今天小編分享的軍事經驗:照明彈在機艙裏誤炸!B-29通訊員忍受千度高温,徒手撿起扔出機外,歡迎閲讀。
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太平洋戰争末期,美軍在關島部署了大量 B-29 轟炸機,不間斷地對日本本土進行戰略轟炸,發生了很多精彩的戰鬥故事。
今天要講的是主角雖然沒有擊落一架敵機,也沒有投過一枚炸彈,但是他的英勇行為挽救了整個機組的生命,自己被嚴重燒傷,最後獲得了榮譽勳章。
主角的名字叫亨利 · 歐文,他出生于 1921 年,1943 年 1 月參軍。經過培訓後,歐文成為了一名航空通訊員,軍銜為中士,先在 B-17 上服役,後來成為了 B-29 無線電通訊員。
▲今天的故事主角——亨利 · 歐文中士,是 B-29 上的無線電員。
▲紅圈處為 B-29 無線電員的座位,旁邊是領航員的座位。
1945 年 1 月,歐文中士被分配到關島的第 21 轟炸機司令部第 29 轟炸機大隊第 52 中隊,座機的昵稱叫 " 洛杉矶城 ",序列号為 42-65302,共有 11 名機組成員。
1945 年 4 月 12 号,第 21 轟炸機司令部出動了超過 250 架 B-29,轟炸日本郡山化工聯合生產區,這也是歐文中士的第 18 次任務。
這天凌晨兩點,第 52 中隊的 B-29 陸續從關島升空。早上 9 點 30 分,這些 B-29 将抵達距日本海岸 280 公裏的青之島匯合點。其他中隊的共 167 架 B-29 将在這裏組合成更大的編隊,繼續向日本飛去。
▲ " 洛杉矶城 " 号機組成員合影,機組共 11 人,前排右 2 是歐文中士。
在這次任務中," 洛杉矶城 " 号是領航機,第 52 中隊指揮官尤金 · 斯特勞斯中校就在該機擔任機長,歐文中士照例坐在無線電通訊員的座位上。由于要保持無線電靜默,匯合編隊時需要使用信号彈來指揮。
第 52 中隊抵達青之島匯合點後,斯特勞斯中校命令歐文中士發射信号彈,。正常情況下,信号彈會被放到投擲槽裏,按動投擲鈕即可發射出機外,然後打開降落傘并點燃。
這活歐文中士做了很多回了,他挽起了袖子,拿出信号彈跪在投擲槽旁邊,拔出了保險,在信号彈點燃前有 8 秒鍾時間進行投擲。
▲飛行中的第 52 中隊的 B-29," 洛杉矶城 " 号作為領航機,需要發射信号彈指揮編隊。
然而這次歐文中士照例按動投擲鈕後,信号彈沒有被順利發射出去,而是卡在了投擲槽裏!很可能投擲槽底部的翻板閥出現了故障。
6 秒鍾後,信号彈在投擲槽爆炸并反彈回機艙裏,擊中了歐文中士的臉,超過 1300 度的高温立即灼傷了他的雙眼和鼻子。
歐文中士回憶道:" 我被完全點燃了,衣服上全是火,皮膚也粘上了燃燒劑。" 燃燒產生的白煙迅速彌漫了機艙,機組成員看不到任何東西。
更要緊的是,四處濺射的燃燒劑把艙壁的金屬熔化了,而後面就是 3 噸炸彈,形勢十分危急,必須馬上把燃燒的信号彈丢出去。
▲信号彈在機艙裏燃燒,把歐文中士的眼睛和手臂灼傷。
離歐文中士最近的是領航員,他站起來想查看發生了什麼情況,但是無意間放下了折疊桌,這給歐文中士帶來了不小的麻煩。
信号彈落到了歐文中士的腳下,他回憶道:" 我伸手下去,用右手抓住了它,但是太燙了,我便脱下飛行夾克包住它,然後摸索着向前爬行。"
然而前進的道路被領航員的桌子擋住了,歐文中士無法用一只手松開桌子的闩鎖,他只好把信号彈揣在懷裏,在抬起桌子的幾秒鍾内,燃燒劑已經把骨頭燒出來了,整只手的印記被烙上了桌面。
▲ B-29 上無線電員的座位,旁邊是領航員的座位。
▲領航員的座位,旁邊是前往駕駛艙的通道。
歐文中士忍受着劇烈的疼痛,跌跌撞撞地挪進了駕駛艙,大喊了一聲:" 把窗户打開!" 此時機上其他人還不知道到底發生了什麼。
斯特勞斯中校聽到歐文中士的呼喊後,立即打開了側面的窗户,歐文中士摸索着把信号彈扔了出去,然後倒在了飛行員座位之間,昏死過去。
這個過程只有短短 22 秒,歐文中士回憶道:" 感覺像過了好幾個世紀,我在飛機上僅挪動了大約 4 米,但似乎是一段漫長的距離。"
雖然信号彈扔出去了,但是危急還沒有解除。機長斯特勞斯中校回憶道:" 我什麼都看不見,飛機開始上下波浪狀起伏,還好有自動駕駛儀,才不至于徹底失控。"
為了不進入失速狀态,斯特勞斯中校推杆俯衝加速。當煙霧漸漸散去,斯特勞斯中校發現高度僅有 90 米,他急忙改出俯衝,不免有些後怕:" 如果再晚一些就墜海了。"
▲歐文中士的宣傳畫,右下角是他的妻子。
斯特勞斯中校重新控制住飛機後,立即放棄轟炸任務,朝硫磺島返航,那裏是最近的急救點。
投彈手扔掉了炸彈," 洛杉矶城 " 号爬升回巡航高度,斯特勞斯中校打破無線電靜默,安排了替補領航機。
再看歐文中士的情況,飛行工程師弗恩 · 席勒中士用滅火器把歐文中士身上的火焰撲滅了,直到煙霧散去,其他機組成員都不知道歐文中士做了什麼,看到後者時都驚呆了。此時歐文中士清醒了過來,説了一句:" 我還好。"
歐文中士本來是機上急救員,他受傷後,威廉 · 洛施中尉臨時充當起了急救員的角色。歐文中士的手臂被嚴重燒傷,根本找不到血管,洛施中尉找了好久才在腳踝或其他地方注射了嗎啡。
在整個急救過程中,歐文中士都保持着清醒,他讓洛施中尉不要注射太多嗎啡,還詢問了其他人是否有事。
▲一架 B-29 在硫磺島折缽山上空盤旋,該島是美軍重要的據點。
斯特勞斯中校以最快的速度飛到了硫磺島,醫護人員第一時間将歐文中士拉到了手術室。有燃燒劑嵌入了體内,被取出來時接觸到空氣會燃燒,手術全程都很折磨。
手術結束後,歐文中士幾乎全身都被紗布包裹着,當時醫護人員認為他活不過一周,3 天後歐文中士被後送到關島海軍醫院。
李梅将軍得知歐文中士的事迹後,立即向上級遞交了榮譽勳章推薦。華盛頓在極短的時間内批準了,為的是可以在歐文中士活着的時候頒發獎章。
1945 年 4 月 19 号,陸航太平洋戰區司令威利斯 · 黑爾少将在在夏威夷陸軍總部取出一枚榮譽勳章,飛往關島,并在當天将勳章授予歐文中士。
▲全身纏着紗布的歐文中士在病床上被授予榮譽勳章,雖然醫生估計他活不過一周,但他堅持了下來。
出乎醫生的預料,歐文中士頑強地活了下來,傷勢逐漸穩定,但是還需要進行手術。在未來 30 個月内,歐文中士經歷了 41 次手術,恢復了大部分視力,其中一只手臂也康復了。
1948 年 1 月,歐文中士退伍後去了退伍軍人管理局工作,并在那裏工作了 37 年,過上了平靜的生活,最後逝世于 2002 年 1 月 16 号。