今天小編分享的遊戲經驗：尋找歷史上最稀有的任天堂街機遊戲，歡迎閱讀。
任天堂早期的街機遊戲質量參差不齊，像《猴子魔法》（Monkey Magic）、《鷹王》（Space Firebird）之類的遊戲，都沒能給玩家留下長久的印象。但在 1981 年夏天，《大金剛》（Donkey Kong）的問世改變了一切，并在後來成為了有史以來最暢銷的街機遊戲之一，著名遊戲角色 " 馬力歐 " 也在其中首次亮相。
鮮為人知的是，宮本茂和竹田玄洋還一起開發了另一款街機遊戲——《天空船長》（Sky Skipper），但它幾乎被世人所遺忘。與《大金剛》類似，《天空船長》也将大猩猩作為主要角色，玩家會駕駛一架雙翼飛機，一邊打猩猩一邊收集道具。
據說在 1981 年，任天堂生產了少量《天空船長》街機，并在日本街機廳進行測試，但市場反響平平。随後，大約 12 台被運往任天堂北美分公司用于測試，同樣也未能激起美國玩家的興趣。前任天堂北美分公司發言人、當時在倉庫工作的霍華德 · 菲利普斯回憶說，《天空船長》讓他覺得有點暈，品質不是太好。
《天空船長》曾多次在懷舊媒體評選中被評為 " 任天堂歷史上最被忽視的史前作品 "
作為一款 1981 年問世的街機遊戲，《天空船長》擁有色彩駁雜的影像，當玩家的飛機摧毀時，星形爆炸的畫面會占據整個螢幕。它的玩法也讓人困惑，紙牌道具和大猩猩都會躍入空中，玩家很難第一時間弄清楚該怎麼玩。考慮到街機遊戲需要讓人在短短幾秒鍾内上手，這顯然不夠理想。
由于測試反饋欠佳，任天堂認為《天空船長》注定會遭遇失敗，所以從未正式推出。北美分公司後來對機台裡的基板做了一些改動，将它用來運行 1982 年發布的街機遊戲《大力水手》——就像他們将太空射擊遊戲《雷達範圍》（Radar Scope）的大量機台改造成《大金剛》那樣。
但盡管如此，《天空船長》并沒有徹底消失。
2015 年，收藏愛好者亞歷克斯 · 克勞利收集了一批古老的任天堂街機，其中包括非常稀有的《治安官》（Sheriff）、《太空火箭》（Space Launcher）等等，但他對《天空船長》最感興趣，因為關于它的信息很少。當時，他手頭只有一張展示《天空船長》機台照片的傳單，但奇怪的是在 2002 年，有人将這款遊戲上傳到了 MAME 模拟器——這表明原始基板肯定還在某個地方。後來，一塊被改造過的《天空船長》基板突然在瑞典的一場拍賣會上出現，不過原理圖已經遺失，似乎無法通過逆向工程來讓它運行《天空船長》。
被改造用來運行《大力水手》的《天空船長》基板
沒過多久，克勞利在英格蘭北部一處已倒閉的街機運營商的倉庫裡，發現了一張标有 " 大力水手 " 字樣的基板，并且上邊還刻着代碼 "TNX01"，與在瑞典出現的《天空船長》代碼相同。就這樣，他拿到了現存最稀有的街機遊戲基板之一。
克勞利還購買了在瑞典出現的《天空船長》基板，然後将兩塊板都交給了一位工程師朋友馬克 · 懷廷。如果沒有原理圖，單獨對一塊板進行逆向工程幾乎是不可能的，但懷廷可以在兩塊相同的基板之間進行參考，研究每個芯片的功能。" 在 1 個多月的時間裡，他不斷打電話告訴我‘取得了一點進展’。" 克勞利回憶說。
随着時間推移，懷廷設法繞開了用于防止復制的安全芯片，并成功地将 MAME 代碼下載到基板上，使它能在近 25 年來首次運行《天空船長》遊戲。接下來，克勞利又開始對一台舊的《大力水手》機台進行改造，目的是重建《天空船長》機台。
克勞利讓位于英格蘭康沃爾郡的 Arcade Art Shop 老板奧利 · 科頓根據他手頭的那份傳單，為《天空船長》機台重新設計外觀，但由于照片是黑白的，科頓只能猜測上面采用了哪些顏色。與此同時，克勞利還将第二塊基板賣給了美國街機收藏家惠特尼 · 羅伯茨，後者承諾将會幫忙修復這款古老的街機遊戲。不久後，項目迎來了一次重大突破。
在真正的街機上玩《天空船長》究竟是什麼樣子？
在一場遊戲展會上，羅伯茨偶然遇到了前《大金剛》世界紀錄保持者、電影《遊戲之王》（The King of Kong）中的明星比利 · 米切爾。羅伯茨問對方是否了解《天空船長》，米切爾透露，他曾在任天堂北美分公司總部的一個機台上玩過。克勞利表示：" 以前就有傳聞稱《天空船長》就在任天堂北美分部的大廳裡，但當我們從知情人那裡直接拿到第一手消息，聽到比利 · 米切爾親口說看到過它時，感覺真是太興奮了。"
米切爾利用他的人脈關系，幫助羅伯茨與任天堂北美分公司執行副總裁唐 · 詹姆斯取得了聯系。2016 年 11 月，羅伯茨受邀參觀北美總部，在一個房間裡，傳說中的《天空船長》就擺在正中央。" 那天我一直在等待，等着惠特尼發消息過來，後來被那些照片深深地震撼了。" 克勞利回憶，" 我看到了那台自己多年來一直在苦苦尋找的遊戲，太不可思議了。"
為了制造一個精确的復制品，羅伯茨對這台《天空船長》進行了高分辨率掃描。2017 年 6 月，在喬治亞州進行的一場活動中，羅伯茨在米切爾和眾人面前展示了他所制作的復制機台。幾個月後，在英格蘭大曼徹斯特郡伯裡的 Arcade Club 街機廳，克勞利為它舉行了一次揭幕儀式。
如今在位于英國格洛斯特郡斯特勞德的街機博物館，人人都可以用這台機器來玩《天空船長》了
但這并不是故事的結局。還有一個令人好奇的問題：既然 2002 年世界上僅存一台《天空船長》，它究竟是如何出現在 MAME 模拟器裡的？
遊戲開發商 Factor 5 的聯合創始人朱利安 · 埃格布雷希特給出了一些解釋。據他透露，在他們開發 GameCube 遊戲《星球大戰俠盜中隊 2：俠盜領袖》期間，在任天堂北美分公司看到了《天空船長》。作為一位街機收藏家，埃格布雷希特與任天堂達成了這樣一份協定：如果 Factor 5 能按時完成項目，确保《俠盜領袖》能夠在 2001 年底發布，就可以借用它幾個月。
随着《俠盜領袖》順利發布，任天堂兌現了承諾。然而當 Factor 5 收到機櫃時，埃格布雷希特發現那台機器存在一些問題。" 啟動後，感覺顏色似乎不太對，尤其是和我找到的老照片相比。" 他拆開機器經過檢查才發現，控制遊戲調色板的一個芯片壞了。
埃格布雷希特需要相關數據才能修復，但北美任天堂沒有備份那些資料。因此他又聯系了日本總部，對方稱只有《天空船長》的監督竹田玄洋才有可能保存着那份檔案，不過他已經調崗，負責領導任天堂的硬體部門。
" 由于我們參與過 GameCube 和 Wii 的芯片設計，我和竹田先生見過幾次面，所以馬上聯系了他。讓我感到驚訝的是，他立即熱情地回復了我，并承諾會找找手頭上是否還留有那份檔案。後來，竹田真的把數據發了過來，幫我修好了那台機器。他還幽默地告訴我，他很懷念開發《天空船長》的時光，因為那是宮本茂先生唯一一次為他打工。"
街機收藏愛好者亞歷克斯 · 克勞利
在 Factor 5 租用《天空船長》的幾個月裡，埃格布雷希特下載了 ROM。但他也不清楚為何那些檔案會在 MAME 模拟器上出現。" 我給北美任天堂發了一套完整的 ROM 檔案作為存檔，從那以後就再也沒有聽說過那款遊戲了。"
2018 年 6 月，任天堂在 Switch 平台推出了一款近乎完美的街機版《天空船長》。但人們仍然想知道，世界上究竟還有多少《天空船長》的原裝基板？過去幾年間，幾塊被改造來運行《大力水手》的《天空船長》基板在歐洲、日本和美國相繼被發現，但是否還有其他基板流入了市場，收藏家們有沒有可能找到另一台完整的原始機櫃？
1983 年，Parker Brothers 将《天空船長》移植到了雅達利 2600 主機上。2007 年，那家公司的前設計師史蒂夫 · 克拉尼什回憶，當時任天堂為遊戲移植團隊提供了一個雞尾酒桌版的《天空船長》，外觀和任天堂北美分公司保存的立式機櫃完全不同……而那台機器又去哪裡了？如今是否仍然存在？
無論如何，《天空船長》的傳說仍未結束，未來很可能還會出現更多奇妙的故事。
本文編譯自：theguardian.com
原文标題：《The quest for Sky Skipper, the rarest Nintendo arcade machine in the world》
原作者：Lewis Packwood
