今天小編分享的互聯網經驗:谷歌要抱緊馬斯克的大腿了,歡迎閲讀。
文 | 最話 FunTalk,作者 | 何伊然,編輯 | 劉宇翔
近期,美國司法部再起對谷歌的反壟斷訴訟。
美國司法部聲稱,谷歌在開放網絡展示廣告領網域建立并保持了壟斷地位,即用户浏覽網站時出現在頁面頂部和右側的矩形廣告。司法部指出,谷歌存在 " 三重壟斷 ",包括 " 出版商廣告伺服器市場 "" 廣告交易市場 " 和 " 廣告商廣告網絡市場 "。谷歌作為中間商利用技術優勢賺取了超額利潤,讓出版商和廣告商沒有獲得合理的收入。
檔案顯示,司法部請求法官裁定谷歌剝離 Chrome 浏覽器,禁止谷歌在未來五年内重新進入浏覽器市場,禁止谷歌收購或投資任何搜索競争對手、基于查詢的人工智能產品或廣告技術。據悉,司法部還要求谷歌将其 Android 智能手機作業系統與其他產品進行業務分離,不得采取捆綁銷售模式,要求谷歌停止向蘋果支付數十億美元,以确保成為蘋果設備默認搜索引擎,尋求禁止谷歌收購或投資任何搜索競争對手、基于查詢的人工智能產品或廣告技術。同時,谷歌需要與廣告商們分享更多信息,并允許用户對廣告的展示位置有更大的控制權。
美國司法部的拆分請求,對谷歌來説,無疑是釜底抽薪。根據谷歌第三季度财報,本季度谷歌廣告總營收 659 億美元,同比增長 10.4%。其中,搜索廣告收入為 494 億美元,同比增長 12.2%,占比高達近 75%,是公司收入增長的主要驅動力。
因此,谷歌不得不強烈反擊,對相關指控并不認可,在官方聲明中,谷歌言辭犀利的指責美國司法部的指控損害美國競争力," 美國政府以這種方式幹預,将損害消費者、開發者和美國的技術領導地位,而這恰恰是在最需要這些的時候。"
在谷歌看來,司法部提出的壟斷調查基于充滿偏見的市場分析。當前,美國司法部将在線廣告拘泥于網頁廣告這一細分領網域,如果把在線廣告覆蓋面擴大至社交媒體、應用服務,那麼谷歌占有的市場份額為 25%,遠遠達不上壟斷的标準,且随着市場競争加劇,谷歌的份額在持續縮小。
谷歌認為,極少數競争對手和幾家大型出版商的持續投訴 " 誤導 " 了監管機構的調查與判斷。皮查伊在國會聽證會上表示:" 如今的競争格局完全不是谷歌推出第一款搜索產品的時候了……人們搜索信息的途徑比以往任何時候都豐富。"
這次,美國真的會把谷歌拆分嗎?
01
從現在的情況看,谷歌被拆分的可能性并不大。
首先,谷歌的體量過大,單一業務拆分出來的估值足以頂得上中型企業的全部身家,找到有能力接手的買家就是一件極其困難的事情。
目前,谷歌的市值為 2.07 億美元,科技行業市值超過谷歌的公司僅有英偉達、蘋果、微軟和亞馬遜,而這四家公司同樣面臨着各式各樣的反壟斷指控,監管機構不可能允許這些龍頭企業之間再出現足以引起市場波動的巨額并購交易。若只是讓谷歌拆抽成兩個仍維持現有模式的獨立公司,意義也并不大。
其次,美國司法部的強硬表态更多是要求谷歌在商業模式和抽成比例上做出退讓,單純的剝離 Chrome 并不能起到實際作用。
第三方機構估計,Chrome 占據了全球浏覽器市場 67% 的份額。作為浏覽器,Chrome 的大受歡迎是建立在谷歌龐大的業務應用和服務之上的,抛開谷歌的後台,它只是一個數據代理。Chrome 可以運行其它的網頁,谷歌也可以打造新的浏覽器替代它。因此,剝離 Chrome 和司法部要求的在線廣告反壟斷沒有那麼強的必然因果關系。
更重要的是,拆分谷歌也不符合美國科技業乃至美國政府對全球經濟控制的利益,尤其是在拜登政府和特朗普政府更迭期,谷歌有充分的運作時間。
這在歷史上也有先例可循。
2000 年,美國法院曾以判決形式要将微軟 " 一分為二 "。彼時,正值美國大選年,作為總統候選人的小布什明确表示自己不願意看到微軟被拆分,比爾蓋茨也運作了龐大的遊説團隊并将輿論争議引導了到了主審法官的個人立場上。最終,在小布什上台後,微軟以停止搭售軟體等措施與美國監管機構達成了和解。
按照目前的工作計劃,谷歌可以在 12 月提交修改方案,聯邦機構将在明年 3 月提交提案修訂版,預計法官将在 5 月做出最終決定。由于美國總統有權指導案件解決方案,包括指示駁回案件或放棄補救要求,因此新當選總統特朗普的态度顯得非常重要。
雖然,長期以來特朗普對硅谷頗有微詞,在采訪中多次指責谷歌搜索更樂于推送自己的負面消息,還放過話要起訴谷歌。
但是在大選前夕,特朗普已經明顯改變了态度。10 月,特朗普明确表示拆分谷歌的搜索業務并非最适當的補救措施,可以采取其他措施确保谷歌更加公平,而後更是認為拆分可能會 " 摧毀這家公司 "。
據美媒報道,特朗普勝選後,皮查伊打電話表示了祝賀,馬斯克還全程旁聽了通話。
由于特朗普并不熟悉科技業,來自科技界的馬斯克以及萬斯的建議,就很可能影響到他對科技界的看法和最終決定。從這點來説,馬斯克全力幫助特朗普助選,某種程度上是硅谷對這次大選的押寶,并成功在本屆特朗普政府裏安插了 " 業内人 ",以避免像 8 年前那樣,因 " 朝中無人 " 被左右混打。
當然,馬斯克、萬斯會不會提出有利于谷歌的建議,可能還要看谷歌會給出什麼樣的對價。
但顯然,谷歌和特朗普都有各自的利益契合點,雙方達成個合作協定,很可能只是時間問題。
02
雖然特朗普的立場發生了 180 度大轉變,但今天谷歌的麻煩,其實就始于特朗普第一屆任期内。
2020 年,特朗普政府的司法部和州檢察長對谷歌進行了 16 個月的調查,并啓動了對谷歌的反壟斷訴訟,指控其利用反競争策略保持或擴大在網絡搜索服務領網域的壟斷地位。
拜登政府不過是延續了這一反壟斷進程。
之所以特朗普和拜登都針對谷歌,可能并不是從經濟角度考慮。作為互聯網世界的 " 入口 ",谷歌的影響力無疑是巨大的,對美國經濟乃至政治都有着重大的影響力,這種影響力無論偏向哪邊,都是另一邊所不能容忍的,所以兩邊都希望控制乃至馴服這個科技巨頭。
伴随着谷歌影響力的擴大,其實一路上都面臨着來自華盛頓的敲打。2018 年,當時三名重要參議員就要求谷歌解釋其為何推遲披露 Google+ 社交網絡的漏洞。
在發現至少 50 萬用户的隐私數據可能暴露給數百名外部開發者後,谷歌被迫宣布将關閉消費者版 Google+,并将收緊數據共享政策。
谷歌很清楚自己強大的影響力會遭致無休止的指控和訴訟,畢竟一部美國經濟史就是半部反壟斷史,每一個歷史階段,美國當局都會拿當時最強大的公司開刀,以反壟斷的名義進行訴訟,或強迫拆分,或減緩其發展速度給競争對手讓出空間,以确保企業巨頭 " 臣服 " 于華盛頓,達成 " 秩序的平衡 "。
為了不被經常 " 請到 " 華盛頓出席質詢,2019 年,谷歌創始人布林和佩奇幹脆以 " 盡管能夠長期參與公司的日常管理是一種巨大的榮幸,但我們認為現在是時候承擔驕傲的父母的角色了——提供建議和關愛,而不是每天唠叨 " 為臨别理由,學習洛克菲勒家族,正式官宣退休,把公司管理大任交給了皮查伊。
自皮查伊上任台前 " 大管家 ",掌舵谷歌以來,公司做出每一步決定都極其謹慎,面對反壟斷的 " 達摩克利斯之劍 ",谷歌在人工智能領網域也放緩的速度,曾經遙遙領先的人工智能領網域寧願跟在新貴們的後面發布成果,完全不像是昔日硅谷旗幟的風采。
這顯然是谷歌管理層的有意為之,在多次卷入鬧得轟轟烈烈的反壟斷調查後,谷歌寧願主動向後退一步。
一方面,谷歌内部嚴格注意言辭。據媒體披露,為了最大限度地降低員工内部交流成為訴訟證據的可能性,從 2008 年起,谷歌内部就形成一種 " 隐瞞文化 ",公司即時通訊工具設定被更改為不記錄聊天内容,直白地説:" 不要保存任何可能讓我們看起來不好的東西。"
另一方面,對外不摻和敏感議題。一個典型的例子是,從 2023 年底谷歌就限制旗下的人工智能機器人 Gemini 回答有關美國大選的問題,以免卷入輿論風波。據悉,美國用户輸入大選相關問題,Gemini 會自動回答:" 我還在學習如何回答。請嘗試進行搜索。"
谷歌甚至覺得只限美國還不夠,這項設定在今年初直接被推廣至全球範圍。
曾經高舉自由大旗的科技公司,如今卻走向了自我約束,不得不説風向變了。
或許,随着互聯網全方位侵入生活的每一個角度,深刻影響社會的方方面面,大家都不再将科技帶來的便利性放在絕對主導的位置,而是越發關注安全、道德等議題。
不過,谷歌表現得再與世無争,業績表現也不允許它低調,圍繞谷歌的反壟斷調查從沒有終止。
03
" 美國優先 " 是特朗普幾年前就喊出的口号,也是其對美國民眾最有煽動力的口号之一。某種程度上,美國人心中始終有着自己是 " 全球第一 " 的認知,相應的,美國企業也應該永遠處在全球領先的位置,貿易保護主義情緒越發高漲。
随着美國和歐盟之間的摩擦越來越多,法律條文更為完備但互聯網經濟更為羸弱的歐盟,早早就向美國巨頭發難了,頻頻開出 " 天價罰單 "。
2019 年,歐盟委員會以 " 在在線搜索廣告市場限制競争對手 " 為理由向谷歌開出了總額高達 82.5 億歐元的反壟斷罰單。谷歌也不甘心直接交錢,提起了一系列申訴。
今年 9 月,谷歌在其中一筆 14.9 億歐元罰單的申訴中勝訴,歐洲第二高級法院認定當初在評估認定谷歌不公平的合同條款的持續時間時,沒有考慮到所有相關情況,因此撤回罰單。
歐盟不僅對谷歌開刀,也對蘋果、亞馬遜等美國科技巨頭揮舞過反壟斷大棒,這很大原因是歐洲沒有一家互聯網巨頭,互聯網經濟所產生的收入都被美國科技巨頭收入囊中。歐盟需要對它們罰款分一杯羹,也要通過打擊它們,以确立對歐盟轄區内的互聯網主權。
但既然歐盟都能撤回決定,美國司法部的步步緊逼,谷歌也不是沒有回旋餘地。
從華爾街的态度上也可以看出端倪。
盡管反壟斷官司讓谷歌的股價在近期遭遇了一定程度的波動,增幅低于市場落平均水平,華爾街對谷歌的評級也有小幅下調,但市場普遍相信在經歷過這一陣子的反壟斷波折後,谷歌在 AI 領網域依然有着廣闊的發展前景。
第三季度,谷歌母公司 Alphabet 營收 882.68 億美元,同比增長 15%;每股收益為 2.12 美元,同比增長 37%,淨收入 263 億美元,同比增長 33.6%。三項數據都超出分析師預期,也是 Alphabet 單季度最佳營收業績和最高利潤。
雖然廣告仍是谷歌的營收支柱,但谷歌其他業務板塊也取得了明顯的進展。在 AI 的加持下,谷歌雲本季度營收 113.53 億美元,同比增長近 35%,創下歷史新高。
" 我們在 AI 時代的領先地位,得益于公司獨特的全棧 AI 創新模式,這一模式已在大規模運營中展現出顯著優勢。"
皮查伊強調,谷歌 AI 戰略三大核心要素是公司強大的 AI 基礎設施,頂尖研究團和廣泛覆蓋全球的產品和平台,三要素讓公司可以形成良性循環。過去 18 個月,谷歌将 AI 的查詢成本降低了 90% 以上,Gemini 模型規模擴大了一倍。目前,谷歌正在開發新的 AI 體驗,要讓 AI 能夠 " 看見 " 并理解周圍的世界。
從外部環境到内部業務,再到特朗普 " 身邊人 " 的加持,怎麼看谷歌都有着扛過這一輪拆分危機的韌性。
不過,拜登政府顯然不想讓谷歌輕易過關。
11 月 27 日,對美國司法部削弱谷歌在在線搜索領網域主導地位的提議的審判,負責谷歌案件的法官表示,即使特朗普任命的美國司法部官員打算修改這些提案,他也不會推遲原定于明年 4 月進行的審判。
該法官在聽證會上表示:" 如果要對所要求的補救措施進行重新評估,就必須盡快完成。"
考驗谷歌與馬斯克、萬斯等人的友誼的時刻到了。