今天小编分享的科技经验:年入数百亿的米哈游,也开始“省钱”了,欢迎阅读。
文|《中国企业家》记者 李晓天
编辑|张昊
图片来源|视觉中国
米哈游也开始 " 省钱 " 了。
近日,据媒体爆料,米哈游大幅缩减了外部云计算的采购预算。从曾经的每年 10 亿元左右,缩减至不足 6 亿元。
米哈游最大的云服务供应商阿里云 " 间接 " 回应了这个传闻,阿里云称虽然米哈游削减了部分外部云服务预算,但并没有报道中 " 砍半 " 那么夸张。而且,在此前米哈游与阿里云沟通的过程中,提到削减外部云服务用量,主要是为了降本增效,以及内部自建云服务业务的战略需求。
《中国企业家》就该消息询问米哈游,截至发稿前仍无明确答复。
在此之前,米哈游是阿里云最大的外部客户。有行业人士透露,为了 " 撬动 " 米哈游,国内有云服务厂商开出了两折左右的底线优惠价。
米哈游开发的游戏《原神》
尽管米哈游官方并未作出回应,此前也 " 预警 " 过要减少云服务外部采购,但媒体还是把这件事归因到了这家游戏巨头在今年的失速。
2020 年,米哈游的当家游戏《原神》横空出世时,游戏营销数据公司 Sensor Tower 的数据称,当年在全球就拿到了约 5.58 亿美元的收入。一年后,《原神》全球营收更是暴涨了近 5 倍,达到了 15.53 亿美元。一夜之间,这款游戏就进入了全球手游营收榜前三名,开始与《绝地求生》和《王者荣耀》比肩。
但今年的好消息太少了,甚至媒体开始大规模讨论米哈游到了 " 游戏生命周期 " 的衰退点。米哈游的对外呈现似乎也在呼应这个观点,以二次元游戏跻身第一阵营,而它现在提的都是要 " 破壁 " 二次元。
米哈游的公司愿景——为全球 10 亿玩家打造一个大家愿意生活其中的虚拟世界,它所营造的 " 世界 " 曾被无数粉丝视为净土,但现在,这个事情似乎到了重新被审视的节点。
" 云游戏 " 成风
米哈游要自建伺服器机房在行业内已经不是秘密了,因为 " 云游戏 " 正在成为产品矩阵的主推项。
相较于传统的手机移动端游戏,云版本的优劣势都十分明显。
优势就是云游戏可以无视设备差异。尤其是《原神》这种大制作,越高性能的终端设备,就对应着越好的游戏体验。而云游戏由于其对游戏内容的处理完全依赖伺服器,对终端设备没有任何要求。
但劣势就是增加成本,需要覆盖伺服器成本。玩家通常要进行额外付费,并且对网速有较高的要求。以《原神》的云版本为例,米哈游为玩家提供了 315 分钟的免费试玩时长,此后则需要购买 " 畅玩卡 ",月费价格为 60 元,单买时长为 6 元 180 分钟。
关键是,云版本受到了大量玩家的追捧。
早在 2021 年 10 月,《原神》就在安卓平台上线了云版本,隔年的 1 月又上线了 iOS 云版本。《原神》云版本上线后仅一个月时间,就闯入了 iOS 游戏畅销榜的 TOP25。第二个月在下载量超 100 万次的同时,iOS 端收入也已达 800 万元,有媒体估算其在全平台的收入至少有 2000 万元。2022 年 11 月的版本更新后,《原神》云版本登上了 iOS 商店畅销榜前十。
这甚至加速了几家游戏大厂在云游戏上的布局。腾讯游戏、网易游戏旗下的几款热门产品在 2022 年集中推出了云版本,为当家游戏推出云版本成为大厂标配。
米哈游也是从这之后开始推 " 自建伺服器机房 " 的策略,为此还专门拍了一个纪录片,叫《开启无边的游戏世界》。
其中提到自建伺服器机房的原因有两点:一是近几年公有云伺服器有很多算力被 AI" 占用 ",导致米哈游在伺服器上的扩容艰难;二是公有云伺服器的价格也 " 太贵 ",其在设计之初并非专门用来适配游戏,因此有很多不必要的功能,但这些功能都拉高了伺服器的成本。
" 每个正在游戏的玩家背后,都相当于一台电腦在负重前行,我们像是开了一家 24 小时的网吧,但我们的定价只有网吧的十几分之一。" 米哈游云游戏产品负责人说。" 亏损是难以避免的。"
在自建云伺服器机房后,米哈游没有透露过相关的具体数据,但明确表示成本得到了有效控制。用户端的反馈很直接,此前《原神》云版本的免费体验时长仅有 15 分钟,自建机房后,其免费时长又增加了 300 分钟。
衰退节点
尽管米哈游把自建伺服器机房定义在了 " 战略需要 " 上,但一个不可否认的事实是,与此并行的另一个定义是 " 降本增效 "。
今年以来,媒体多次报道米哈游旗下几款游戏的流水出现了不同程度的下滑,据称在米哈游内部,降本增效被当做 " 主旋律 "。
1 月,网传米哈游旗下负责社区文化建设的 " 米游社 " 被整体裁撤。米哈游官方虽然没有明确回应此事,但本该由米游社主导的第三届 "miYo summer" 线下同人创作活动被取消,也从侧面佐证了这个传闻。
9 月,又有媒体爆料称由于海外营收下滑,米哈游负责海外运营和社区的团队也在不同程度地裁员。
这个裁员动作的直接后果是玩家基于游戏的二次创作传播量下滑,以至于米哈游不得不依靠 " 买量 " 支撑传播。据游戏营销数据公司 DataEye 数据显示,今年 8 月出海手游素材投放榜单中,米哈游旗下的《崩坏:星穹铁道》位列第二。在这个维度的全球榜单中,该游戏也位列前五。
在今年举办的《原神》线下展会中,米哈游联合创始人刘伟就曾在台上哽咽地说到,过去的一年自己和《原神》项目组都经历了焦虑、迷茫和很多艰难的时刻," 有些声音特别尖锐,把原神项目组贬得一无是处 "。
米哈游并没有对外公布过多财务和运营方面的数据,但有些 " 好奇 " 的网友整理了全网有关米哈游的信息,包括 sensor tower、七麦数据等机构发布过不同维度的数据。数据显示,在今年前 8 个月,《原神》在国内的流水同比大跌了 54.77%,海外流水也缩减了 37.54%。
按照网友统计,今年一度登顶国产手游海外营收榜的《崩坏:星穹铁道》,其在国内的流水也下滑超过 10%。而今年 7 月上线的新游戏《绝区零》,一个月后国内移动端流水锐减了 76%。
2023 年 7 月 27 日,上海新国际博览中心,米哈游《崩坏:星穹铁道》展台。
上述数据都没得到官方确认,但一些从业者在讨论米哈游状况时,认为具有较大的参考价值。
《原神》的状况看上去最紧迫。作为国内毋庸置疑的超级游戏,据七麦数据预估流水折线图显示,《原神》在 4.8 版本上创造了版本更新后的流水历史新低。版本发布之前,B 站官方账号的粉丝超过 1999 万,更新后一度跌至 1976 万。有媒体统计,《原神》抖音官方账号也掉粉近 300 万。
为了挽留玩家群体,今年《原神》发布大版本更新时做了多项调整。首次在游戏内进行了 " 降价 " ——新增了 " 捕获明光 " 事件,用于提升游戏角色在抽取道具的概率。同时也降低了武器抽取的成本,合计下来约比此前保底抽取的价格便宜了 10%。
但降价对留存和拉新和效果并不显著。《原神》5.0 版本打出了 " 新地图、新角色和周年庆 " 三大卖点,上线首日,其在国内 iOS 商店榜单上仅排名第 9 名。海外也未能创造奇迹,在第二大市场的日本 iOS 总榜排名第 8 名,韩国仅排名第 27 名。
要知道,《原神》之前的大版本更新在国内都是霸榜 iOS 畅销榜。3.0 版本是头名,4.0 版本挤进了前二名。在日本市场,历次大版本也都能闯进前三名。
游戏行业中有一个流行的说法,一款长线运营的游戏,一般预期的生命周期为 3~4 年,如今《原神》正好迈入了第 4 年。于是,不少从业者基于 " 生命周期定律 ",认为《原神》到了衰退时刻。
打破 " 二次元 "
行业公认的问题是米哈游必须得打破 " 次元壁 "。靠着 " 二次元游戏 " 打下了江山,这种深受二次元文化影响的游戏产品类型,吸引了大量女性玩家,《原神》男女玩家比例达到了 4:1。算是在原本被男性玩家 " 垄断 " 的游戏行业,找到了新大陆。
但势头在减弱。据《2024 年 1-6 月中国游戏产业报告》显示,今年前 6 个月二次元游戏总营收 158.45 亿元,同比减少 5.39%。报告提到的主因是头部老产品生命周期进入尾声,而新产品潜力尚未得以完全释放,这一结论跟米哈游的现状一定程度上吻合。
当下讨论二次元游戏市场的 " 饱和 " 并不突兀。据点点数据发布的《全球二次元移动游戏报告》称,现阶段以米哈游、日本厂商 Cygames 所主导的二次元游戏市场,已基本将现阶段的玩家需求做到了极致,但也同样使得玩家的体验趋近于同质化。
年初,米哈游内部人士在采访中也提到,当务之急是 " 立足二次元游戏,向外破圈 "。
今年 9 月,米哈游曾对外公布过一张用于招聘的长图,图中公布了其正在制作中的 5 款新游戏。除了两款二次元游戏之外,其余产品被贴上了 " 写实奇幻 "" 动物拟人 " 和 " 欧美卡通 " 三个新标签。
媒体普遍猜测其中 " 动物拟人 " 类游戏正是米哈游在今年 7 月拿到版号的《星布谷地》,该作品也被行业认为是米哈游寻求转型和突破的试水之作。
据此前爆料,《星布谷地》玩法类似于此前大火的《动物森友会》,米哈游官方在新项目玩法中明确提到了该游戏包含 " 生活模拟 " 和 " 社交 " 等元素。多家媒体报道,这款游戏在米哈游内部的受重视程度,可能已经超过了《崩坏:星穹铁道》《绝区零》。
脱离了二次元语境,踏入更写实的 " 三次元 ",《星布谷地》在运营方式和商业模式上据称都与以往米哈游的游戏有着很大区别。
玩家向来喜欢将如今米哈游旗下的二次元游戏戏称为 " 米门的世界 ",它们拥有相同的运营逻辑和高度趋同的玩法。这带着一定的 " 贬义 ",但也说明了米哈游有足够的能力把用户粘在自己的 " 世界 " 里。
而新的 " 世界 " 能否把用户留下来?11 月初,米哈游海外发行商在不同社交平台注册了 "Petit Planet" 的账号,据外媒报道这正是《星布谷地》的国际版,并且将在 11 月中旬进行试玩。
一切都是未知数。无论是削减云服务预算自建机房,还是在二次元游戏之外寻求新的增长曲线,米哈游都已经走到了一个关键路口上。
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