今天小编分享的军事经验:不差钱的美军也爱便宜货,初创公司试射廉价导弹,有望打破巨头垄断,欢迎阅读。
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作者:瑞翔
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编者按:在现代高技术战争中,各类精确制导武器表现出远超传统非制导武器的作战效能,但是此类武器也有一个共同的弊端,就是成本高昂,提升了作战行动的整体成本。虽然在短期战争或低烈度冲突中这种消耗尚可接受,但在长期战争和高烈度冲突中,弹药消耗量将成倍增加,战争成本就成为参战国不能忽略的重要问题。基于这种担忧,世界军费最高的美国正在积极寻求廉价导弹,作为对高成本精确武器的补充。
据美国《战区》网站报道,2024 年 8 月 20 日,美国阿瑞斯工业公司(Ares Industries)宣布对一种紧凑型反舰导弹进行了测试。这是一家得到硅谷支持的初创防务公司,在成立后短短 11 周之内就进行了新型导弹的测试,其研发效率不可谓不高。
■阿瑞斯公司在莫哈韦沙漠中测试新导弹,以地面的人员车辆作为参照,该弹尺度很小。
根据阿瑞斯公司的介绍,这种新型导弹采用隐身外形,主翼和尾翼采用弹出式设计,以高亚声速飞行,可以命中数百千米外的舰船,在满足美国国防部需求的同时,体量和价格都减少到十分之一。虽然该公司没有明确 " 减少到十分之一 " 的参照物,但有分析认为是洛克希德 - 马丁公司的 AGM-158C 远程反舰导弹 ( LRASM ) ,该弹单价约为 300 万美元,重量 1250 千克,由此可推断,阿瑞斯的新导弹仅为 30 万美元,重量仅为 125 千克。美国军方目前的反舰巡航导弹库存还包括 " 战斧 " 导弹(包括即将推出的反舰型)、海军打击导弹(NSM)和 " 鱼叉 " 导弹,它们的单价都在 100 万至 200 万美元之间。
■飞行中的 AGM-158C 远程反舰导弹(LRASM),由洛克希德 - 马丁公司生产。
美国军火商开发新式导弹本身并不是什么新闻,但是这则消息背后折射出的信息颇令人玩味:一是大众印象中不差钱的美军也一样想要物美价廉的武器,自从二战以来,美军作战素来强调 " 火力至上,吝惜人命 ",宁可多砸钱丢炸弹,加之对高科技的追求,以至于百万美元一枚导弹已经成为常态,在这一背景下忽闻美军也在琢磨将导弹单价降至几十万美元,有点冷幽默的味道。二是美军的导弹研发长期以来基本被洛克希德 - 马丁、雷神等大型企业把持,而新闻中提及的阿瑞斯公司只是一家成立仅三个月的初创小公司,何以能够在军火巨头手中分得一杯羹?
竞相研制廉价导弹
其实,阿瑞斯公司的新型导弹只是近来来美军低成本弹药开发计划中最新的一项,而研制廉价导弹绝非美军临时起意,回顾过去数年,美军各军种都在推动类似的研发项目。
■洛克希德-马丁公司的一组概念性低成本空射防区外弹药效果图。
"灰狼"项目:2017 年 3 月 8 日,美国空军研究实验室宣布开展 " 灰狼 " 导弹科学技术验证项目,核心目标是研究两个关键问题:1、能否以极低的成本生产亚声速空地导弹;2、
这种导弹是否可以有效部署在网络化协同编队中,以集群方式突破敌方防御体系。2017 年 12 月 18 日,五角大楼宣布空军授予洛克希德 - 马丁公司价值 1.1 亿美元的 " 灰狼 " 项目合同,埃格林空军基地的空军研究实验室弹药局负责该项目。F-16 战斗机将首先测试 " 灰狼 " 导弹,最终要使这种武器与 F-35、F-15E、F/A-18、B-1、B-2 和 B-52 等各型载机实现兼容。
■F-16 机翼下的"灰狼"测试导弹。最终将与美国海空军的各类平台实现兼容。
要满足低成本的要求,一个思路是给导弹装备更便宜的制导和传感器系统以及 " 负担得起且高效 " 的发动机。在实现高度模块化的基础上,发射后以集群方式攻击目标的导弹群中,可通过搭载不同模块实现相应的作战功能,并通过网络整合为一个作战集合。具体而言,部分导弹配备先进雷达,部分导弹携带网络和通信设备,部分导弹携带战斗部,还可以配置先进干扰设备,整个导弹群通过数据链路不间断地连接在一起,彼此实时共享传感器信息。当所有数据结合起来,就会呈现出高保真度的战场图景,供整个导弹群所用。这样,不必将每一枚导弹都配置得面面俱到,利用导弹之间的配合达到降低成本的目的。
■美国空军研究实验室关于 " 灰狼 " 导弹的项目介绍。
SOCOM 项目:美国特种作战司令部(SOCOM)目前也正在开发小型巡航导弹,该武器可以从 AC-130J " 幽灵骑士 " 空中炮艇机和 MC-130J" 突击队员 II" 特种作战加油机 / 运输机等平台上发射。
■美国特种作战司令部开发的微型巡航导弹,正在 C-130 运输机后部的货运坡道上进行向后发射测试。
早在 2021 年,特种作战司令部就发布了一份关于防区外精确制导武器的合同通知,要求导弹射程在 200~400 海里(约 370~740 千米),可以安装在标准化的圆柱形通用发射管(CLT)内,CLT 在美国特种作战界以及美国军队的其他部门中广泛使用,作为从固定翼飞机以及直升机之上发射各种弹药的载具。根据大约同时发布的一份单独的 SOCOM 合同通知,CLT 可以容纳长度达 1.06 米、直径 15 厘米的有效载荷,重量限制为 45.4 千克。特种作战司令部目前射程最远的防区外精确制导弹药是 GBU-39B/B 激光制导小直径炸弹(LSDB),它无法容纳在 CLT 内,其最大射程至少为 40 海里(约 74 千米)。
■圆柱形通用发射管(CLT),被视为小型巡航导弹的发射容器。
MACE 项目:美国海军航空系统司令部(NASC)也于 2024 年 2 月 2 日发布了多任务可负担效应器武器系统(MACE)的合同通知。根据通知,美国海军需要快速开发和部署具有足够射程的防区外空射武器,NASC 正在研究是否有这种可能。
按照 MACE 的要求,从 9100 米高度以 0.8 马赫的速度飞行的载机上发射时,导弹射程要与 AGM-158C 远程反舰导弹相当。虽然 AGM-158C 的射程未被公开,但是应与 AGM-158A 联合空对地防区外导弹(JASSM)相似,为 320~480 千米。这种具有 34 千克弹头的导弹尺寸要尽可能小,以确保 F-35A 和 F-35C 的内部弹舱能够挂载 4 枚。MACE 还要求导弹的成本低于 30 万美元,每年能够生产 500 枚以上,相比之下 AGM-158C 的单发成本高达 300 万美元,最大年产量仅 120 枚。
■F-35 战斗机挂载AGM-158C的效果图,因为导弹尺寸过大,无法容纳于内部弹舱,只能采取外挂模式,这会破坏隐身效果。
ETV 项目:2024 年 6 月 3 日,五角大楼国防创新办公室(DIU)与美国空军寿命周期管理中心装备局宣布,安都瑞尔工业公司、系统集成解决方案公司、雷多斯旗下达因技术公司和第五区技术公司等四家公司入选参加 " 事业试验载具 "(ETV)项目,该项目旨在开发一种低成本防区外打击武器。
■系统集成解决方案公司的 ETV 导弹效果图。
■第五区技术公司的导弹外观神似洛克希德-马丁公司的 AGM-158 导弹。
美国空军对这种武器的要求是,射程约 926 千米,高亚音速,批量订单的单价为 15 万美元。相比之下,目前美国空军现役的 AGM-158B(JASSM-ER)公开射程约为 965 千米),单价为 120 万到 150 万美元。美国空军计划采购的 JSM 联合打击导弹(原型为挪威开发的 NSM 反舰导弹)体积更小,能够装入 F-35A/C 战斗机的弹舱,但射程也更短,价格更为昂贵,单价约为 270 万美元。
■达因技术公司的导弹效果图,非常像该公司 GBU-69/B 精确制导滑翔炸弹的动力版。
■挂载于 F-35 弹舱内的 JSM 导弹,但射程较短且价格高昂。
" 长矛 3" 导弹:对低成本弹药的追求并不仅限于美国,在大西洋彼岸,英国国防部甚至早在 2010 年就授予 MBDA 公司开发 " 长矛 3" 导弹的合同。这种空射巡航导弹长度仅 1.8 米,直径 0.18 米,重 100 千克,以高亚声速飞行,射程在 120~140 千米之间。F-35 的内部弹舱可以装载 8 枚 " 长矛 3" 导弹,如果加上主翼下挂架,最大装载数量可达 16 枚。" 长矛 3" 也可以构成互相联网的导弹集群,增加了突防概率。英国军方非常重视预计在 2025 年服役的 " 长矛 3" 导弹,将其视作 F-35 和 " 台风 " 战斗机的主力武器。
■在2019 年某航展上展示的"长矛 3"和"长矛 EW"(即"长矛 3"的电子战变体)和 MBDA 公司的"未来低可观测亚音速巡航导弹概念"模型形成强烈反差。
财大气粗也心疼钱
综合以上案例可知,追求导弹武器的小型化和廉价化是美军各军种的长期目标,甚至在世界范围内都已成为一种愈发明显的趋势,其背后自然有其深刻原因。
据统计,2003 年美军入侵伊拉克的过程中消耗了 800 枚 " 战斧 " 巡航导弹,按照美国目前的军工生产能力需要十年才能为部队完成补充。2023 年 11 月至 2024 年 6 月," 艾森豪威尔 " 号航母打击群在红海海網域参与对葉門胡塞武装的军事行动,共发射了 153 枚 " 战斧 " 导弹,而美国海军仅计划在未来五年内购买 181 枚导弹。可以说,单批采购量少、价格昂贵的导弹武器给美国的军工产能造成了不小的压力,对于美军的备战与作战都十分不利,而且这种情况仅仅发生在对抗烈度不高的局部冲突中,如果陷入全面战争呢?
■2024 年 1 月,在红海活动的美军驱逐舰发射 " 战斧 " 巡航导弹,打击葉門胡赛武装。
在进入第三个年头的俄乌冲突中,乌克兰也急需一种相对低成本的精确制导空射防区外弹药,称之为增程攻击弹药(ERAM),预期射程达到 450 千米。2024 年 7 月,佛罗里达州埃格林空军基地的美国空军生命周期管理中心 (AFLCMC)军备局发布了关于 ERAM 的建议征求书,并称 " 对于高效满足乌克兰军队的需求至关重要,是一种可负担的大规模生产武器 "。根据建议征求书,这种武器的性能要达到:重量 227 千克,射程 450 千米,最高速度不低于 0.6 马赫;弹药的尺寸没有具体说明,但需要是爆炸 / 破片类型战斗部,具有一定的穿透能力和可变引信設定;内部导航系统能够在 GPS 性能下降的环境中运行,在电磁干扰环境中圆概率误差在 10 米以内;同时要利于生产,可以在两年内生产 1000 枚,或者平均每月生产近 42 枚。这说明乌克兰战场上对低成本精确制导武器的大量需求,而这种武器也必然与乌克兰已获得的 " 暴风阴影 " 等导弹有相当大的不同。
■美国空军发布的 ERAM导弹想象图,主要满足乌克兰军队对于低成本精确弹药的需求。
不仅仅是着眼于对抗乌克兰土地上的俄国人,美国人开发又小又便宜的导弹的另一个目的是瞄准中国。在美军眼中,未来和中国在西太平洋发生冲突的规模远超以往,将会有数以万计的待打击目标出现在美军的任务清单上,光靠单价几百万美元的导弹谁也砸不起。并且中国的造船能力实际上已经超过美国,届时会有海量的无人艇出现在战场上,对于这些价值 20 万美元的目标显然不适合动用单价 300 万美元的导弹。
当然,导弹的体量小战斗部肯定也相应变小,对目标的毁伤效果自然也比不过几百万美元一枚的大家伙。不过,美军在这个问题上相信以量制胜,如果多枚小型导弹命中中国的大型舰船,同样可以使对方丧失战斗力。在美军的想定中,一方面会用具有 " 炸弹卡车 " 属性的空中平台(如 AC-130J 和 MC-130J)倾泻火力,一方面会加强导弹集群的网络能力,以担任不同角色的导弹互相配合的方式突破中国的防空网从而命中目标。
■美国海军海军情报办公室于 2023 年发布的关于中美两国造船能力的对比数据。
如前文所述,阿瑞斯公司是一家草创未久的军火届新秀,而其他参与廉价导弹研制的军火企业中也不乏类似的后起之秀,比如 " 事业试验载具 " 项目中的安都瑞尔公司成立于 2017 年,系统集成解决方案公司成立稍早,也不过 2008 年。他们的加入将打破在导弹研发领網域洛克希德 - 马丁和雷神等巨头长期垄断的局面,新兴科技公司已经对市场份额提出了再分配,并且在导弹小型化廉价化方面也有自身的后发优势。
■"更高的产量"就是安都瑞尔公司的口号。
一般来说,规模越大,垄断程度越高,企业的灵活性就越低。军火巨头们固然有长期积累的经验,但也会形成巨大的历史包袱。在竞争性不足的市场里,大公司们早已习惯了向军方加价,对此军方自然也希望有新的竞争者加入,在促进技术进步的同时,也能抑制成本的过高增长。2002 年 SpaceX 公司进军太空运载火箭领網域,挑战洛克希德 - 马丁和波音公司就是一个现成的案例。
结语
美国是世界上军费最高的国家,2024 财年国防预算高达 8240 亿美元,按说是真不差钱,但是美军的武器也是真的贵,飞机、舰船这些大家伙动辄数亿乃至数十亿美元,高性能导弹百万美元一发也算良心价了,加上美军人员享受的高福利,维持海外部署的高昂费用,国会老爷们也心疼。低强度的阿富汗治安战就烧掉了 1 万亿美元,如果打一场高强度战争,其成本恐怕超出想象,因此降低武器采购成本一直是美军心心念的想法,近年来美军积极推动研发小型廉价导弹的用意也正在于此,而其背后更深层次的因素是为预想中高强度的大国战争做好准备,而此类战争的首要目标大家都懂的。
作者有话说
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