今天小編分享的軍事經驗：不止缺将軍：11艘“公爵”，皇家海軍不得不再退兩艘，歡迎閱讀。
2024 年，英國海軍繼續受困于人員短缺。近日有報告稱，其兩艘主力護衛艦将因此而被迫退役。上周末，美國 " 動力 "（The Drive）網站發布了一篇專題文章，文章提到，英國海軍将不得不退役兩艘 23 型護衛艦，以便為其新型護衛艦配備艦員，如果這一計劃得以實施，英國海軍現役的 23 型數量将從 11 艘減少至 9 艘。然而在這些艦艇可能退役之際，英國海軍的水面主戰艦艇需求量仍然很大，特别是可能需要作為美國的盟友，在紅海執行任務的當下。
英國《每日電訊報》最早報道了這一事件的相關細節，該報道援引了 " 未具名的國防和政府消息來源 "，稱英國海軍可能決定退役 2 艘 23 型（或稱公爵級）護衛艦，分别為 1991 年服役的 F231" 阿蓋爾 " 号，以及 1994 年服役的 F237" 威斯敏斯特 " 号（或譯作 " 西敏 " 号）。報道發出時，英國海軍及國防部對此既沒有證實也沒有否認，而《每日電訊報》也似乎無法從其消息來源進一步确定護衛艦的退役時間表。
（資料圖）F231" 阿蓋爾 " 号（上）與 F237" 威斯敏斯特 " 号，均為兩艦 2015-2017 接受更新維修後狀态
報道引用一位不願意透露姓名的國防官員的話說：" 我們将不得不從海軍的一個領網域抽調人力，以便将其投入到另一個新的領網域。" 報道提到，2 艘退役護衛艦的艦員将被派往未來的 26 型護衛艦艦隊中工作，退役的 " 阿蓋爾 " 和 " 威斯敏斯特 " 可能被廢棄拆解或出售。來自白廳（即對英國内閣的指代）的一位不願透露姓名的消息人士在接受《每日電訊報》的采訪時 " 證實了這些艦艇的人事變動和退役計劃 "，并表示這将能使英國海軍部門能夠 " 集中精力将海軍更新為一支現代化的高科技戰鬥力量 "。
23 型護衛艦總共建造 16 艘，首艦 " 諾福克 " 号 1985 年 12 月 14 日安放龍骨，1987 年 7 月 10 日下水，1990 年 6 月 1 日服役，該級艦目前已有 5 艘退役，其中包括首艦 " 諾福克 " 在内的 3 艘于 2000 年代中後期被出售給智利海軍。按計劃，英國海軍将與 2035 年之前退役全部 23 型護衛艦，并由 26 型以及 31 型護衛艦取代。最初英國計劃建造 13 艘技術先進的 26 型，但由于價格過于昂貴等原因，這一計劃在 2015 年被調整為 8 艘 26 型和 5 艘較為廉價的 31 型護衛艦。
不過 26 型與 31 型護衛艦能否全部如期接替 23 型仍然是個問題，圖為 2022 年 12 月 3 日下水的 26 型首艦 F88" 格拉斯哥 " 号
31 型首艦 " 冒險者 " 号則尚未下水，圖為去年 8 月在巴布科克造船廠建造當中的 " 冒險者 " 号
盡管從數字上來看，23 型護衛艦的艦員規模能夠滿足更多 26 型和 31 型護衛艦的操作人數要求，但英國海軍在其全球需求方面仍然捉襟見肘，特别是軍人招募方面更是陷入了危機。《每日電訊報》在報道稱，相比陸軍和空軍，英國海軍的征兵人數下降幅度明顯更大，自 2022 年 7 月至 2023 年 7 月間，英國海軍的總人數減少了 4.1%，截至 2023 年 10 月，英國政府統計數據顯示，英國海軍及陸戰隊的總兵力為 37960 人。就在不久前，英國媒體還披露，英國海軍去年 12 月甚至在職業社交平台 " 領英 " 上發布了一則招聘海軍潛艇部門總監的廣告，這種海軍少将級别的職位進行公開招聘實屬少見。
" 領英 " 平台上的招聘頁面
英國艦隊規模的持續萎縮不僅引發了廣泛的戰備問題，自然不可避免地招致了許多批評，有聲音指出，英國水面艦隊如今已經 " 嚴重超負荷 "，這一（提前退役艦艇的）決定顯然 " 令人費解 "，相比于海灣戰争時期的 51 艘，英國海軍現有的驅護艦規模 " 很快就會下降到只有 16 艘 "，根本不足以 " 應對損害英國經濟的日益復雜的威脅形勢 "。
此外，反對者還指出，計劃退役的兩艦不僅分别在 2015 和 2017 年在 Type 23 LIFEX 計劃下完成了更新改造，還剛剛耗費了數百萬英鎊的資金進行延壽大修。不過，具備半官方身份的英國海軍獨立新聞和分析網站 " 海軍瞭望 "（Navy Lookout）1 月 8 日發表了題為《英國皇家海軍陷入危機了嗎》的文章，文章表示，盡管 " 威斯敏斯特 " 号确定将退役，但《每日電訊報》的報道可能搞錯了另一艘退役艦艇的名稱，因為目前 " 阿蓋爾 " 号仍然在位于德文波特的護衛艦支持中心棚内，退役的可能另有其艦，比如 F238" 諾森伯蘭 " 号。當然 " 阿蓋爾 " 号仍有一些相對不利的事實，如已經是 23 型當中艦齡最老的護衛艦，并且其艉部缺裝 2087 型拖曳線列陣聲呐等。
" 海軍瞭望 " 另外還引用《泰晤士報》1 月 5 日的報道稱，缺乏水兵還将導致正在改裝的英國海軍 " 阿爾比昂 "（或譯 " 海神之子 "）級船塢登陸艦 L15" 堡壘 " 号在改裝完成後暫時不會返回艦隊，而是直接封存，這樣一來該級船塢登陸艦将僅剩 1 艘首艦在役，《泰晤士報》聲稱，如果沒有持續投入資金的維護，封存艦艇往往會 " 迅速腐朽 "，并聲稱 " 這将意味着皇家海軍陸戰隊的終結 "。
2016 年，" 堡壘 " 号抵達樸次茅斯，準備參加在附近斯卡帕灣舉行的日德蘭海戰 100 周年紀念活動 圖片來源：英國海軍
" 海軍瞭望 " 一方面認為，《泰晤士報》的報道有所誇張，因為英國海軍陸戰隊的規模縮小是因為其轉向了一種新的作戰理念，不再以大型兵力編組配置，而是在海上攔截、特種作戰和聯合搜救等關鍵方向 " 發揮專業作用 "。不過 " 海軍瞭望 " 也承認，失去兩栖艦艇确實将導致英國軍事能力的嚴重下降，而新的 " 瀕海反應小組 " 概念則比起提出時更加空洞，另屬于英國海軍輔助艦隊的 3 艘 " 海灣 " 級登陸艦無法頂替 " 堡壘 " 号，畢竟這些船只本身也已超負荷運轉，盡管未來的替代裝備可能更小更靈活、更先進、數量更多，但在這些從紙上的餅變為現實之前，也應 " 盡可能避免放棄現有平台 "。
