今天小編分享的科學經驗：高爾夫球是蘑菇嗎？是的，它是一種罕見的蘑菇，歡迎閲讀。
在位于英國倫敦西南郊的邱園裏，有着全世界規模最大、歷史最悠久的真菌标本館。
這裏保存着 125 萬件幹燥的真菌标本，它們來自全世界的七個大洲，覆蓋了幾乎整個真菌演化樹。最古老的标本可以追溯到 18 世紀早期。
然而，就在這個世界頂級的标本館裏，混入了一些奇怪的東西……
位于英國邱園的真菌标本館 | RBG Kew
" 珍稀蘑菇 " 被當成寶貝 70 年
在這座巨大的标本寶庫中，最為稀有的藏品是一種特别的 " 蘑菇 " ——到目前為止，這一物種在全世界僅有三個标本被保存下來。
這些标本都是皺縮的球形，有着厚實而堅韌的褐色外皮，以及焦黑色的内芯。标籤記錄顯示，這是一種被正式認定的物種，它的拉丁學名叫做 "Golfballia ambusta"。
被正式認定的珍稀蘑菇｜RBG Kew
這一切乍一看都沒什麼不對——但問題在于，這些标本根本不是真正的蘑菇。它們不僅不屬于真菌，而且甚至與整個生物界都毫無關聯。
其實，拉丁名标籤已經透露了這些不明球體的真實身份。Golfballia ambusta，這句拉丁語翻譯成中文的意思是：燒焦的高爾夫球。
三個高爾夫球混入世界頂級标本館，在這裏作為珍奇物種存在了 70 年，這到底是怎麼一回事？
全部三顆被邱園收藏的高爾夫球 | RBG Kew
高爾夫球混入邱園
1952 年，神秘的高爾夫球 " 标本 " 第一次被郵寄到了邱園。沒人知道它究竟從何而來，郵寄标本中也沒有附上任何署名和信件。從信封潦草的字迹中，人們只能知道它來自英格蘭北部的蘭開夏（Lancashire）。
在此之後，類似的 " 标本 " 又曾兩度送達。第二件 " 标本 " 從于 1962 年出現，它來自東非，第三件則出現在 1971 年。
被火燒之後，高爾夫球的樣貌改變了許多 | RBG Kew
高爾夫球在燒焦之後變得面目全非、很難辨認。褐色的外皮皺縮破裂，露出裏面的黑色橡膠核心——這讓它們看起來與某些馬勃有幾分相似。
馬勃是一類真菌。上圖的馬勃開了個口釋放孢子，跟燒焦破裂的高爾夫球有點像｜ Robert Solem
或許正是這種相似啓發了好事之人，讓他們想到了匿名郵寄偽裝标本的惡作劇。
真菌學家加入玩笑
研究者似乎曾按照流程對這些 " 标本 " 進行過一本正經的鑑定。例如，他們将 " 标本 " 放置在一張白紙上過夜，并在次日早晨小心地移走它，然後仔細觀察殘留在紙張上的真菌孢子。當然，在這次觀察中他們并未找到任何孢子的蹤迹。
真菌學家試圖用一張白紙收集 " 标本 " 的孢子——但很顯然，他們沒有成功 | RBG Kew
真菌學家剛開始或許受到了蒙蔽，但可以肯定的是，他們很快就發現了破綻——只不過，他們并沒有把假标本扔進垃圾箱，而是選擇将這個玩笑繼續了下去。
在 1962 年，真菌學家丹尼斯（R.W.G Dennis）将惡作劇推向了高潮。作為當時邱園真菌學部的負責人，他在學術期刊上發表文章，一本正經地将燒焦高爾夫球作為真菌新物種進行了介紹。
英國真菌學家理查德 · 威廉 · 喬治 · 丹尼斯（R.W.G Dennis）| cambridge.org
這篇論文題為《來自蘭開夏郡與東非引人矚目的鬼筆菌新物種》。丹尼斯的行文看似嚴肅，但又處處都充滿暗示。他十分坦白地表示标本聞起來就像 " 加熱過的橡膠 "，又説它的外觀與 " 人們在某些活動中享受的小型硬質球類 " 十分相似。當然，最明顯的提示就是 " 真菌新物種 " 的命名：丹尼斯直接将燒焦的高爾夫球翻譯成拉丁語，将标本命名為 Golfballia ambusta。
有觀點認為，丹尼斯這樣做或許是為了挑戰當時的學術标準：連一件非生物制品都能輕易被認定成新物種，那就説明新物種認定的流程太過寬松了。
" 惡作劇物種 " 還要繼續存在嗎？
直到今天，邱園真菌标本館依然保留着這三顆其實是高爾夫球的 " 蘑菇标本 "。從法律的角度來講，它現在依然屬于正式的收藏品。
它們絕大部分時候都只是靜靜地躺在角落裏，但偶爾還是會騙到前來查詢資料的新一代研究者，造成一些短暫的困惑。
燒焦高爾夫球的細節 | RBG Kew
如果把它們從标本庫中清除，應該就能徹底避免困惑發生。然而，這些高爾夫球也是一段歷史趣聞的見證，要把它們丢進垃圾箱也很讓人不舍。或許還是把它們移出真菌庫，挪到特别的地方展出最為妥當吧。
參考文獻
[ 1 ] https://www.kew.org/read-and-watch/golf-ball-becomes-rare-fungus
[ 2 ] https://twitter.com/curataceae/status/1087724590837710859
[ 3 ] https://www.environmentandsociety.org/arcadia/what-fungus-mycologys-dada-moment
作者：窗敲雨
