网易和暴雪重启合作，背后的“大佬”是微软

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作者 | 冯叶

编辑 | 韦伯

今天的游戏圈只有一个热点：网易和暴雪官宣重启合作。

双方表示，《魔兽世界》《炉石传说》等暴雪旗下游戏将于 2024 年夏季开始重返中国大陆市场。此外，微软游戏会与网易深化合作，尝试将新的网易游戏带到 Xbox 及其他平台。

图源：网易

这一决定是在双方过去超过 15 年的合作基础上，达成的更新游戏发行協定的结果。事实上，从去年 10 月微软正式收购动视暴雪开始，就不断有消息传出网易和暴雪将重新合作。传言 " 飞 " 了大半年，终于在今日尘埃落定。

此时，距离网易和暴雪官宣合作终止已经过去近一年半。一年半里，闹剧不断、纷争四起，但商业世界终究以利为上。一位业内人士向霞光社表示，" 资本家还是要吃饭的。而且新欢不一定比旧爱好，还不如复婚重新过日子。"

在大众看来，网易和暴雪的分裂开始于 2022 年 11 月 17 日。

当天，暴雪在动视暴雪官网发布公告，宣称由于与网易的協定将在 2023 年 1 月 23 日到期，除《暗黑破坏神：不朽》涉及单独協定外，将暂停在中国大陆的暴雪游戏服务。随后，网易发布《致暴雪游戏玩家的一封信》，称 " 经过长时间的谈判，仍然无法就一些涉及可持续运营，和中国市场及玩家核心利益的关键性合作条款与暴雪达成一致。"

就在外界纷纷揣测网易暴雪终止合作的原因时，暴雪于 2023 年 1 月 17 日发布公告，言辞之间颇有 " 甩锅 " 网易之意。

暴雪表示，其试图向网易提出将合同顺延六个月，目的是 " 使大家得以不受干扰地继续游戏，也让暴雪继续探寻未来在国服地区合理而长远的发展道路 "，但因为网易拒绝，暴雪只能 " 不得不 " 终止服务。

但据业内人士透露，暴雪与网易终止合作的根本原因是因为前动视暴雪 CEO 鲍比 · 考迪克提出了 " 不平等協定 "。他要求网易在续约时提前预付两年款项，总金额达 5 亿美元。值得一提的是，动视暴雪在 2022 年的总利润为 15 亿美元。

网易当然不会接受突如其来的指责，迅速发布说明，表示" 暴雪的这种提议——包括今天突发的声明——是蛮横的、不得体的且不符合商业逻辑的。其过分的自信中并未考虑这种予取予求、骑驴找马、离婚不离身的行为，将玩家和网易置于了何地。"

随后，网易在其园区拆除暴雪雕像，并推出售卖价为 13 元（谐音 " 要散 "）的 " 暴雪绿茶 "，在商品简介中称，" 喝完这一杯，就散了吧。"

图源：网络

外行看热闹，但真正的玩家和从业者知道，" 闹成这样，肯定不能合作了 "。于是，《魔兽世界》玩家纷纷 " 挥泪 " 和账号里的装备告别、转向亚服，游戏主播发布声明告别观众，论坛里，大喊 " 我的青春结束了 " 的哭嚎一片。

2023 年 1 月 23 日，网易发布致暴雪国服玩家告别信，正式终止了与暴雪的合作。

但一切并没有结束。2023 年 4 月，网易旗下子公司 " 网之易 " 在上海对动视暴雪提起诉讼，要求其退还 3 亿元欠款，其中包括网之易已全额支付的《魔兽世界》等停服游戏相关退款、未售游戏商品库存的预付款项、数款未开发游戏的预付保证金等。

自此，双方进入互相纠缠的阶段。

2023 年 6 月，暴雪娱乐起诉网易雷火，由分别为著作权侵权纠纷和侵害商标权及不正当竞争纠纷。据《证券日报》，此次纠纷主要源于网易在暴雪国服停运前，在《逆水寒》游戏内开设 " 魔兽老兵服 " 有关。暴雪方认为，网易的擅作主张侵犯了《魔兽世界》IP 的知识产权。

不过，这几起诉讼并未开庭。转机来得很 " 突然 " ——今年 1 月 18 日，网易和暴雪的诉讼案件取消开庭，原因是原告网易撤诉。此外，暴雪也撤销了针对网易的诉讼。这被视为双方关系缓和的象征。

网易与暴雪复合的苗头源于去年年底。

伦敦时间 2023 年 10 月 13 日，英国竞争与市场管理局 ( CMA ) 宣布批准微软收购动视暴雪。微软斥资 687 亿美元，将动视暴雪作为全资子公司收为麾下。

消息一出，便有业内人士指出，" 微软主导后，网易和暴雪很有可能复合。"

最明显的依据是，微软在收购暴雪后便对其内部人员架构进行了大调整，此前对网易态度严苛的 CEO 鲍比 · 考迪克已经离职。" 他（鲍比·考迪克）要价实在太高了，导致暴雪不仅没法和网易合作，国内也没有厂商能接住这么难的盘子。换 CEO 后，复合的阻碍会变少很多。"一位游戏行业从业者告诉霞光社。

并且，因为进口游戏更换国服代理商后必须重新申请版号，且网易已经有了十余年的运营基础，微软为暴雪更换代理商的成本巨大，投入回报比远不如与网易重启合作。

事实上，网易早就因代理《我的世界》国服与微软打下了良好的合作基础。根据网易发布的公告内容，微软游戏与网易还达成了其他協定，会尝试将新的网易游戏带到 Xbox 及其他平台。

所以，这次复合的主角看似是网易和暴雪，实际是网易和微软。

据业内人士分析，微软之所以积极推进与网易的合作，与其想要打开手游市场有关。去年底，微软 Xbox 的 CEO 菲尔 · 斯宾塞宣布会在移动设备上推出 Xbox 游戏商店，表示了其要重注移动游戏市场的决心。斯宾塞在接受采访时说：" 我们并不会独自作战，我们还将与其它想要在手机平台上获得更多变现机会的伙伴交流。"

当前，全球游戏大厂裁员消息不断，玩家整体消费意愿大不如前，主机、PC 端游戏竞争激烈，与其狂卷 3A 大作，不如将《魔兽世界》等暴雪经典 IP 游戏改编为手游，创造第二增长曲线。

事实上，网易看中的也是暴雪 IP 的手游改编前景，因为暴雪游戏对网易总营收及利润的贡献并不高。" 仅为较低个位数 "，网易曾公开表示，" 授权到期对网易的财务业绩将不会产生重大影响。"

此前，网易和暴雪曾合作开发《魔兽世界》手游，但因财务问题终止了项目——那也被视为双方分裂的预兆。" 当时整个项目都被砍了，现在也没听到要重启的消息。但未来很有可能，因为手游的市场潜力是巨大的。" 一位游戏行业从业者告诉霞光社。