马斯克的xAI，出道战是拯救推特？

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原文标题：《实锤了，马斯克官宣成立 xAI》，题图来自：视觉中国

传了几个月的 " 马斯克要和 OpenAI 竞争 "，终于实锤了。

当地时间 7 月 12 日下午，埃隆 · 马斯克在推特宣布了一个消息：成立人工智能公司 xAI。

公司官网显示，xAI 团队由马斯克领导，成员来自 DeepMind、OpenAI、Google Research、Microsoft Research、特斯拉以及多伦多大学。

"xAI 的目标是了解宇宙的真实本质。"官网介绍写道。对于一家 AI 初创公司来说，这是一个有点难理解的目标，却符合马斯克一贯的宏大叙事。SpaceX 的目标是让人类多行星化，特斯拉立志找到一条通往可持续发展的道路，养活地球上的 80 亿人。

在推特，马斯克发挥着自己的 " 网红 " 特质，玩起科幻梗。

xAI 的推特发布了一个问题：" 什么是最基本的未解答的问题？" 马斯克转发这条推文，圈出公布 xAI 成立的时间 "23（年）""7（月）""12（日）" 相加，并表示计算结果 42 是对生命、宇宙及一切终极问题的答案。

来自于道格拉斯 · 亚当斯的小说《银河系漫游指南》。

自 OpenAI 去年年底推出 ChatGPT 以来，马斯克就在 AI 的话题上十分活跃。他不仅比以往还要激烈地表达 "AI 威胁论 "，还批评 OpenAI 与科技巨头微软的深度合作，并最终自己成立了一家人工智能公司。

另一方面，马斯克最近一周因推特饱受折磨，Meta 的马克 · 扎克伯格推出竞品 Threads，五天内注册用户破亿，直接导致推特的流量下滑。在此时官宣 xAI 成立，让推特成为当下最热门的 AI 话题的讨论场，也有夺回流量的意图。

一

经过几个月的铺垫，马斯克成立 AI 公司已经不令人惊讶。

早在 3 月，就有消息称马斯克已经在为 AI 项目招兵买马，已经和 DeepMind 前研究员伊戈尔 · 巴布什金（Igor Babuschkin）讨论组建团队。（巴布什金确实在如今的 xAI 成员之列。）

到了 4 月，马斯克在接受福克斯新闻采访时，更是透露将开启一个新型人工智能的计划，他将其称之为 TruthGPT：" 一个最大限度地探索真相，努力理解宇宙本质的人工智能。" 与此同时，有消息称马斯克的 AI 公司已经从英伟达采购数千张芯片。

但将目光落向更早的时期，这本不是一个意料之中的事情。

"AI 威胁论 "，马斯克已经奔走宣讲了十几年，不遗余力地 " 吓人 "。言辞激烈时，马斯克甚至说过 "AI 对人类文明的威胁程度远高于车祸、飞机失事、毒品泛滥等 "，以及 " 通过人工智能，我们正在召唤恶魔 "" 未来 AI 若达到人类智商水平并掌握了财政、武器及关键基础设施，将有可能摧毁文明甚至毁灭人类 "。

就在将亲自成立 AI 公司的消息传出前不久，马斯克还签署了一封联名信，呼吁暂停开发比 GPT-4 更先进的人工智能，至少半年。

这是典型的 " 马斯克两面性 "，同样的事，在马斯克身上往往会生发出两种完全不同的叙事。对一些人来说，马斯克前脚大讲 AI 危险、攻击 OpenAI，后脚自己重金加码，实属表里不一。

但在马斯克自己（及其拥戴者）的叙事中，这是一个为人类拔刀上阵的故事。

马斯克本身就是 OpenAI 的早期创办者，在 DeepMind 的融资历程中也留下了足迹。一直到 2018 年，马斯克才离开了 OpenAI 公司董事会。马斯克说，退出的原因是 " 不同意 OpenAI 团队想做的一些事情 "。在他退出后不久，OpenAI 就在山姆 · 阿尔特曼的带领下进行商业转型，并且和微软开展深度合作。

在 ChatGPT 火遍全球的时候，马斯克屡次批评 OpenAI，称 " 根本不是我想要的 "，并且将 OpenAI 称作 " 由微软有效控制的闭源、利润最大化的公司 "。

在福克斯新闻的采访中，马斯克也提到，自己 " 的确花了很多精力来创建这个组织（OpenAI），以形成对谷歌的制衡力量 "。

在马斯克的眼中，AI 是危险的，需要谨慎对待的，不能落入大公司手中的，但现实正向他反对的方向发展。那没办法了，马斯克只能自己上阵，以确保 AI 的发展不走 " 歪路 " ——这就是马斯克的叙事。

" 了解宇宙真实本质 " 的目标，也在这样的叙事下顺理成章地产生了："我认为这可能是通往安全的最佳途径，因为一个关心理解宇宙的 AI，不太可能消灭人类，因为我们是宇宙中有趣的一部分。"

二

要创办 AI 公司的消息已经传了几个月，马斯克选择在此时官宣，也有给推特添燃料之意。

就在上周，Meta 推出推特的竞品 Threads，马斯克和扎克伯格这对冤家线下约架还没成行，倒是在线上通过两个平台展开了肉搏。

Threads 在短短不到 5 天的时间里，就已经达成了 1 亿注册用户的里程碑，速度比 ChatGPT 还快。用户的活跃度也很高，据 The Verge，在达到 1 亿用户里程碑之前，Threads 上的帖子数量已经达到 9500 多万条，点赞数 1.9 亿次。

而推特这边，据 Cloudflare 和 Sametime，过去几个月来推特的流量一直呈下降趋势，最近几天的下降速度似乎有所加快。美国有线电视新闻网 CNN 援引多位分析师的观点称，过去几天推特的使用率明显下降。

马斯克落了下风，但突破口就在眼前。尽管 Threads 野蛮生长，但它也主动给自己加了一些限制，Meta 旗下 Instagram 的负责人亚当 · 莫塞里（Adam Mosseri）称，政治和硬新闻不可避免地会出现在 Threads 和 Instagram 上，但是平台不会做任何事情来鼓励这件事。

当下，AI 无疑是那个横跨新闻和政治的最热门话题。

就在宣布 xAI 成立的当天，也就是北京时间上午 7 点左右，马斯克和两位嘉宾在推特进行了一场语音对谈直播，持续近 1 个小时，吸引 20 万次收听。此外，xAI 的官网预告称，当地时间 7 月 14 日周五，还会有一场推特空间活动（Twitter Space Chat），欢迎大家向团队提问。