今天小编分享的科技经验:阿里为何投资了这么多大模型?,欢迎阅读。
成为下一个微软还是雅虎?
就在朱啸虎在访谈时向大模型泼了冷水,财大气粗的阿里,就又投资了一家大模型企业。
3 月 5 日,据消息人士透露,阿里领投了 AI 大模型公司 MiniMax 的新一轮融资,领投至少 6 亿美元,MiniMax 投后估值已经超过 25 亿美元。
这不是阿里在大模型领網域的第一次出手,2 月中旬,晚点曾报道,月之暗面完成了一轮 8 亿美元的 B 轮融资,而且据说是为了领投,大幅提高了投资金额,过高的投资占比,导致美团和小红书退出投资月之暗面。
至此,阿里已经投资了 5 家 AI 大模型企业,分别是月之暗面、MiniMax、智谱 AI 、百川智能和零一万物。可以说,集齐了大模型创业领網域的 5 大独角兽。
很多人会困惑,阿里不是有自己的通义大模型吗?为何广泛投资创业公司的大模型?
有 AI 领網域投资人告诉鲸选 Pro,阿里投资这么多大模型,是为了 " 抵抗字节 "。字节确实在 6 月份准备投资 MiniMax,内部也确实 All in AGI。但字节是否值得被当作 AI 领網域最强对手,市场上的声音并不一致。
另一方面,有证券投资人 " 星辰 " 认为:如果 kimi(月之暗面)未来值 3 个谷歌,估值 5 万亿 usd,阿里持股 40%,考虑到以后很多轮的稀释,最终持股 30%,那就是 1.5 万亿,等于电商,云和本地生活服务业务全部白送算零,目前不到 2000 亿 usd,还有 7 倍回报空间。
无论哪一种说法,都可以看出,市场对大模型未来发展都非常乐观。强如阿里也不敢把鸡蛋放在头一个篮子(通义大模型)里,而是广泛投资市场上的大模型。
虽说在新零售时代,阿里就广泛投资了银泰、大润发众多零售企业。但当时投资持续几年,现在是则是短短几个月时间内,豪置百亿搜集大模型独角兽公司。
笃定一个时代的阿里,为何不是全力扶持通义成为全球大模型第一名,而是如此激进投资大模型企业呢?
豪气 100 亿抢投大模型
在杨值麟的月之暗面融资故事中,流传着这样一个版本:
月之暗面的 Kimi 产品受到行业好评后,想要投资月之暗面公司的投资人踏破了门槛。在其首轮 8 亿美元融资中,阿里一家就投资了 7.9 亿美元,砺思资本投资 1000 万美元。实际上,原本小红书、美团计划战略投资。但阿里将月之暗面估值提高 50%,并且重仓持股 40%,逼退了小红书和美团。
而在腾讯投资过的 MiniMax 的投资故事中,同样的剧情又在上演。一位资深人士告诉鲸选 Pro,本来字节跳动在 2023 年 6 月份投资 MiniMax,后来决定不投资打钱了。红杉中国成为额度继承者,在最新一轮的融资中,和阿里、米哈游、红杉等共同投资超 6 亿美元,据称新一轮融资或将使 MiniMax 估值超 25 亿美元。
从以上投资案例可以看出,阿里在争夺对大模型企业的投资时,至少和字节跳动、腾讯、美团、小红书等大厂正面竞争,最终凭借 " 钞能力 ",都取得了最后的胜利。
阿里为何对大模型企业投资如此重视,以至于不惜和巨头友商开战。这可能和 2023 年的一场聚会的会谈内容有关。
很多人应该还会记得,2023 年 8 月 23 日,当时还是阿里云董事长的张勇,邀请了 20 多位中国大模型领網域创业者,在「西溪论道」。
这其中有零壹万物的李开复、百川智能的王小川、智谱 AI 的张阔等等大模型和 AIGC 公司创始人。阿里也相继投资了这几位大咖的公司。会上张勇就提出了观点:" 这个容易出现 Hyper Scaler(超大规模玩家)的跨技术时代,肯定没有人敢掉队。" 这说明,当时阿里的高层,以及意识到大模型的未来发展潜力,已经到了出现下一个阿里的地步。
同时,张勇也提到," 模型越多越好,场景越多越好 "。当然,阿里肯定希望所有的大模型,都和阿里建立关系。这种关系,可以是投资关系,也可以是生态合作关系。
从百川智能的 A 轮,阿里参与投资 3 亿美元,到智谱 AI 的两次 B 轮超 16 亿元,再到 MiniMax 本轮超 6 亿美元,以及月之暗面的 10 亿美元投资,阿里几乎都是领投方。
保守估计,阿里已经为国内大模型企业注资 100 亿元。这波资金,是在整体行情遇冷的情况,阿里自己刮起的一股热带飓风。
要知道从 2022 年开始,不仅是 AI 赛道,整个行业的投资热情都在急剧缩减。
从前瞻经济学人统计的 AI 赛道融资可以看到趋势,2023 年 AI 投资数量已经同比大幅缩减,投资金额略微上升,就是大模型赛道的提振作用。
这其中,很多不是 VC 所投资,而是互联网大厂的押注。由于大模型普遍都很贵,就像朱啸虎提到 MiniMax," 那个时候我们就没聊过,因为开始就很贵 ",所以阿里可谓是参与创造了几家独角兽的孵化,甚至将李开复的零一万物,从发布那一刻就投成了独角兽。
通义不行还是外部的香?
从市场的角度看,如果腾讯和字节广泛投资大模型还是比较能理解。毕竟腾讯的混元和字节的云雀大模型,出现的比较晚,而且至今也没有大规模开放,很多人不了解这两款大模型的真实实力。
如果为了补强自身,从而选择投资市场上的大模型,这在逻辑上说得通。但他们没有选择投资,而是选择内部自研。实际上,通义大模型也是阿里内部竞争出来的选手。
在鲸选早期文章中讲道,达摩院主要有两个团队做大模型,一个是金榕领导的机器智能团队,司罗负责的是 AliciMind; 一个是周靖人领导的自然语言实验室,其中杨红霞负责的是大模型 M6。在 2022 年末的测评中,M6 大模型的成果稍具优势,二者最终整合成现在的通义大模型。但杨红霞因为无法晋升而选择离职,加入了字节跳动北美大模型团队,这些都是后话。
阿里在将大模型提高到集团战略层面后,通义大模型发展也很快。在近期发布通义千问 2.0 版本后,还开源了很多版本,其中开源最大的 Qwen1.5-72B-Chat 模型,在 MT-Bench 和 Alpaca-Eval v2 上,超越 Claude-2.1、GPT-3.5-Turbo-0613,甚至部分任务得分已超过前几个版本的 GPT-4。
所以说,通义并不是不行,需要阿里去外部投资作为保险。当然,阿里通义大模型厉害,国内创业大模型也符合真香定律。毕竟这些国产大模型,确实也都有自己的独特之处,甚至很多大模型也强调超越了 ChatGPT 4。
大模型独角兽中,月之暗面基于大模型的产品 kimi,具有 超长的无损上下文处理能力和指令遵循能力,可支持 20 万字长文本输入。kimi 的长文本阅读解析能力,比 ChatGPT 4 的能力强。
相比新秀月之暗面,MiniMax 是很早落地商业化的大模型企业。腾讯最早投了这家企业,如今阿里又在 B 轮投资,估值已经高达 25 亿美元。这家企业估值这么高,有一点因素是 AI 对话产品做得好,其国内 AI 陪伴产品星野,国外的 Talkie,已经有数百万的用户。
而零一万物是著名投资人李开复创办的大模型企业,此前被阿里云前首席科学家背刺 " 套壳 "。国外有技术专家则认为是参考框架,数据训练和推理关键环节都是零一万物自己完成。近期,零一万物发布并开源 90 亿参数 Yi-9B 模型,号称代码数学能力史上最强。
百川智能是很多人没想到站队阿里的选手,毕竟搜狗是被腾讯收购。而离开搜狗创业的王小川,很快出现在 2023 年的云栖大会上演讲,百川智能开源了很多好用的大模型,王小川在训练数据调教方面很有方法论。
智谱 AI 是国内最早的大模型之一,优势在于自然语言沟通,适合轻工程嵌入的场景。虽然一直无法融资 C 轮,始终在 B++++ 轮次中,倒不是智谱 ChatGLM4 不好用,而是商业化场景始终无法找到突破。
从目前看,国内大模型企业并没有出现,类似国外 OpenAI 一枝独秀的情况,百花争鸣的时代,无论互联网大厂还是创业公司,谁都不敢说自己绝对领先。
一切为了云计算?
根据阿里最新的财报数据显示,2024 财年 Q3 云智能集团收入为 280.66 亿元,同比增长 3%,经调整 EBITA 同比增长 86%,创下财年新高。可以说,云和国际电商撑起了当下阿里的增长,也是未来阿里市值能够重回巅峰的保障。
当然,据鲸选 Pro 了解,阿里投资的大模型,并不是阿里云战投部,而是集团层面的动作。在腾讯云战投部撤销后,大家逐渐意识到,云是各家集团主导的战略。
在蔡崇信和吴咏铭当家阿里的时代,电商和云计算成为重心。而云计算的增长点,可能很大程度来自于大模型。
比如腾讯早期投了 MiniMax,腾讯云也为 MiniMax 提供支持,为其搭建了从资源层、数据层到业务层的云架构。
而且,大模型带来的客户增量也不可小觑。微软 CEO 萨提亚 · 纳德拉在电话财报会中曾表示,超过 1.8 万家公司正在使用微软的 Azure OpenAI 服务,这里面有很多是 Azure 的新客户。并且,其云计算产品 Azure 的收入增长,也有不少是来自微软提供的 GPT 4 入口。
所以云和大模型,未来是相辅相成的发展。
回到前文提到的西湖论道,张勇提到非常确定未来人类社会对于对算力的需求是无限的,对于其效率的要求也会越来越高。对算力的需求和技术要求就更高,这就意味着云有了新的要去面对的问题。而唯有持续不断值得解决的「难问题」,才能驱动云的价值有更大的成长空间。
虽然大模型企业明白,只有自己控卡,才能真正降低成本。但在朱啸虎等 VC,认为项目估值太高,没有退出通道而选择不投资之际,互联网大厂提供算力,提供高估值投资,似乎大模型企业没有不接受被投的道理。
有传闻月之暗面的 10 亿美元投资额中,阿里就以算力折价的形式提供了数亿额度。阿里用今天的现金和资源,投资了未来的变现场景,这算是为自己的未来买个了保险。
这样看来,大模型公司虽然都是独角兽级别(10 亿美元估值)。看起来很贵,但对于阿里来说,依然很便宜,尤其在当下阿里 PE 仅有 15,市值被严重低估之际。
这也许是更懂财务的阿里董事长蔡崇信的安排。我们从上图中两条折线的差值,看到代表资本性支出规模这一数值的变化,阿里是想继 2017 年后再度开启投资盛事世,当时投资新零售等,现在投资大模型,为集团投出来一个未来。
就像雅虎投资阿里巴巴,最后阿里巴巴的股权价值已经超过了没落的雅虎本身。所以,阿里会成为下一个万亿市值的微软,还是投资火主业虚弱的雅虎?