世界上最老的野生鳥類：至少72歲，仍然可以戀愛

今天小編分享的科學經驗：世界上最老的野生鳥類：至少72歲，仍然可以戀愛，歡迎閲讀。

" 智慧 "（wisdom）回來了。

" 智慧 " 是一只雌性黑背信天翁（Phoebastria immutabilis），是世界上目前已知最長壽的野生鳥類。一周前，人們又在中途島國家野生動物保護區（Midway Atoll National Wildlife Refuge）見到了她——這意味着 " 智慧 " 還活着，她今年至少 72 歲了，這只最長壽的鳥還在續寫着她的傳奇。

2023 年 12 月 3 日拍到的 " 智慧 "（中）｜Jon Plissner / USFWS

與人類重逢

其實，沒有人知道 " 智慧 " 到底幾歲。

1956 年，科學家錢德勒 · 羅賓斯（Chandler Robbins）正在進行一項關于海鳥與飛機碰撞的長期研究，為此他給中途島上的信天翁們綁上腳環以作記錄。當時進行環志的信天翁多達 8000 多只，" 智慧 " 只是其中平平無奇的一只，她的編号是 "Z333"。

2002 年，羅賓斯回到了中途島，他想找到一些以前環志的鳥，給它們更換新的腳環。然後，他發現了"Z333" ——這是他在差不多半個世紀前綁上的腳環。

2021 年 2 月拍到的 " 智慧 "，腳上帶着紅色的 "Z333" 腳環｜Jon Brack / Friends of Midway Atoll

羅賓斯将這只久别重逢的信天翁命名為 " 智慧 "。" 智慧 " 在 1956 年進行環志的時候已經性成熟了，而黑背信天翁達到性成熟的最早年齡是 5 歲。這意味着 " 智慧 "最晚出生于 1951 年，今年至少有 72 歲。

信天翁幾乎每年都會回到出生地進行繁殖。位于夏威夷群島的中途島環礁，是世界上 70% 的黑背信天翁的繁殖地。每年秋冬季節，它們回到島上，交配、築巢、繁育後代，然後又離開島嶼飛向大海，等到下一個冬季再回來。這種年復一年的習性，讓羅賓斯得以與 " 智慧 " 重遇，也讓人類認識了這只長壽的海鳥。

兒孫滿堂

信天翁實行一夫一妻制，而且是終生的伴侶關系。它們每年只產下一顆蛋，當幼雛孵出後，伴侶倆會輪流出海捕食，并回來喂養幼雛。因為一年只有一顆蛋，信天翁伴侶會為撫育後代投入許多精力，而後代的存活率也關系着種群的延續。

2006 年，研究人員注意到，" 智慧 " 有一只雄性伴侶 Akeakamai。不過，考慮到 " 智慧 " 的超長壽命，這可能并不是她的第一任伴侶。2006～2020 年間，" 智慧 " 和伴侶誕下了超過 10 枚蛋——哪怕 " 智慧 " 已經是六七十歲的高齡了。

2015 年的 " 智慧 "（左）和她的伴侶｜USFWS - Pacific Region

科學家猜測，在 " 智慧 " 的一生中，她可能已經產下了 50～60 顆蛋，孵育了 30～36 只幼雛。此外，她也當上了祖母。

2011 年，日本發生 "3 · 11 地震 " 并且引發巨大海嘯，中途島也受到波及，島上 11 萬只還不會飛行的信天翁雛鳥死亡。但或許是因為 " 智慧 " 的巢穴外有植被提供庇護，她的幼雛幸運地活了下來。去年，有人發現，當年的這只幸運兒現在已經在養育自己的幼雛了，這是 " 智慧 " 的孫輩。

2011 年的 " 智慧 " 和她的幼鳥，它們都幸運地在海嘯中活了下來｜John Klavitter / USFWS

智慧與運氣

為什麼 " 智慧 " 可以如此長壽？

中途島國家野生動物保護區的生物學家約翰 · 克拉維特（John Klavitter）曾在采訪中説：" 我想，經過這麼多年，她一定學會了如何躲避海洋中的捕食者，學會了高效覓食，可能還學會了避開塑料制品和潛在的漁船。"

中途島上的信天翁｜United States Navy

在活下來這件事情上，信天翁們需要闖過的關卡有很多。

上世紀初，人們為了羽毛，曾經捕殺了數十萬只信天翁，并導致它們從一些島嶼上徹底消失。另外，信天翁一生中有 90% 的時間都在海上度過，因此魚鈎、漁網和石油泄漏也威脅着它們的生存。

二戰時期，中途島環礁是美軍海軍航空設施的基地，軍事活動導致島上許多鳥類死亡。五六十年代，為了減少鳥類與飛機相撞的事故，上萬只信天翁被殺死。直到本世紀，中途島上的鳥類仍在遭受戰争遺留的風險——鉛中毒。海軍留下的建築使用了含鉛的有毒油漆，這些油漆碎片掉落在土壤裏，被信天翁雛鳥攝入，會引發神經系統的疾病甚至死亡，每年可能有 1 萬只雛鳥因此喪命。經過數年治理，2018 年，中途島才終于宣布成為無鉛環境。

黑背信天翁被 IUCN 列為 " 易危 " 物種，雖然經過一系列保護，它們的數量目前趨于穩定，但信天翁仍然要面臨許多威脅——包括塑料垃圾。

和其他島嶼一樣，中途島也接受着來自大太平洋垃圾帶的垃圾。每年在中途島海灘上堆積的海洋垃圾多達 20 噸，其中 90% 是塑料。信天翁以烏賊、章魚等頭足類和魚類為食，它們會在捕食時誤食塑料，并且喂食給幼鳥。無法消化的塑料垃圾，每年可能導致三分之一的雛鳥死亡。