今天小编分享的军事经验：这是一把外形和枪毫无关系的机关枪，蒸汽机驱动的离心机枪，欢迎阅读。
The following article is from 丹书战史 Author 经理小小
在人类枪械的发展历史上，以火药等爆炸物为动力的枪械占据了主流，今天的电磁枪 / 炮则是很有希望的下一代武器技术发展方向，但如果回顾过往的历史，人类历史上还曾存在过另一种技术原理的机枪 -- 离心机枪。
今天我们介绍历史上最早的离心机枪，它就是在美国南北战争（1861 年 4 月 12 日 至 1865 年 4 月 9 日）中参与过实战的 Winans 蒸汽枪，听这个名字可能搞得大家都糊涂了，一会儿离心机枪一会儿蒸汽机枪，
在这场战争前后，很多人都在寻求技术方案提升枪械的射击速度，最成功的当属加特林机枪，而 Winans 蒸汽枪则是在战争前研制的武器，来自俄亥俄州的威廉 · 乔斯林和查尔斯 · S · 狄金森长时间研究离心枪，一开始是一种手动式的设计，狄金森后来单独完善并发展成一种蒸汽动力的机枪，巴尔的摩的 Ross Winans 工厂制造了它，数量 1 门。
离心机枪的基本原理就是通过高速旋转产生的离心力将弹药发射出去，和制棉花糖的机器差不多，它有一个内置管道的旋转圆盘，顶部的球形弹药通过重力从圆盘中间的孔洞下落进入这些分散的内置管道，并在高速旋转中向中心点以外运动，出口处被机械结构遮挡，只在特定角度短暂打开允许一枚弹药通过进入枪管，直形的炮管约束弹药的弹道，让它能够直线飞行。
驱动转盘旋转的是一台小型蒸汽机，机枪的转盘、枪管等作为一个整体可进行一定射击角度的调整，为了保护射手和设备又安装了一个锥形的保护罩，保护罩上有缝隙供机枪射击使用。整套设备安装在一个 4 轮拖车上，可以用骡马牵引行军。
按照设计师的说法，Winans 蒸汽枪可以每分钟发射 100~500 发弹药，它依靠离心力驱动，因此不用考虑常规弹药需要的气密性，只要能放进管道，弹药大一点小一点无所谓，设备继续放大还能更新成火炮，只要保持旋转以及供弹，它就能持续不停地射击，还不用考虑过热等问题。
虽然很笨重，不少人都认为 Winans 蒸汽枪将很适合用于防御作战，密集的弹药将打得来犯之敌抬不起头，然而实际情况并没有这么乐观。该枪在巴尔的摩市的一些冲突中发挥了作用，并且造成少量伤亡，该枪总体上没有发挥出预想的效果。
Winans 蒸汽枪在威力方面不足以与常规枪械相比，这可能是枪支本身的技术限制，蒸汽机动力无法实现太高的旋转速度，而圆盘又不可能做得非常大，弹丸获得的离心力不足。并且该枪体积太过庞大，不知道的还以为这是一台小型的蒸汽机车呢，复杂庞大的结构带来的问题还有造价昂贵，战争期间出现的加特林机枪相比之下要好很多。
唯一的 Winans 蒸汽枪在战争结束后废弃，我们今天看到的样品其实是上世纪 60 年代建造的一台复制品。那么离心机枪的历史就此终结了吗？显然没有那么简单，一战时也有设计师尝试利用新技术开发离心机枪，蒸汽机换成了更加小巧的电机，但整个机枪仍然笨重，跟当时的马克沁机枪相比毫无优势，此后离心机枪就很少被人提起了。
