相比之下，一只落單的豹海豹想要從一只企鵝身上咬下一塊肉來，就得使出渾身解數在嘴裏一頓猛嚼。
豹海豹的頭骨 | Wikimedia Commons
在過去，科學家們經常目睹這樣費勁的進食場景。或許對于豹海豹來説，找個夥伴約上一頓飯，互相做彼此的刀叉，似乎并不難理解了。
不過科學家們也注意到，這樣的行為似乎只有在食物充裕的時候才能實現，或許 " 利它 " 的本質還是因為 " 利己 "：
豹海豹正是《快樂的大腳》（Happy Feet）電影中企鵝主要的敵人 | 電影劇照
由于企鵝基本都是以群落的方式出現，不同地區的豹海豹們都會被聚集在一起。假如一只豹海豹不選擇合作，而是去驅趕或者與别的豹海豹打鬥，那麼最有可能的情況，就是會有第三只海豹悄悄地把食物偷走。在這種情況下，與同伴合作盡可能快地吃更多食物才是最明智的選擇。
或許不管是 " 獨狼 " 還是合作狀态，都不過是豹海豹的日常。只是因為人類對它的知之甚少才會感到驚奇。雖然早在幾個世紀以前，人類就已經記錄了豹海豹的存在。但在很長的一段時間，它遇見人類唯一的下場就是死亡。
在野外，豹海豹唯一的天敵就是虎鲸（Orcinus orca）。但無論豹海豹還是虎鲸，當遇到人類之後，都不得不敗下陣來 | elfoco.ve
在 19 世紀前後，人類開始大量捕殺南極的鲸和海豹等哺乳動物。包括豹海豹在内的所有南極區網域海豹數目便急劇下降。據統計，光是在南喬治亞島上，1780～1830 年和 1860～1880 年間就有 120 萬頭海豹被捕殺。不過幸好随着電燈的發明，人類對于動物油脂的需求開始下降。于是人類在南極大陸周圍對海豹的殺戮才漸漸減少。
描繪 19 世紀初，人類獵殺海豹的插畫 | sealharvest.ca
如今根據估計，南極大約生活着 1.2 萬頭豹海豹，全球的數量可能在 40 萬頭左右。雖然豹海豹暫無滅絕的風險，但随着全球氣候變暖，極地冰蓋的減少也很可能讓它在南極的生活面臨更大的不确定因素。
為了鼓勵提高全世界對海豹保護的認識，拯救海豹基金會在 1983 年開始，将每年的 3 月 1 日設立為國際海豹日。雖然海豹似乎距離我們很遠，但其實我們每個人也可以用自己的行動，讓這些萌萌的家夥保留住可愛的 " 微笑 "：
•堅決抵制一切海豹制品：海豹肉、海豹油、海豹鞭、海象牙或海豹皮毛制品；
• 拒絕任何形式的海洋動物表演；
•減少一次性塑料制品的使用；
•與周圍人分享海豹知識，讓更多人了解海豹面臨的威脅。（轉發此文就是個不錯的主意）
豹海豹經常會嘴邊上翹，露出神秘的微笑 | thoughtco.com
參考文獻
[ 1 ] Robbins, J.R., Poncet, D., Evans, A.R. et al. A rare observation of group prey processing in wild leopard seals ( Hydrurga leptonyx ) . Polar Biol 42, 1625 – 1630 ( 2019 ) . https://doi.org/10.1007/s00300-019-02542-z
[ 2 ] Seal Specialist Group. Hydrurga leptonyx. The IUCN Red List of Threatened Species 1996..
[ 3 ] Leopard Seal Description & Characteristics. The Antarctic Connection.
[ 4 ] Leopard seals. Australian Antarctic Division.
[ 5 ] Owen, James. Leopard Seal Kills Scientist in Antarctica. National Geographic Society.
[ 6 ] Rogers, Tracey L. Leopard Seal. William F. Perrin, Bernd W ü rsig & J.G.M. Thewissen eds. ( 編 ) . Encyclopedia of Marine Mammals. San Diego: Academic Press. 2002: 692-693.
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