我们的理解大相径庭

今天小编分享的科学经验：我们的理解大相径庭，欢迎阅读。

利维坦按：

这个研究很有意思，一个童年被狗咬过的人，想必和一个爱狗人士对于 " 狗 " 的概念或印象不尽相同：这个例子提醒我们，我们在日常沟通中似乎天然地会默认对方与自己在某一词汇 / 概念上的认知是一致的，以至于往往忽略了这一重要的沟通前提。

不论具象的词汇还是抽象词语所指涉的概念，我们之间的认知可能会远比你想象差异还要大。

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《韦氏词典》将 "penguin" 一词定义为 " 南半球的一种直立、短腿、无法飞行的水生鸟类（企鹅科）"。这种描述看起来足够简单，但当人们实际使用词语时，他们所考虑的并不是定义。

相反，人们会思考概念：当我们思考一个词语时，腦海中会涌现出无数的属性、观念、例子和联想。

我们头腦中的概念对于我们使用语言时的确切含义至关重要，最新研究发现，人们持有的概念，即使是像 "penguin" 这样的词，也有惊人的差异。这并不意味着我们在企鹅的基本定义上存在分歧。只不过，有些人可能认为它们是喧闹、肥胖的生物，更像鲸鱼而非猛禽；而其他人则可能认为它们是笨拙、奇怪的动物，更像鸵鸟而非海豚。

加州大学伯克利分校的研究人员在最近发表的一项研究中显示 [ 1 ] ，即使是最简单的名词，也可以在个体的思维中唤起许多不同的概念。" 人们很久以来一直在研究如何量化它们之间的重叠程度，结果发现这个重叠程度非常低，让我感到非常吃惊。" 加州大学伯克利分校的心理学家塞莱斯特 · 基德（Celeste Kidd）说道，她是该研究的第一作者。

更糟糕的是，研究人员发现，人们通常对这些差异毫不知情，并且认为大多数其他人的想法和他们自己一样，即使实际上几乎没有人这样想。这可能是人们经常发生争执的原因之一 [ 2 ] 。

"我们认为这可以解释人们存在的许多分歧，" 基德说道，" 这是一种理解为什么人们互相无法沟通的方法。意识到我们经常无法理解彼此，可能有助于我们在关键时刻 " 站在同一起跑线上"，她补充道。

确定人们对事物的概念在多大程度上相符，是长期以来困扰哲学家、心理学家和语言学家的问题。众所周知，像 " 知识 " 和 " 公平 " 这样抽象、高概念性词语往往引发对具体含义的频繁争论。但研究人员一直在努力形式化地描述人们概念的差异，并量化这种情况发生的频率。基德表示，过去的努力困难重重，因为我们并不完全理解概念的构成。

但这并不意味着研究人员毫无头绪。1984 年的一项著名研究发现 [ 3 ] ，年幼的孩子对词语的概念往往由可观察的属性集合组成，被称为特征（features）。

以 " 叔叔 " 这个词为例，伦敦城市大学的心理学家詹姆斯 · 汉普顿（James Hampton）说：" 对于一个四岁的孩子来说，叔叔是一个在圣诞节给你礼物并与你的父母关系亲密的人。"

年龄较大的孩子会形成一些有一定推理基础的概念。汉普顿说：" 对于一个八岁的孩子来说，叔叔是父母的兄弟。他们从基于观察到的特征转变为理解更深层次、更具关联性的东西。" 这种随着孩子与周围环境互动而逐渐发展的更复杂的理解，在心理学家称之为 " 关于理论的理论 "（Theory-theory）的认知发展模型中得到描述。

汉普顿的研究促进了 " 原型 " 是概念基础的观念 [ 4 ] 。原型是一组特征，决定了某个具体事物在更广泛的类别中的典型程度。

例如，相对于企鹅来说，黑鸟更接近典型的鸟类原型。关于这些观点已经有了大量的研究成果，它们很可能在人类认知中发挥着重要作用。但是，关于人们在思考任何给定词语时腦海中确切存在着什么，这个问题仍然存在争议。直到现在，人们在这方面的相似程度一直是个谜。

基德及其团队没有试图解决关于概念本质的争议，而是使用一些方法来检测人们之间的一些差异，而非全部差异。在研究人员的第一个实验中，他们询问了近 1800 名参与者关于相似度的判断，比如 " 与企鹅最相似的是什么，雀鸟还是海豚？" 在第二个实验中，他们询问了有关特征判断的问题，比如 " 企鹅是否吵闹？"

然后，他们使用数学聚类方法估计参与者样本中存在的不同概念数量，并据此推断到整个世界。令人惊讶的是，研究团队的结果表明，即使是像企鹅这样的常见名词，至少存在 10 到 30 个可量化的不同概念变体。研究人员表示，这些是粗略但可能保守的估计。

参与者不仅在企鹅上存在分歧，研究人员发现，就像对使用的每个词都存在不同的概念，人们对一些重要问题的看法也存在分歧，比如海豹是否优雅。除了动物，研究团队还使用了政治家的姓名，如乔治 · W · 布什和乔 · 拜登，发现参与者对这些词的概念存在更多的差异。未参与该研究、但从事气候变化工作的伦敦国王学院的神经科学家克里斯 · 德 · 梅耶尔（Kris De Meyer）表示："这个研究用实际数据支持了很多人一直在努力探索的观点。"

研究人员预计人们对政治家的概念会存在广泛差异，因为他们的政治信仰不同，但他们对基本动物概念的差异程度让他们感到惊讶。" 从随机选择的两个人拥有相同的企鹅概念的概率约为 12%，" 基德说道，例如，" 人们对企鹅是否很重存在分歧，可能是因为他们没有举起过企鹅。"

基德暗示了这些差异很可能源于一个人的生活经历。" 如果你花时间观察企鹅行走，你可能更容易从它们的摇摆中认为它们很重，" 基德说，" 如果你花时间学习解剖学，你可能了解鸟类骨骼轻，所以认为企鹅很轻。"

这些差异还以其他方式显现。专业哲学家对 " 知识 " 这一概念的理解与大多数人非常不同。研究人员对此进行了研究，但这些观察结果对于我们了解人们的概念差异有限。基德和她的同事们关于企鹅等简单名词的研究结果表明，概念差异是如此普遍，以至于它们可能是我们思考事物的基础。

这项研究并非证明人们完全没有共同的理解——没有人会将企鹅和信天翁混淆，只是我们可能拥有的共同基础比以往认为得要少。" 有一些是共享的，" 密歇根大学的心理学家苏珊 · 格尔曼（Susan Gelman）说道，她研究语言和思维之间的关系，" 但或许与（这些词）相关的一切都比我们想象的更加个体化和多样化。"