今天小编分享的互联网经验:一个融资15亿的团队散了,欢迎阅读。
唏嘘一幕。
消息传来,明星 AI 创业公司 H Company 的创始人团队宣告破裂,三名来自谷歌 DeepMind 的联合创始人集体出走。
成立于今年,H 公司由五位行业大牛联手创立,三个月前刚拿下 2.2 亿美元(约 15 亿元人民币)的种子轮融资,彼时公司还没有任何产品出来。但没想到,内部崩塌比产品亮相来得更快。
今年 AI 创业融资疯狂,历历在目。这算是全球风投史上最壮观却不可思议的一幕,一个年轻团队动辄融资上亿美元,诱惑实在太大。创业不止于技术,还有人性。各种戏码上演,也是 AI 泡沫的一缕生动写照。
五个人
成立五个月,融资 15 亿
说起来,H 公司来头不小。
这是一家位于巴黎的人工智能初创公司,原名 Holistic AI,声名鹊起源自五位创始人——由前谷歌 DeepMind 科学家 Laurent Sifre、Daan Wierstra、Karl Tuyls、Julien Perolat 和斯坦福大学研究员 Charles Kantor 于 2024 年初共同创立。
创始人团队堪称豪华,毕竟这几位科学家 AI 圈并不陌生。回想 2016 年, AlphaGo 在围棋比赛中以 4:1 的高分击败世界大师级冠军李世石,一炮而红。作为 DeepMind 的首席科学家,Laurent 正是 AlphaGo 的重要开发者。此外,他还参与谷歌 Gemini 、Gemma 等人工智能项目。
其他几位联合创始人同样不容小觑。Karl Tuyls 是多智能体领網域的著名科学家,发起并领导 DeepNash、TacticAI 等多个著名项目,他的论文被引用次数超过 12000 次。Daan Wierstra 是 DeepMind 的创始研究员,被称为强化学习技术先驱。Julien Perolat 则是多智能体强化学习和博弈论专家。
联手创业,他们的目标是构建和部署具有推理、规划和协作功能的多智能体。一次路演中,Holistic AI 描述自己 " 超越 " 了现有语言模型,让人工智能具备规划和记忆能力,具备垂直领網域商业化能力。" 我们打造真正的通用人工智能(AGI),理论上所有任务都胜过人类的 AI 系统。"
很快,VC 闻风赶来。今年 5 月,Holistic AI 宣布完成总额 2.2 亿美元种子轮融资,同时宣布更名为 H,投资方阵容豪华——
不仅有亚马逊、三星、UiPath 这样的产业方;
也有 Accel 、Bpifrance、Creandum、Elaia Partners、Eurazeo、FirstMark Capital、 Visionaries Club 等风投机构;
还有谷歌前掌门人 Eric Schmidt、法国电信大亨 Xavier Niel、俄罗斯巨富 Yuri Milner、LVMH 创始人家办、老佛爷百货所有者家办等知名人士。
这是法国创投圈史上最大的种子轮融资。融资宣布当天,法国总统马克龙现身站台,对 H 成为本土人工智能巨头寄予厚望。
梳理投资方的逻辑,H 的创始团队是世界顶级的人工智能专家们,而 H 将通过前沿模型能为所有行业带来变革,并助力法国在生成式人工智能领網域的领导地位。
" 非常幸运能够与如此才华横溢的联合创始人一起踏上这段旅程 "。彼时 CEO Charles Kantor 表示,团队将团结一致,共同完成简单而雄心勃勃的使命:改变整个行业以及人类的日常体验,将人机协同变为现实,推动数十亿人的生产力向前发展。
新星正在冉冉升起,一切看起来都那么完美。只不过,破裂要比想象中要来得更早一些。
三位出走,团队散了
戏剧性一幕发生了。在融资宣布三个月后,H 公司创始团队宣告分裂。
上周,三名来自谷歌 DeepMind 的联合创始人集体出走——他们分别是 H 公司原联席 CEO Karl Tuyls、首席科学家 Daan Wiestra 和多智能体负责人 Julien Perolat。
根本原因在于,管理团队内部出现了无法调和的矛盾。离开的三人证实了这一点,他们共同表示联合创始人之间在运营和商业方面存在分歧,最终决定离开。
很快,H 公司在 LinkedIn 发布公告," 公司将由首席执行官 Charles A. Kantor 和首席技术官 Laurent Sifre 领导。虽然对所有相关方来说都是艰难的决定,但大家一致认为,这将使公司在未来取得最大的成功。H 将继续得到投资者和战略合作伙伴的全力支持。"
目前 H 官网只有一句话愿景和招聘入口。没人能知道愿景何时实现,但现实是在三位联合创始人离开之际,H 公司仍未发布任何产品。原计划是公司在今年底前将发布一系列模型和产品,显然留给 H 的时间不多了。
AI 公司创始人出走的桥段,并非第一次出现。印象深刻的当数 OpenAI,成立不到十年,最初 11 人的创始团队早已分崩离析,仅剩两人。
最近一次动荡是去年 11 月首席执行官 Sam Altman 被罢免以来,OpenAI 陷入长达大半年的 " 人事斗争 ",内部暗流涌动,高层元老相继离职。
细看下来,创始人们离开的原因莫衷一是,除了权利争夺、价值观冲突,自立门户的诱惑不可谓不大。
事实上,谷歌 DeepMind、OpenAI 已成为 AI 界的 " 黄埔军校 "。据统计,OpenAI 至少 75 名核心员工离职,创立约 30 家人工智能公司。曾有硅谷投资人吐槽称,风投机构极其愿意向来自谷歌、Meta、OpenAI 的研究人员提供资金,即便他们只有一个 PPT。
目之所及,硅谷对 AI 人才的争夺进入了白热化阶段,巨头们更直白的选择是重金 " 买下 " 创始人而非直接收购 AI 公司。
今年 3 月,AI 独角兽 Inflection 与微软达成協定,微软支付 6.5 亿美元获取 Inflection 知识产权的使用权,两位创始人携公司技术骨干加入微软新成立的 AI 部门。
效仿者很快出现。今年 6 月,亚马逊用 4.39 亿美元挖空 AI 独角兽 Adept,其联合创始人们带着部分员工和技术加入亚马逊。8 月,谷歌向知名 AI 独角兽 Character 支付了 25 亿美元,带走了创始人和核心团队。
创始人卖掉自己,分钱给公司和股东,看起来似乎参与者皆大欢喜。收购方实现了对人才和技术的控制,避免直接收购而可能引发的反垄断审查;初创公司摆脱了商业前景不明、资金链压力重重的僵局;而投资人短时间内获得回报,真金白银落袋为安。
繁华背后回归沉寂,这或许也是 AI 行业洗牌的开始。融资火爆的 AI 独角兽尚且急于出售脱身,创业者的忧虑难以掩盖——活下来比做什么更重要。
拉响警报
AI 正造就人类最大泡沫?
凡此种种,正是当下 AI 行业的一缕缩影。
这边厢,明星创始人凭一己之力拿到大额融资创造历史,估值水涨船高;那边厢,逃不过初创公司困境,商业化前景不明,创始团队分崩离析。
尤其当下,AI 已经成为全球最吸金的赛道了。
印象深刻的一幕是著名计算机科学家李飞飞创办的 AI 公司 World Labs,成立短短三个月进行两轮融资,最新估值已达 10 亿美元(约合 70 亿元人民币)。
无独有偶,具身智能公司 Skild AI 今年 7 月宣布完成 3 亿美元 A 轮融资,投资方包括软银集团、贝佐斯、Sequoia Capital(红杉资本)、Lightspeed Venture、Coatue 等。至此,这家成立仅 1 年的公司,估值达到 15 亿美元
我们将目光转向国内,相似一幕上演。梳理 2023 年至 2024 年第一季度,全球 AI 独角兽企业数量增至 234 家,美国 120 家,中国 71 家。月之暗面、零一万物、百川智能、智谱 AI 等等背后都挤满了投资人。
目之所及,AI 缔造了今年海内外一笔笔让人目瞪口呆的天量融资。
泡沫正在肉眼可见地涌上来。不久前,Sequoia Capital(红杉资本)投资人公开喊话,当前 AI 赛道的各家公司为购买英伟达 GPU 就花费了超 500 亿美元,但同期产生的收入却仅有 30 亿美元左右。言外之意,泡沫太大。
而在 AI 工具聚合网站 "DANG!" 的子页面—— AI Graveyard(AI 墓地),列出了高达近 800 个失败的 AI 项目。目前数量还在不断增加,这份 AI 公司的死亡名单上不乏曾经的明星项目。
尽管几乎每个投资人都想投出下一个 OpenAI,但大家内心清晰地认识到一个事实:大多数 AI 初创公司注定无法成功。
但 VC 圈历来信奉 " 无泡沫,不繁荣 "。当巨量资金涌入 AI 赛道,某种程度上也带来超高回报的可能性。只不过当潮水退去,所有人终将要面对 AI 泡沫破碎后的惨烈景象。
本文来源投资界,作者:王露,原文:https://news.pedaily.cn/202408/539232.shtml
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