今天小編分享的軍事經驗：160年前 密西西比河“蘇丹娜”号沉沒事故 蒸汽時代最大人為災難，歡迎閱讀。
160 年前，即 1865 年 4 月 27 日凌晨，密西西比河發生了人類河運史上最大悲劇，也是蒸汽時代最大的人為災難。
描繪 " 蘇丹娜 " 号沉沒的畫作，但它并不準确。根據幸存者回憶，兩根煙囪在鍋爐爆炸後立刻倒塌，壓死了前甲板上的許多人。
凌晨兩點，" 蘇丹娜 " 号明輪船上的蒸汽鍋爐發生爆炸，并引發大火，徹底燒毀了這艘木制客輪。這艘船在兩個小時内沉沒，造成 1653 人當場喪生，741 人獲救。由于獲救者中有許多人嚴重燒傷，約有 200 人在兩周内傷重不治，使這場災難的遇難人數超過了 1850 人。這個悲劇比著名的 " 泰坦尼克 " 号沉沒事故中喪生的人數多得多。
" 蘇丹娜 " 号明輪船。
" 蘇丹娜 " 号是一艘外形相當大的平底四層内河明輪船，長 80 米，滿載排水量 1700 噸。美國南北戰争前，有數十艘這樣的蒸汽明輪船在密西西比河上航行。但在戰争期間，許多明輪船被擊毀，還有不少被改裝成炮艦和裝甲艦。到 1865 年春，密西西比河上只剩下三艘大型客輪：" 蘇丹娜 " 号、" 寶琳娜卡羅爾 " 号和 " 橄榄 " 号，它們的任務是運送被釋放的聯邦官兵返回家園。
美國政府向這些客輪的船長支付運輸費用，每名戰俘 10 美元。船長自然見利忘義，所以這些船上擠滿了人，完全不考慮舒适性和安全性。另一方面，這些官兵已經作為戰俘在艱苦環境中被囚禁了多年，此時非常渴望盡快回到家人身邊，所以他們沒有顧及擁擠的環境，抓緊時間上船。" 蘇丹娜 " 号的标準載客量為 385 人，但在 4 月 24 日從維克斯堡啟航時，船上有 2239 名被釋放的戰俘、74 名購買了船票的普通乘客和 85 名船員。
" 蘇丹娜 " 号最後一次任務，在維克斯堡裝載乘客。
由于 " 蘇丹娜 " 号嚴重超載，舯部船舷僅高出水面半米，上層甲板嚴重塌陷，必須用木頭加固。船上空間非常擁擠，許多人幾乎肩并肩站着，實在太累了也只能蜷縮着蹲坐在甲板上，有些人不得不坐到鍋爐房和機艙裡。然而，卡斯 · 梅森船長心裡想的是，這次航行他将收入 23000 美元，這在當時是一筆巨款。當然，他和所有乘客都沒有想到 " 蘇丹娜 " 号永遠無法抵達目的地，而且他們大多數人的生命只剩下幾天時間。
維克斯堡一名攝影師在 " 蘇丹娜 " 号啟航前拍攝的一張照片，盡管質量較差，但可以看到船上已經人滿為患。
因為嚴重超載導致航行阻力大增，為了克服迎面而來的水流，司爐工必須不斷加入煤炭以保持鍋爐始終保持極端壓力，并導致鍋爐無法承受而發生爆炸。導致此次災難的另一個原因是，在 " 蘇丹娜 " 号鍋爐進行維修時，修理工人為了省錢，使用了不合格的薄鐵皮和劣質鉚釘維修鍋爐，導致鍋爐爆炸，然而這個原因直到事故調查後才浮出水面。
卡斯 · 梅森船長的照片（左）和 " 蘇丹娜 " 号沉沒地點的紀念标記。
巨大的爆炸摧毀了鍋爐房和上方的船體，燃燒的煤炭被炸到整個船體上，導致船體瞬間起火。由于空間狹窄，慌亂的人群根本無法撲滅突如其來的大火，甚至沒有意識到要滅火。很快，火助風勢 " 蘇丹娜 " 号就變成了一團巨大的火焰。驚慌失措的人們紛紛跳水逃學生，然而正值春季洪水，事發地點的密西西比河寬度達到 5000 米，加之河水冰冷，而此前長期關押的戰俘由于身體虛弱，根本沒有能力遊到岸邊。
本來 " 蘇丹娜 " 号上的船員和乘客已經毫無生還的希望，但幸運的是，當時 " 埃塞克斯 " 号内河炮艦正在附近航行。這艘炮艦發現 " 蘇丹娜 " 号爆炸之後，立刻前往救援。但這艘炮艦只有兩條救生艇，只能以往返形式将獲救人員運到岸邊。這花費了大量時間，而且并非所有獲救者都能生還。數百人因為體溫過低而喪生，還有一些人死于救生艇和岸上。
" 蘇丹娜 " 号的四個鍋爐之一。
幸存者總數估計為 550 人。導致這場悲劇的主謀卡斯 · 梅森船長沒有獲救，從而逃脫了審判。出于某種原因，維克斯堡港司令弗雷德裡克 · 斯皮德上校也逃脫了審判，而他是允許這艘客輪超載的直接責任人。他解釋說，他這樣做是為了幫助那些在戰俘營遭受苦難的士兵盡快回家。但一直有傳言稱，他能逃脫罪責是因為行賄。
盡管這場悲劇傷亡慘重，但它并沒給美國社會留下應有的印象。在那場漫長而血腥的南北戰争中，1800 人的死亡已經不值一提。
