今天小编分享的科技经验：一家E轮独角兽宣布倒闭，欢迎阅读。
本文来自微信公众号： （ID：pedaily2012），作者：岳笑笑
报道 I 投资界 PEdaily
唏嘘一幕。
近日，创投圈昔日明星 AI 医疗独角兽 Forward Health（简称 Forward）突然宣布停止运营，关闭所有诊所并取消所有预约。公司在官网发布声明，表示其移动应用程式也将立即停止服务。
成立于 2016 年，Forward 所处的正是被英伟达视为 " 下一个黄金赛道 " —— AI 医疗。曾经，这家创业公司雄心勃勃，建立起一个 AI 医疗系统，期望取代传统的医生办公室和诊断流程。巅峰时期，Forward 收获软银等一众风投机构的支持，估值达 10 亿美元，但如今烟消云散。
" 未来三年，高估值、高亏损项目将进入长冬期。" 正巧此时，昔日估值 500 亿的柔宇科技传来了破产的消息。2024 年进入尾声，融不到下一轮的阴霾笼罩在大多数独角兽头顶。
融到 E 轮，软银押注还是破产了
从故事的开头讲起。
Forward 的创始人—— Adrian Aoun，曾在 2008 年成立自然语言处理公司 Wavii，使用 AI 技术总结并推送用户关注的 Web 内容，广受好评。2013 年，这个初代 AI 模型被谷歌以 3000 万美元的价格拿下，Adrian Aoun 随之加入谷歌，帮助其创建 AI 部门，被视为谷歌 AI 创始人之一。
成立 Forward 则是源自一次偶然。彼时，Aoun 为了照顾他患有心脏病的兄弟，一次次频繁地往返医院，预约门诊、处理账单、检查药物。在这个过程中，他第一次感受到传统的医疗保健系统是如此效率低下。
" 为什么每个医疗軟體都像是精心设计的惩罚？为什么每个设备都像是 1970 年代的？" 自此，Aoun 开始思考理想的医疗保健系统应该是什么样子，并决心为提高医疗效率和便利性做件大事。
2016 年，他离开谷歌，找来硅谷最聪明的一群人——包括谷歌研究员 Erik Frey、Uber 工程师 Ilya Abyzov 和 Robert Sebastian 等，一同创立 Forward，并担任公司首席执行官。
起初，Forward 的业务模式很简单：用户支付每月 149 美元的订阅费用，使用 Forward 嵌入人工智能等技术的医疗系统，如人体掃描器、智能传感器和疾病诊断算法等，从而获得医疗咨询诊断等服务。成立后，Forward 总共在 19 个地点建立了技术支持的初级保健诊所，拥有 100 多名初级保健临床医生。
精英创始人加上 AI 医疗这一极富想象力的赛道，Forward 一路融资颇为顺利。成立之初，公司便拿到由 Google 董事长 Eric Schmidt、Benioff、Oscar 创始人 Joshua Kushner 和 Uber 联合创始人 Garrett Camp 在内的众多投资者筹集的 3000 万美元。到 2019 年，公司估值已经到达 4.53 亿美元。
2021 年的 D 轮融资则将 Forward 送上巅峰——一支由 Founders Fund、Khosla Ventures、软银 Vision Fund 2 等知名投资机构，以及 Salesforce 创始人、董事长兼首席执行官马克 · 贝尼奥夫和音乐家 The Weeknd 等个人投资者组成的股东团队，为 Forward 带来 2.25 亿美元，将公司估值一举推至 10 亿美元。
" 随着传统医疗保健系统承受压力，人们不愿访问拥挤的设施，现在是从头开始重新考虑医疗保健的需求的最佳时机。" 对于这笔投资，彼时的软银表示期待。
直到去年，Forward 还再次宣布，成功筹集了由软银、Khosla Ventures、Founders Fund 等股东提供的 1 亿美元的 E 轮融资，用于推广刚刚推出的产品 CarePod。此时，公司前后融资已共计超过 6.57 亿美元，所有人都对未来充满信心。
" 就像 Apple 引领移动计算革命一样，我们希望引领一场医疗保健计算革命。"Adrian Aoun 说。
然而短短一年过去，再次打开 Forward 官网，跳出的却是一张停止运营通知——
根据公告，公司将关闭诊所，取消患者的预约就诊，并关闭其移动应用程式，但用户可以在 12 月 13 日前通过电子邮件联系医护人员。与此同时，Forward 近 200 名员工都将面临失业，那个颠覆行业的计划，几乎沦为一场空。
为何陨落？
Forward 的倒塌看似突然，实则早有预兆。
早在宣布 E 轮融资时，Forward 便表示公司面临着 " 极其艰难的市场条件 "，已在 2022 年裁员 5%。据了解，除了 Forward 诊所需要在纽约和旧金山等城市租用昂贵的房地产，支撑 AI 技术的成本则更加高昂。为此，公司一直在削减诊所成本，不仅开始拒绝支付任何无法在内部进行的实验室测试的费用，甚至在去年停止向 23andMe 支付基因检测费用，这是公司过去引以为傲的服务之一。
同时，Forward 在过去一年中没有开设任何新诊所，并接连关闭两家诊所。几位前员工在接受媒体采访时表示，Forward 领导层告诉他们，他们仍将至少部分关闭诊所，而这一切都只是为了 Forward 可以专注于公司即将推出的核心产品——独立医疗站 CarePod。
简单来说，这是一款自助医疗服务终端，外形看起来只是像一个方形盒子，但内置了 Foreard 专门定制的大语言模型及多种技术。当用户进入其中，就可以根据提示进行心脏、血液、皮肤、血压、情绪等方面的检查，并在其专属 APP 中查询诊断结果，获得医生开出的处方。
这样的背景下，使 CarePod 更像是公司的一次赌注。2023 年第一款 CarePod 推出后，Forward 不遗余力地进行宣传。他们将 CarePods 部署在多个城市的商场、健身房和办公室中，告诉人们：你不再需要走进医院，只需要每月花费 99 美元，就可以走进楼下的 CarePod，接受最快最好、毫无痛苦的初级临床检查。
然而，押注了全部 E 轮融资的 CarePods 非但没能大面积推广，反而成为压倒公司的一根稻草。一方面，Forward 过于将医疗技术化而忽略护理关怀，引来不少业内人士质疑。同时，尽管每个 CarePods 的成本超过百万美元，但仍常常发生自助抽血失败，或将患者被困在治疗舱中等技术问题，并不像 Forward 希望的那样引起患者的兴趣。
就这样，烧光 E 轮融资的 CarePods 堪称公司倒塌的缩影。
尽管 Forward 并未公开倒闭的原因，但答案已经呼之欲出—— " 如果该公司一年前筹集了 1 亿美元，而十二个月后却关闭了，那么要么它已经预见到了危险并正在返还资本，要么它因为无法吸引后续资本而耗尽了资金。" 一位业内人士表示。倒闭消息传出后，Forward 的前员工也表示，Forward 正在烧光现金，并通过裁员和取消诊所服务来削减成本。
更残酷的是，成立八年以来，Forward 产生的收入不到 1 亿美元，造血能力严重不足，早已难以吸引足够的用户来支付高昂的运营成本，也无法再得到投资方信任。据了解，公司后期融资颇为艰难，许多投资人倾向于进行后期投资，而另一些多面手投资方则已经考虑退出医疗保健交易。
值得一提的是，根据其前员工所说，Forward 曾获得另一家公司的并购邀请，但 Aoun 最终选择了回避。最终，这家大胆的 AI 医疗创业公司走向倒塌。
Forward 的陨落为 AI 医疗领網域敲响一记警钟。此前，国内 AI 医疗领網域几家明星公司接连出现资金问题，甚至引发创始人被限制高消费。如此一幕幕让行业意识到，在 AI 医疗这个 " 下一个黄金赛道 " 上，造血能力、现金流等朴素商业问题，比估值高低更值得沉思。
融不到下一轮今年，全球独角兽告急
2024 年即将过去，越来越多的独角兽正在走上财务失衡，融资受阻，最终破产的道路。
上个月，德国明星 eVTOL 公司 Lilium 正式申请破产，公司曾被视为低空领網域界的 " 特斯拉 "，乘着低空东风一路融资，身后集结腾讯、LGT、Atomico 等明星机构，估值达 33 亿美元并成功上市。
但公司长久以来技术未经验证、无法造血、持久亏损等情况消磨了投资方的信任，在今年融资失败后走向崩塌。
无独有偶，最近美国明星造车公司 Fisker 被法院批准破产。公司巅峰期市值高达 80 亿美元，但泡沫散去后，Fisker 交付困难、亏损严重的情况逐渐暴露，最终失去投资人信任，退市破产。在它之前，因融资失败而倒闭的故事已经发生在威马汽车、Embark、洛兹敦汽车等一众国内外造车公司身上。
再看国内，鲜花电商头部品牌花加成立 9 年，曾一路融资成为明星独角兽，却在资金链断链后再无融资，在一系列自救中无奈倒下；曾经的折叠屏鼻祖柔宇科技，估值一度高达 500 亿元，然而公司产品难落地、IPO 失败、融资无门，早已陷入资金困境，日前经法院公告，已因无法偿还债务宣告破产。
如此种种，不胜枚举。据研究机构 PitchBook 报告，自 2021 年以来，有 400 多家独角兽公司，没有筹集到新一轮资金。Crunchbase 也显示，2023 年全球独角兽公司的融资大幅下降，仅为 2021 年市场高峰时的 25% 左右。
这些独角兽往往有着共同的经历：市场火热时，它们备受资本追捧，在一轮轮极为迅速的融资中，将估值推上顶峰，却忘了高估值并不等于高价值。
直到市场下行、泡沫破裂，投资人开始集体反思投资逻辑、谨慎审视项目时，诸多问题才逐渐显露：技术应用不明、难以产生现金流、又不得不大量烧钱 …… 同时，对于一些高估值低价值的企业来说，IPO 回报不理想，又无力继续融资，创始人也不甘心被并购，便不得不走向破产的结局。
" 过早成为独角兽，可能是一种诅咒。"这句由独角兽概念发明人 Aileen Lee 提出的预言，正在变成现实。
在她看来，目前 93% 独角兽仅为 " 纸面财富 "，即一级市场给足估值，二级市场却无法变现。她预测，2023 年美国市场上的 532 家独角兽公司中有 34% 将消失，而 2024 年正是 " 独角兽灭绝季 "。
警钟长鸣
