今天小編分享的科技經驗:挑戰在地球歷史留名!美股上市公司的登月探測器成功升空,歡迎閲讀。
财聯社 2 月 15 日訊(編輯 史正丞)美東時間周四 01 時 05 分許(北京時間 14 時許),美股上市公司直覺機器公司的奧德修斯(Odysseus)登月探測器搭乘 SpaceX 的 " 獵鷹 9 号 " 火箭騰空而起,走上開拓人類歷史進程的道路。
(來源:NASA 直播)
值得一提的是,本次發射也是這個 " 獵鷹 9 号 " 火箭第 18 次重復使用,距離 SpaceX 自己的紀錄還差 1 次。
三号挑戰者
假設這次的登月任務能夠順利完成,直覺機器公司将成為地球歷史上首個完成月球軟着陸的私營企業,這也将是美國自阿波羅 17 号(1972 年)登月項目後,時隔半個世紀實現月球軟着陸。
(奧德修斯登月探測器,來源:直覺機器公司)
之所以這裏需要謙卑地強調 " 假如能成功 ",是因為此前所有私營企業有關登月的嘗試,全部以失敗告終。
去年 4 月,日股上市公司 ispace的 " 白兔 -R" 登月探測器撞毀在月球上;今年 1 月Astrobotic Technology的 " 遊隼 " 登月探測器,剛飛出地球就出現推進劑嚴重泄漏,最終只能返回地球,在大氣層中燃燒殆盡。
根據發稿前的最新消息,發射接近 50 分鍾後,奧德修斯登月探測器成功與載具分離,開始獨自踏上訪問月球的旅途。
(來源:SpaceX)
有關這次登月嘗試 我們知道些什麼?
與此前白兔 -R 和遊隼号不同,奧德修斯探測器的登月流程會更加直接。按照既定行程,奧德修斯探測器大概只需要一周左右就能抵達月球軌道,稍作調整後立即登月。如果一切進展順利,2 月 22 日左右探測器就已經落在月球上。
(發射至登陸流程,來源:直覺機器公司)
根據官方參數,奧德修斯探測器高 14 英尺(4.26 米)、寬 5 英尺(1.52 米),滿載重量 4200 磅(1.9 噸)。探測器預定的着陸點,位于距月球南極約 300 公裏的馬拉柏特環形山附近。
選在這個地方,是因為項目背後的大金主 NASA 認為南極區網域可能存在大量水冰,這對于人類月球基地的選址非常重要。除了人類在月球永居需要水資源外,水分子中的氫、氧元素也能用來生產燃料,用于更大範圍的探索。
與之前的遊隼号類似,奧德修斯探測器也是 NASA" 商業月球有效載荷服務 "(CLPS)的一員。NASA 希望未來能将 " 給月球送快遞 " 的任務交給一眾商業公司,以實現更便宜、更有效率的月球物流服務。
此舉不僅省下了 NASA 自己設計月球登陸器的工作,商業公司大量的發射測試也給 NASA 提供了成倍的數據。在直覺機器公司這次的任務中,NASA 一共提供近 1.3 億美元的資金,除了一系列載荷的 " 運費 " 外,還額外掏錢建造并開發了探測雷達、激光發射器等一系列試驗儀器。
(用于精确測速和測距的導航多普勒激光雷達,來源:直覺機器公司)
NASA 科學任務署負責探索的助理副署長 Joel Kearns 周二在發布會上表示,NASA 一直把這些 CLPS 項目的交付視作一種學習經驗,将持續學習并對這些項目的進展作出反應。Joel 補充表示,NASA 正在從每一次嘗試中學習,不僅是美國的嘗試,也在觀察盟友和一些競争對手的嘗試。
在放低期望之餘,NASA 也預期未來數年内,每年都至少會有兩次 CLPS 項目的私營企業登月嘗試。