助力软银的办公室配送，「Rice Robotics」获得700万美元A轮前期融资

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作者 | 李鑫

编辑 | 王与桐

近日，总部位于香港的机器人研发公司 Rice Robotics 宣布完成 700 万美元 A 轮前期融资。本轮融资无领投，Alibaba Entrepreneur Fund, Soul Capital, Audacy Ventures, Sun Hung Kai & Company, 和 Cyberport HK. 参投。据悉，新资金将帮助公司进一步攻占日本市场。

在竞争激烈的服务机器人领網域，维系关键客户的能力是至关重要的差异化因素。总部位于香港的 Rice Robotics，关键客户就是日本软银集团。Rice 的机器人长着可爱的、卡通般的眼睛，自 2021 年 1 月以来，它们就一直在为软银总部的员工运送 7-11 便利店的产品。这些机器人能够有效荷载 30 公斤的物品，存储空间为 39x27x34 立方厘米。有了 Rice 的机器人，送货员就只需将客户订单送到指定地点并通知机器人取件，无需再进出办公楼，大大提高了运送效率。

Rice 的机器人续航能力也很强，可以连续运行 12 小时，并在 1 小时内充满电。它们采用能够定位和地图绘制的 SLAM 技术进行导航。SLAM 技术的一大优势是可以连续地将传感器数据与给定的地图进行比较，使系统能够构建准确的动态环境模型，并估计机器人的精确位置。

因人口老龄化和对新技术的接纳程度高，日本一直是寻求国际扩张的中国机器人公司青睐的市场。例如，字节跳动支持的仓库机器人制造商 Syrius Robotics 在早期就进入了日本市场。日本目前也是 Rice Robotics 公司最大的收入来源市场。除了软银集团，Rice 的日本客户还包括丰田、日本邮政和三井集团。

虽然我国华南地区有世界领先的硬體供应链，且工厂丰富、劳动力成本更低，但 Rice 机器人的产地却是在香港。Rice 的创始人兼首席执行官 Victor Lee 解释道，这是因为在中国大陆大规模的批量生产更经济，而 Rice 的生产规模太小，无法实现规模经济。而在香港生产能够大大降低机器人的部門成本，同时，为实现经济多元化，香港政府正积极努力地吸引先进制造业。因此 Rice 的部分新资金已用于在香港建立一家生产厂，该工厂占地 13000 平方英尺，使公司的年生产能力增加到 2000 台，相较之前翻了两番。