今天小编分享的财经经验:“皮衣刀客”黄仁勋:英伟达没有对手,欢迎阅读。
本文来源:时代周报 作者:郑栩彤
继特斯拉 CEO 埃隆 · 马斯克之后,有消息称,黄仁勋也将于 6 月 6 日到访中国大陆,届时前往访问腾讯、字节跳动、理想汽车、比亚迪汽车以及小米等公司。
黄仁勋,一个早年便在科技圈成名的 " 皮衣刀客 ",十几年如一日的黑皮衣,左臂 " 焊 " 有英伟达圖示纹身,英伟达(NVDA.O)创始人兼 CEO ……借着 AI 的旋风和万亿市值再次成为公众的焦点。
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在近期台湾大学演讲台上,他一头白发,披着黑色毕业长袍,没有硅谷老板常见的威严。
对着台下一众仰望的台湾大学毕业生,黄仁勋表示:" 你们即将进入一个正在发生巨大变化的世界。就像我在个人电腦和芯片革命之初一样,你们站在人工智能的起跑线上,每一个行业都将进行革命性的改变和重生。"
改变和重生是当下的新命题,而在过去的 30 年,黄仁勋是如何带领英伟达步步前行,并让这家公司成长到全球没有对手的局面。
图形芯片的信仰者
黄仁勋出生于中国台湾,儿时曾辗转泰国,之后来到美国,并在美国俄勒冈州立大学、斯坦福大学取得学士和硕士学位,和普通的上班族一样,他上了几年班,但在年近 30 的时候,他成立了英伟达,并最终成为新一代 "AI 之王 "。
故事始于他对 GPU(图形芯片)领網域的选择,并成为坚定的图形芯片信仰者。
1993 年,英伟达诞生之时就开始专注小众的图形芯片领網域。图形芯片之所以冷门,是因彼时 CPU 芯片是计算机系统运算和控制核心,GPU 常被集成于 CPU 或主機板上,未得到足够重视。
创业之初,图形芯片市场尤其恶劣。多年后接受媒体采访时,黄仁勋说到当时市场 " 不仅小还十分拥挤 ",当时市面上同类公司至少已 20、30 家,3 年之后更是超过 70 家,且因与微软在 Windows95 上主导的图形编程接口 Direct3D 不兼容,英伟达 1995 年推出的第一款产品就失败了,公司经历大规模裁员。
但作为信徒,黄仁勋没有改换赛道,他对图形芯片赛道的坚持源于对 3D 的看好。
黄仁勋成长于电子游戏时代,个人电腦彼时进入家庭,已生发娱乐需求,但当时 2D 游戏市场不大。黄仁勋认为 2D 游戏敲不开市场天花板,3D 则有机会,判断 3D 电子游戏将会成为世界上最大的行业之一。
对 3D 电子游戏的信念引发行业回响。
1995 年,日本游戏公司世嘉向英伟达提供了一笔订单,即便英伟达为其研制的芯片因与 Windows 不兼容而濒临失败,世嘉还是同意向英伟达付款,支持英伟达重新开发产品。
在黄仁勋后来的讲述中,世嘉最后向其付款,避免了英伟达破产早夭。
随即,1997 年英伟达不负所望拿出令其名声大噪的第三代产品 Riva 128。黄仁勋也接到了来自台积电创始人张忠谋的电话,解决了产品代工问题,并与台积电开始了持续 25 年的代工合作。
3 年后,英伟达收购了行业最大竞争者 3dfx 的股份,结束行业多年混战。直至如今,游戏和设计仍是英伟达的重要收入。在截至 2023 年 4 月 30 日(2024 财年第一季度),英伟达来自游戏业务的收入 22.4 亿美元,占总收入 31%,来自专业可视化业务收入 2.95 亿元,占比 4%。
可见,时至今日,游戏与设计仍是英伟达的立身之本。
但在此之外,GPU 还有多大可能?这是黄仁勋一直尝试回答这个问题。
选择与坚持
人工智能成为 GPU 最大的风口,更像是一件意外的事。幸运的是,英伟达多年为 GPU 铺的路完美地接上 AI 狂奔的轨道。
GPU 伴随游戏从 2D 走向 3D,黄仁勋除了招揽了一批忠诚游戏用户,还让显卡在虚拟币 " 挖矿 " 场景的潜能被发掘,即便 " 挖矿 " 风潮很快退却,但显卡强大算力开始隐现。
图源:英伟达官方微博
2023 年,OpenAI 旗下的大型语言模型 ChatGPT 突然爆火,引发全球 AI 浪潮,几乎每家大型科技公司都将生成式 AI 模型纳入规划。人们突然发现,作为算力基础设施提供商,英伟达放眼全球几乎无敌手。
而这与此前黄仁勋的一系列决策息息相关。
由于 GPU 算力的开放是一个缓慢的过程,与显卡接入电腦提供影像渲染服务的简单过程不同,GPU 要适应各行业应用需求,需要变得足够灵活。
此前,黄仁勋一直带领英伟达更新硬體架构,2006 年是一个分水岭,这一年,英伟达推出 Tesla GPU 架构,使 GPU 更适合通用计算,这一突破为此后 Tesla 系列 GPU 运算处理器、桌面超级计算机、GPU 运算伺服器应用至人工智能、深度学习、自动驾驶、高性能计算等领網域奠定基础。
构建軟體生态是黄仁勋做的另一个重要决定。在台湾大学的演讲中,黄仁勋讲了一个故事,故事中,黄仁勋 10 年前受台湾大学一位陈姓博士之邀参观其实验室,看到其用游戏显卡自制了一台超级计算机,当时英伟达已采用 CUDA 技术。
CUDA 是并行计算平台及编程模型,编程者借助 CUDA 可在英伟达的 GPU 平台上编写应用程式。采用 CUDA 之前,GPU 生态相对封闭,采用 CUDA 则使 GPU 可用于科学计算、物理模拟等领網域。2007 年,英伟达决定推广 CUDA GPU 加速计算技术,黄仁勋和英伟达为此受到极大压力。
" 创造一种新的计算模型非常困难,自 IBM System 360 推出以来,CPU 计算模型作为行业标准已存在长达 60 年时间。" 黄仁勋称,为推动开发者进行开发,英伟达利用游戏玩家 GForce 游戏显卡建立用户群,但因 CUDA 附加成本高企,英伟达的利润在多年间大幅下降,市值低位波动,股东对 CUDA 持怀疑态度,希望英伟达专注于提升盈利能力。
" 但我们坚持下来了。" 黄仁勋不无骄傲的表示。
英伟达创办了 GTC 大会,在全球不知疲倦地推广 CUDA,接着新的应用程式出现了。2012 年,AI 研究人员发现了 CUDA,Alex Krizhevsky 在 GForce GTX580 上训练出了 AlexNet,引发人工智能大爆炸。英伟达赌上一切风险去追求深度学习,10 年后,人工智能革命开始了。
AI 代言人
GPU 被 AI 研究人员发觉是一个巧合,但 GPU 确实非常适合 AI 训练。GPU 以具强大并行计算能力为特点,可同时处理多个简单任务,适合矩阵乘法和卷积计算。在影像渲染场景,GPU 可快速处理大量像素数据,AI 训练同样需要快速处理大量简单数据。
重押 CUDA 后,英伟达为深耕 AI 领網域还做了很多铺垫,包括推出 cuDNN 神经网络加速库、推出 TensorFlow 和 PyTorch 軟體包。
黄仁勋本人也成为 AI 代言人。2016 年,黄仁勋将全球首款 AI 超级计算机 DGX 交给 OpenAI。2020 年,英伟达发布基于 Ampere GPU 架构的 A100 GPU 加速器,2022 年,英伟达发布了基于 Hopper 架构的 H100。A100 和 H100 是目前应用最广的高性能 AI 芯片。
近日,黄仁勋还披露了相关产品的进展,包括 GPU 伺服器 HGX H100 开始全面投产,超级芯片 GH200 Grace Hopper 全面投产,英伟达还发布了面向 AI 领網域的超级计算机 DGX GH200,该超级计算机集成了 256 颗 GH200 Grace Hopper 超级芯片。
图源:英伟达官方微博
对比同行,在老对手英特尔数次犹豫是否深耕 GPU 领網域、AMD 不愿重押 GPU AI 生成领網域时,英伟达早早为 AI 铺路。展望未来,AI 将给英伟达带来的业务增量难以估量。今年 3 月,黄仁勋称生成式 AI 只占公司收入个位数比例,占比很小。但未来 12 个月,来自 AI 平台的收入将大幅增长。
取舍之间
当下看,黄仁勋和英伟达的成功,在于 " 取 " 了游戏," 取 " 了 AI,但黄仁勋更愿意讲述英伟达如何在 " 舍 " 中找到正确的发展路径。
2010 年前后,移动市场风起,彼时英伟达已站稳游戏显卡市场,正寻找下一个突破口,于是顺势进入移动芯片领網域,学习如何制造基带芯片。但在快速迭代、充斥着价格战的移动市场,英伟达始终站不稳脚跟,黄仁勋选择退出。黄仁勋称,英伟达本可以为市场份额而战,但公司应致力于自己的愿景。
正是在舍弃移动市场后,英伟达回归主业,嗅到了与企业优势更符合的 AI 风口。AI 产业此时进入英伟达的视野,黄仁勋称打开了思路,发明了可以运行 AI 算法的新型机器人计算机,投身到这个未知规模的市场。
时间拉近,英伟达还放弃向了虚拟币 " 挖矿 " 大举投入。
虚拟货币 " 挖矿 " 热潮中,显卡需求一度暴涨。这是一个巨大的诱惑,英伟达曾推出加密货币挖矿专用 GPU。2020 年年初,英伟达股价在 60 美元 / 股左右徘徊,至 2021 年年底,股价涨至超 300 美元 / 股。
但黄仁勋和英伟达还是保持一定程度的清醒,英伟达首席技术官迈克尔 · 卡根此前对外表示,其不相信加密货币对人类有益,人们可以买英伟达产品,但公司不能支持他们的行为。
矿潮退却,与此相关的英伟达游戏业务随即收入下滑,英伟达未拖泥带水,马上将注意力转至自动驾驶芯片和 AI。
在英伟达财务报表中,汽车相关业务有一席之地,2024 财年第一季度,英伟达汽车相关业务收入 2.96 亿美元,占总收入 4%。在台北国际电腦展 ComputerX 演讲后,黄仁勋又出现在联发科发布会上,宣布两家公司合作开发汽车座舱芯片。
英伟达对追逐正确的风口信念坚定,这与掌舵人黄仁勋的性格和经营理念有关。
黄仁勋本人极具危机感。他大约 10 岁与哥哥一同被送往美国与叔叔、阿姨同住,童年奔波坎坷,创建英伟达后,则总担心公司要倒闭了。英伟达内部有一句习语:我们距离倒闭只有 30 天。2020 年接受媒体采访时,黄仁勋坦言 " 每天醒来都感觉我们快要倒闭了,一方面有充分自信,一方面又对自己的处境感到没有安全感 "。
黄仁勋还重视保持嗅觉敏锐。他称 " 一个科技公司的 CEO 怎么可能任职这么长时间?唯一的方式就是保持阅读、学习、倾听、关注。唯一真正让你学习的态度是保持谦逊。"
与充满危机感的工作相对,黄仁勋的个人生活很简单。他穿黑色皮夹克超过 10 年,原因是不需搭配颜色,还总穿一样的裤子、T 恤、鞋子。他不需助理、司机,只开一辆车,向媒体称 " 每天做着同样的事,过着普通的生活没什么不对 "。
如今,游戏显卡、AI 业务、智能驾驶芯片成为英伟达的主要发力方向,未来似乎已经明确,不再变更。但面对万亿美元市值背后的期待,英伟达实际上能完成几分?AI 风起后,各大科技厂商加快 AI 芯片及伺服器研发,英伟达又如何应对?这些都待黄仁勋给出答案。
距离创建英伟达已经过去 30 年了,有消息称黄仁勋近期将再次启动了中国行的行程,而在行程规划前不久,黄仁勋曾这样表示 " 中国是科技产业的一个非常重要的市场 ",他表示,美国对半导体技术实施的出口限制,使英伟达感到束手束脚。
" 如果我们被剥夺了中国市场,我们没有应急措施。因为世界上没有其他中国,只有一个中国。"
新的 30 年将再次展开,这一次黄仁勋是否会有新的取舍,我们拭目以待。