今天小编分享的科技经验：运载量10倍于波音737，飞艇出行即将复兴？，欢迎阅读。
人类的出行方式或许会迎来新的选择。
近日，美国《大众机械》杂志刊文称，谷歌联合创始人谢尔盖 · 布林悄悄地投资一个飞艇制造公司—— " 轻于空气 "，正准备试飞其 " 探路者 1 号 " 硬式飞艇。
飞艇分为硬式和非硬式两种，前者有固定的骨架结构，后者则依靠内部的压力维持形状。与传统的飞机不同，硬式飞艇具有更大的内部空间，可以提供更舒适的旅行体验。同时，由于飞艇具有更大的载客量，也被认为是缓解地面交通拥堵的方式之一。
运载量 10 倍于波音 737
" 轻于空气 " 研究公司成立于 2014 年，计划打造一支庞大的飞艇舰队，用于货物运输或协助执行人道主义救援任务。
公司总部位于旧金山湾区的莫菲特机场，该设施由美国宇航局（NASA）拥有并于 2015 年将其租赁给轻于空气公司。
同时，" 轻于空气 " 公司还获得了谷歌联合创始人谢尔盖 · 布林的支持。目前外界并不清楚谢尔盖 · 布林本人是否会参与该公司的日常运营，但从 2021 年 4 月该公司的一项关键美国专利檔案中看到，他是 13 名发明人之一。该专利涉及 " 建造飞艇的方法和装置 "，使用 3D 打印和碳纤维管来降低成本和加快生产。
之前《卫报》曾援引消息人士称，这个项目可能需要谢尔盖 · 布林花费高达 1.5 亿美元才能完成。
现在，" 轻于空气 " 正在加利福尼亚州山景城建造一艘 120m 长的飞艇，名为 " 探路者 1 号 "（ Pathfinder 1），以及在阿克伦的航空码头内进行开发 180m 长的 " 探路者 3 号 "（Pathfinder 3）。
根据 2019 年探路者 1 号在美国联邦航空管理局 ( FAA ) 的登记，该飞艇将由 12 台电动机提供动力，可在内部运送 14 人。
探路者 1 号模型图（图片来源：轻于空气公司官网）
设计飞艇时遇到的最大问题就是如何让飞艇漂浮起来。氢气价格便宜、储量丰富，是宇宙中质量最轻的气体，但也极易燃烧且难以控制。氦气是质量第二轻的气体，它是一种安全的惰性气体，但价格昂贵且日益稀缺。
而 " 轻于空气 " 公司的飞艇会同时装载这两种气体。
其中，氢气用于为其电动发动机提供动力。根据轻于空气网站上的信息透露，计划建造一个 1.5 兆瓦的氢燃料电池推进系统。有业内人士表示，这将使其能够行驶近 1000 英里。
而氦气则为飞艇提供上升动力。资料显示，该飞艇将由 13 个不易燃的氦囊提供上升动力。
作为一艘货运飞艇，探路者 1 号一天可以运载多达 200 吨的货物，几乎是波音 737 等飞机运载量的 10 倍。
当然，除了想要将飞艇用于运输重型设备、救援灾民场合之外，" 轻于空气 " 还想建造一种名为 " 平流层巡航者 "（Stratocruiser）的超级豪华飞艇，可以容纳 100 名乘客，提供餐厅、酒吧、健身房、游泳池等设施，让乘客享受一种慢节奏的空中旅行。
从衰落到复兴
飞艇出行其实并非一种新兴的方式。
在上世纪 20 年代和 30 年代，飞艇就已经被认为是一种豪华、舒适、安全的交通工具，可以跨越大洋，连接欧洲和美洲。但随着 1937 年兴登堡号在美国新泽西州莱克赫斯特海军航空站降落时发生爆炸，飞艇业逐渐开始走向衰落。
现在，包括 " 轻于空气 " 在内的多家新兴的飞艇研发商则是希望利用了现代科技和材料，提高飞艇的性能和可靠性，为出行提供一种新的选择。
欧洲飞艇公司也在打造一款鲸鱼形状的硬式飞艇——太阳能飞艇 1 号。
太阳能飞艇 1 号（图片来源：欧洲飞艇公司官网）
据其网站称，这艘硬式飞艇的平均飞行高度为 19685 英尺，由太阳能和氢气提供动力，预计长 151 米，氦气膨胀体积为 53000 立方米。整个表面几乎将覆盖 4800 平方米的太阳膜，以充分收集太阳能。
到了晚上，多余的电力储存在燃料电池中，通过水电解产生氢气。为了避免与使用氦气相关的惯性，该飞艇将由 15 个气体封层组成，每个气体封层均单独管理，以实现对气象事件的即时响应和预测。
欧洲飞艇公司将于 2024 年开始建造太阳能飞艇 1 号，总装将于次年进行。2026 年，在获得实验认证后，该公司计划开始其航行。据介绍，太阳能飞艇 1 号的首次飞行计划是一段为期 20-30 天且环游超过 25 个国家的旅程。
与探路者 1 号和太阳能飞艇 1 号完全使用清洁能源不同的是，英国混合动力飞行器公司旗下的 " 天空登陆者 10 号 " 则是采用煤油作为燃料。
不过，根据该公司的说法，与同等飞机相比，天空登陆者 10 号将减少 90% 的燃油排放。
为减少排放，设计者将 " 天空登陆者 10 号 " 设计成了一半是飞艇一半是飞机的形状，这个形状可以为飞艇提供额外的升力，从而最大限度地减少燃料消耗。
未来，该公司计划会使用氢燃料电池系统为其提供动力，以实现零排放。
天空登陆者 10 号（图片来源：英国混合动力飞行器公司官网）
天空登陆者 10 号的航程为 4600 英里，最高时速约为 85 英里 / 小时，能够在空中停留长达五天。该公司还宣称，这款飞艇可以降落在 " 几乎任何表面 "，能够从田野或水面起飞，而不需要港口或机场等传统基础设施。
2022 年 6 月，西班牙的诺斯特姆航空（Air Nostrum）曾向英国混合动力飞行器公司订购了 10 架可容纳 100 名乘客的混合动力飞艇。最近，该公司又将订单数量增加了一倍，以将潜在的飞艇网络从西班牙扩展到包括马耳他在内的地中海地区。
首架天空登陆者 10 号预计将从 2026 年开始进行飞行测试，并在 2029 年之前进入商业服务。
英国宇航系统公司最近也与英国混合动力飞行器公司签署谅解备忘录，将探索天空登陆者 10 号飞艇在安全和国防应用方面的潜力。
此外，英国混合动力飞行器公司最近还制定了开发 " 天空登陆者 50" 的计划，这是一款更大版本的混合动力飞艇，适用于货运和客运。
可以看到，从衰落到复兴，飞艇正在成为世界各地工程技术人员竞相研发的一种替代交通出行工具。
当然，飞艇面临的挑战仍然不少。最主要的便是安全问题，尤其是在遭遇恶劣天气或突发情况时如何抵御风险，保障乘客和货物的安全仍是飞艇公司们需要继续证明的一件事情。
除此之外，经济性和法规方面，飞艇也同样面临挑战。
（本文首发钛媒体 App ，作者｜韩敬娴，编辑｜张敏）
