今天小編分享的軍事經驗：聖康坦的傷痕：1918年3月21日，德軍10820門火炮開始了第一次世界大戰期間最可怕的炮擊行動（下），歡迎閱讀。
以下文章來源于燃燒的島群 ，作者群主飛龍
本文是"燃燒的島群"第1231篇原創文章，作者：Kagohl 3。
全文共10581字，配圖50幅，閱讀需要20分鍾，2024年4月30日首發。
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接上期（）
進攻開始後，根據魯登道夫上将的決議，德國第2、17、18集團軍開始安排野戰炮、榴彈炮與加農炮利用騾馬或牽引車向前機動跟上步兵的步伐，它們可以選擇前進到步兵奪取的新陣地為後續進攻提供火力覆蓋，也可以選擇直接追在步兵後面掩護他們突破。德軍列車炮也沒閒着，沿着工兵鋪設的軌道前行，随時準備打擊英軍縱深目标。與1914年火炮都躲在後面脫離步兵相比，1918年的德軍已經深刻體會到了炮兵與步兵緊密結合的益處，這或許也是二戰德軍重視自行火炮的原因。
德軍炮兵對步兵的緊密協同使得不少英軍炮兵一直無法有效反擊，支離破碎的通訊系統也無法修復。這點可以從保羅.梅茲的視角看出來。這位中士騎着摩托車趕到了第7軍司令部，結果軍司令和參謀人員都去緊急視察麾下各師了，而德軍炮兵距離這裡甚至只有5英裡（8公裡）。
梅茲設法通過了霍伊德科特（Heudecourt）入口處的炮火封鎖，但他在道路上看到的都是坐着馬車向後撤退的炮組，炮手們也是臉色蒼白，神情恐懼。就在這時，一顆德軍炮彈直接砸入了他旁邊的屋子裡，幾乎吓得他動彈不得。随後，德軍炮兵對英國第9師戰線左側的轟炸驚醒了他，他抛下摩托車跟着幾個向炮台拉電線的通訊兵（原來的線路都被炸毀了）向前移動。然而恐懼感并沒有因此消退，因為不少毒氣彈都落在了他的周圍。
圖52:炮手托馬斯.哈羅德.伯頓于1917年随英國第3集團軍來到康布雷參戰，他于1918年3月21日操作火炮抵抗德軍攻勢中被敵軍炮兵炸斷雙腿，在3月25日因傷勢過重而死，年僅22歲
圖53:為皇家野戰炮兵效力的埃德加.布蘭森.鮑爾斯少尉同樣因德軍火炮而死
圖54、55:遭到德軍炮兵損壞後被英軍遺棄的大炮
梅茲繼續向前走着，從槍聲判斷，敵人已滲透到了前沿交戰區。左側，猛烈的開火聲從各個地區傳來，意味着敵軍的滲透即将更進一步。一塊鋸齒狀的炮彈破片墜入彈坑，打在梅茲的腳上。他大為震駭，連忙爬出彈坑，趁德軍尚未突破防線，繼續趕路。炮彈在他的身邊不斷撒落。透過濃煙與霧氣，梅茲看見一名軍官，正匆忙趕往後方。他與那軍官一起小跑，交談之中得知德國佬剛剛攻陷了戈什伍德（Gauche Wood）。無論梅茲到哪兒打聽，消息總是很有限，于是他決定重返康格裡夫的第7軍指揮部。就在他找尋摩托車的當口，大霧陡然消散，露出了湛藍的天空。
德國下級軍官尼古拉斯·舒倫堡（Nikolaus Schulenberg）的部隊正沿着第5集團軍防線向西突擊，他們發現了一個被遺棄的英國廚房，裡面的烤爐上還放着香氣撲鼻的培根肉，桌上則擺着半頭烤牛。舒倫堡和他的部下們看見後差點走不動道，立刻衝進去大吃大喝了一番，然後在背囊裡裝滿被英國人抛下的面包和香煙，向下一個目标行進。他們的行軍進度很快，甚至險些進入自家炮兵的火力網。舒倫堡在路上看到了一群英軍俘虜，他們不久前被德軍炮兵狠狠的打擊了一番，面色蒼白，有些吓得還在發抖。
圖56、57、58、59:德軍步兵開始進攻後，重型火炮移動到前方陣地繼續開火進行支援
不過，上述文字中的"濃煙和霧氣"，"險些進入自家火力網"這些字眼對于德軍來說并不妙，因為德軍炮兵已經和步兵發生了一些脫節。3月21日早上9:40德軍步兵開始進攻後，阿拉斯-費拉爾一線布滿了霧氣和毒氣，觀察效果非常差勁，但陸軍統帥部的要求是炮兵在步兵開始突擊後必須确保前移支援，于是第18集團軍炮兵只能在被霧氣遮蔽視野的情況下按照作戰處主任普爾科夫斯基的命令預先安排火力前進，結果視野不佳再加上偵查不到位，導致榴彈炮的彈丸發生了誤擊，打在了突破速度賊快的自家部隊身上。
更難繃的是，當天早晨10:00-11:00，風向突變，德軍炮兵轟炸揚起的塵土和毒氣反而掀到了進攻步兵的頭上，引發了一片混亂，同時讓本就不佳的炮兵視野更加糟糕。剛過中午，掩護德軍的霧氣開始消散，英軍乘機放出了炮兵觀測氣球給火炮校射，英軍偵查飛機也在德軍戰線上空盤旋，它們傳回情報稱：大批德軍正在向前推進，"擠滿了"通往前線的各條道路。憋屈了一早上的英軍炮兵立刻裝彈對着德軍備份部隊猛烈開火，讓德軍也體驗了一把被霸凌的感覺，還有英國炮組甚至勇敢的在近距離與跟随步兵前移的德軍炮兵展開對射。由于彈幕和煙塵嚴重阻礙了德軍炮兵觀察員的視野，再加上必須對英軍炮兵的反擊予以阻止，第2、17集團軍依仗的榴彈炮和加農炮只能先行打擊英國炮兵，同時在視野受阻的情況下"憑感覺"支援步兵。這些問題導致第17集團軍突擊部隊在攻擊英國第3集團軍的行動中受到了對方較完備防線的極大阻礙，只能依靠火焰噴射器、輕機槍、手榴彈和輕型迫擊炮的協助。榮格爾中尉事後吐槽到："離目标不遠的地方，我們被自己的炮兵攔了下來，他們固執又愚蠢地向同一個目标開火，一直打到直到第二天。我後來才知道，炮兵們接到命令要在最遠的距離内保持持續射擊。這個不可理解的命令迫使我們丢掉了勝利果實。"
圖60:3月21早上11:30衝向目标的德軍步兵群（地上那些黑影），但前方大量的毒氣雲極大阻礙了他們的視野，包括後面的炮兵
圖61、62:英軍炮兵的反擊讓德軍大口徑重炮也蒙受了損失
德軍炮兵自己也不好受，三月份開春的積雪融化和降雨使得聖康坦一帶滿地爛泥，人踩下去可能都要滑一下，更别說重量龐大的火炮。而且德軍炮兵的行進路線布滿了塹壕、散兵坑和彈坑，雖然配備了炮輪履帶板和鋼制重型鋪路板，但這些器材應對爛泥地終究效果有限，至于大馬力的戴姆勒-克虜伯火炮牽引車也不是每個炮兵連都有的裝備。結果德軍炮兵只能硬頂着爛泥前移跟上步兵的步伐，讓那些伺候21厘米重型榴彈炮的隊伍遭了不少罪："所有的炮兵都在濃霧中向前方剛被奪取的高地緩慢移動，由于泥濘的地面上布滿了縱橫交錯的戰壕，有些大炮必須得由10-12匹馬拉着。"
圖63、64、65:3月份帶來的泥濘導致德軍211毫米重型榴彈炮推進困難
不過瑕不掩瑜，德軍重型炮兵的前移跟進支援還是給步兵帶來了不少便利，鏟除了相當多的英軍頑固工事。此外，團屬野戰炮的加入也讓德軍在應對英國坦克反擊時不像1916年第一次索姆河戰役那般無力。當天中午時分，霧氣的散去導致德軍失去了視野屏障，突擊部隊前進速度太快，而炮兵卻還在和滿是坑道的泥地鬥争，結果德國第17集團軍在粉碎英國第3集團軍第一道防線後遭到了從炮兵轟炸中幸存的二線英軍和三線英軍的頑強抵抗，還伴随着英國大炮的猛烈反擊。随後英國步兵在Mark.IV坦克的支援下展開了一些小規模反攻行動。
1917年康布雷戰役結束後的半年時間沒有發生過大規模戰鬥，使得英國陸軍所屬的15個坦克營基本恢復滿員狀态，坦克數量也增加到了每營48-65輛的規模，相當不錯。1918年3月21日德軍發動攻擊後，英國第4坦克旅麾下的第4營将所屬部隊劃分為四個小隊投入戰場抵抗德軍突擊部隊攻勢，并為了針對滲透戰術采用了一種新穎的戰法："兇狠的野兔"。這種戰術要求英國坦克塗抹迷彩并覆蓋上偽裝樹枝，分散到各個戰線埋伏，戰鬥打響後，它們将一直偽裝到最後一刻，直到德軍暴風突擊隊摸進至自己身邊，坦克乘員們才會突然去掉偽裝并開火。之後，在判明敵軍的主攻方向後，營部将把剩餘的坦克集中起來使用，對德軍發起反突擊。
圖66、67:米迦勒行動期間行軍的英國坦克
然而第4坦克營的設防地段當天正好也是德軍的主攻方向，被打了個措手不及。德軍突擊部隊的行動速度很快，轉瞬間就殺到了坦克埋伏的地方，不少大驚失色的坦克手們還沒來得及鑽入坦克就被德軍機槍打死打傷。少數坦克發揮了作用，打擊了德軍部隊，但它們的數量遠不能阻止德軍攻勢，而且很快就耗完了燃料和彈藥，車長因為找不到補充品而只得下令焚毀坦克。
第5坦克營也投入了戰場，但他們的境遇更糟。該營被一條索姆河的支流科隆河（Cologne River）同第4營分隔開來，兩營間彼此無法呼應。而當第5營在被突擊群全面滲透、繼而想撤退時，卻只能望着被先行撤退的步兵炸斷的橋梁發呆，最終除了有3輛坦克撤出外，其他坦克不是被德軍繳獲，就是被自己人燒掉了。
第4坦克旅的其他營參與了針對第17集團軍的反擊，然而第17集團軍的步兵人均配備了20顆K型子彈和1枚集束木柄手榴彈，機槍手也擁有250發K型子彈鏈。此外，該集團軍各個步兵團配備的7.7厘米野戰炮也全面普及了克虜伯公司在1917年開發的一款特種炮彈：Kanone Granade.15 mit Panzerkopf ，簡稱K.Gr.15.m.p，這是一種以1915型野戰炮榴彈為基礎改進而來的反坦克穿甲彈，全重6.85千克，采用硬化鋼芯彈頭，最大穿甲厚度達到了可怕的51毫米。由于采用延時引信，該彈内部裝填的230克炸藥會在炮彈鑽入坦克内部後才會起爆，直接殺傷其内部人員。這些反坦克道具使得第17集團軍步兵比較有底氣的投入了對抗英軍裝甲反擊的行動中，英國坦克也的确為此付出了血的代價。類似的戰鬥還發生于1918年3月22日傍晚，當時第17集團軍開始全力向巴波姆挺進，并攻擊了英國第3集團軍的交通命脈：康布雷-巴波姆公路。英國第2坦克營出動25輛Mark.IV型坦克封鎖這條公路阻止德軍入侵，他們确實做到了這一點，但這25輛坦克也遭到了德軍火炮的集中轟炸，最終只有9輛撤了回來，其車組人員死亡和被俘加起來占了70%。
圖68:3月21日當天被英軍遺棄的受損坦克
德軍步炮協同确實發揮了巨大的威力。德國第18集團軍在中午時刻便從聖康坦西南方向全面突破了英國第5集團軍前沿陣地，到下午14:30就成功殺到了埃西尼（Essigny）以南3公裡處。高夫将軍在下午14:00就與麾下四個步兵軍通了電話，但第18集團軍炮兵針對通訊系統的大肆破壞導致聯絡斷斷續續，指揮一片混亂。不過這位經驗老道的47歲将領已經意識到局勢危如累卵，馬上命令第3騎兵師增援右翼的第3軍，接着于15:00左右親自乘車去四個軍依次視察一番。位于南翼的第18軍高層此時依然"開朗、積極而自信"，但該部右翼地區玩命阻擊德國第18集團軍麾下第19軍的九個營已近乎全軍覆沒，位于第18軍左翼的第3軍的前沿陣地也已經全面失守，不再能繼續阻滞德軍的前進。
下午15:30，視察了各戰區狀況的高夫意識到前線一半的部隊已經被德軍打垮（第5集團軍彈性防御陣地的第一線"警戒區"已經全面淪陷，第二線"戰鬥區"也是丢盔棄甲），現在不應該繼續把捉襟見肘的兵力浪費在一場無望的防御戰中。高夫現在的計劃是趕緊把剩下的人組織起來采取拖延戰術，重新建立起一條相對穩固的防線撐到援兵抵達，于是高夫立刻命令狀況糟糕的第3軍撤退到克羅扎伊運河；第18軍盡量抵抗到22日，然後将右翼部隊撤出與第3軍保持聯絡；第19軍僅有2個師維持着搖搖欲墜的防線，先頭的9個營已經死傷過半，各個側翼的警戒區也都宣告失守，于是高夫命令其将左翼部隊撤離并與第7軍保持聯系；第7軍右翼戰線被德軍打崩，其他區網域也只有第9師和第21師在死守防線并和北部的英國第3集團軍聯絡，不過該軍還是利用備份旅建立起了一條新的戰線。
圖69:約翰.克羅斯比.沃倫中尉與部下們戰死在了塹壕中。值得一提的是，此君陣亡時的職務是"代理少校"，從這可以判斷此處的英軍的團級軍官也出現了傷亡，可見他們遭受的打擊之大
3月21日下午16:45宣告了第5集團軍的戰敗，德國第18集團軍憑借精湛的步炮協同成功打穿了英軍的第三線防御陣地并升起了黑鷹戰旗。高夫将軍得知後意識到這一天是無力回天了，于是趕緊下令各部隊按計劃撤向克羅扎伊運河重新組織防御，同時命令失守區幸存的官兵盡量拖延德軍的速度。這條命令對于高夫來說是沉重的，因為這意味着幸存的部下們失去了回來的希望。于是德國第18集團軍的前鋒突擊師與占領區的幸存英國堡壘守軍發生了多次交火，直到這些勇士被德軍火焰噴射器和步兵炮湮滅。而在第5集團軍一線陣地俘虜的眼中，德國人快速的包圍了他們的碉堡和樹林，用火焰噴射器點燃了那裡。
圖70、71:留在占領區的英軍殿後部隊遭到了慘烈的殺傷
針對英國第3集團軍的德國第2集團軍也取得了成績。該部在上午9:40出動的11個主攻突擊師動手不久就成功突破了位于Epéhy-Lempire-Ronssoy-Hargicourt一線和Le Verguier兩側的英國炮兵防衛陣地，到上午10:00就成功拿下了從貢内利烏到貝倫格利塞的康布雷突出部南面的英國第一、二線防御陣地。然而這些成功都局限于第2集團軍的左翼攻勢，其右翼攻勢由于新參謀長指揮不當時常被英軍抵抗擋住，其中在3月21日凌晨與丘吉爾見過面的都铎将軍指揮的步兵師以慘重傷亡為代價确保了友鄰部隊從佩羅讷的公路撤離，第2集團軍麾下的第23軍和第14軍對準英國第3集團軍麾下的第16、66軍南面的主戰線實施了攻擊，結果在中央地段遭到了頑強抵抗，一直戰鬥到下午才算是取得了進展。德軍左翼力量由于遭遇抵抗頑強沒能成功切斷康布雷突出部的第3集團軍部隊，但還是成功奪取了La Vacquerie - Gouzeaucourt - Epéhy以東和Templeux le Guérard - Le Verguier以南的大部分英軍二線陣地，向前突破了4-5公裡，然而距離他們的目标：Equancourt還是落後了4.8公裡。
德國第17集團軍投入了15個突擊師攻擊英國第3集團軍，他們當天的任務是占領名叫"Yters"的村莊從而推進切斷Flesquieres-Salient地區的北端，與第2集團軍一道割裂英國第3、5集團軍接合部的聯系。但由于和第2集團軍一樣出現了惱人的步炮脫節問題，該部在第3集團軍北面的聖萊傑和博梅茨之間的英軍二線陣地受到了很大的挫折，打了半天都無法突破，不過第17集團軍炮兵最終還是發了威，英國俘虜也表示德軍的炮火力量完全是壓倒性的。第17集團軍在上午得以突破了Boursies-Louverval地區的第3集團軍防線，開始沿着康布雷-巴波姆公路推進，并在Bullecourt直接捅穿了英國第59步兵師的陣地。
Boursies-Louverval地區的進展不代表第17集團軍會輕松，因為第3集團軍在Monchy、Croisilles、Noteuil和Morchies的防線依然難纏。上午10:00，德國第17集團軍在這些地區遭遇了躲藏在鐵路線、隧道、村莊廢墟和公路兩側的英軍的頑強抵抗，付出了不小的代價，尤其是康布雷-巴波姆公路上不斷有德軍士兵退出戰鬥。中午13:00，第17集團軍麾下的第18軍、第6預備役軍、第14預備役軍總算取得了成績，打穿了Ecoust-St. Mein和St. Léger-Noreuil-Doignies之間的英軍防線，德軍師屬榴彈炮也得以前移跟進，對準佩隆内東部在内的第3集團軍陣地實施了全力轟炸。
圖72:被德軍槍殺在街頭的英國士兵
随後，第17集團軍再次與第3集團軍展開了殘酷的塹壕争奪戰。英國第3集團軍同樣付出了慘重的損失，其麾下的第2、9蘭開夏郡步兵團在Puisieux和Gommecourt付出了373人死亡、363人受傷的代價，第25步兵師奉命趕赴康布雷-巴波姆公路抵抗德軍，結果其手下的第4蘭開夏郡步兵團遭到了德軍炮兵的轟炸，另一個第5東蘭開夏郡步兵團在漫長的撤退途中不斷流血，損失了763人。第3集團軍對準Ervillers、Vaux-Vaeucourt和Frémicourt組織了坦克在内的猛烈反擊，但全部被得到野戰炮支援的德軍步兵擊退。
第17集團軍最終設法粉碎了當面第3集團軍的一線陣地，占領了Lagnicourt、Moreuil、Ecoust和Boursies等城鎮，取得了突破近5公裡的成果。其麾下的第18軍與右翼部隊在晚上21:00成功打穿了Fontaine les Croisilles和St. Léger，宣告第3集團軍在這裡的頑強抵抗的瓦解。不過第17集團軍總體來看還是進展不佳，他們距離Yters村依然有8.4公裡的差距，更别說是巴波姆了。魯登道夫上将事後批評道："畢洛的部下被英國人的鐵絲網束縛了雙足。"
圖73:英國皇家愛爾蘭第15步槍營的Edmund de Wind中尉因在3月21日的英勇表現被授予維多利亞十字勳章
随着夜幕的降臨，英國第3、5集團軍的前沿陣地全部宣告完蛋，一些部隊還在抵抗，但更多人都抛下了防線向後潰退。第5集團軍大部分部隊都在向克羅扎伊運河撤離，還有一些向該集團軍總部所在的内勒撤離，沮喪的高夫與黑格元帥的參謀長通話稱德軍投入了大批的主攻部隊和數不清的備份隊，次日肯定還會來犯，而且當天這種猛烈的攻勢估計要持續多日；他的戰線已經脆弱不堪，沒有增援肯定守不下去。但這次電話的結果可以從高夫的回憶中看出來："勞倫斯好像沒意識到局勢的嚴重性，他以為‘德軍第二天不會來了’‘敵軍傷亡不小’‘會忙于打掃戰場、收容傷兵，重新組織疲憊的部隊并加以休整’。我極力反對，可惜于事無補。"
圖74、75:德軍閃電般的突破迫使大批英軍向後方撤離
圖76、77:當地的法國平民也被迫帶上家眷和行李背井離鄉
現在，我們終于可以盤點一番德軍在1918年3月21日的成績。第2、17集團軍确實存在進展不利的尴尬局面，但總體來看，德軍在這天确實發揮出了暴風突擊隊+炮兵華爾茲的"滲透戰術"的強悍威力，于1914年法國邊境會戰結束後又一次在西線戰場取得了驚人的成果，達到了最小突破4-5公裡，最大突破10-13公裡的進展，累計占領陣地面積高達255平方公裡，相當于英國陸軍在1916年索姆河戰役中耗時141天取得的戰果總和。由于德軍當日突破效果極大，再加上首次于西線大規模運用被稱作"閃電戰鼻祖"的滲透戰術，以至于一些後世軍事愛好者将這一天稱作"1918年塹壕閃電戰"或"第一次世界大戰的鐮刀閃擊行動"。
圖78:德軍步兵師的參謀軍官們騎馬路過被奪取的英軍塹壕
圖79:德軍繳獲了很多英軍食物
圖80:這座被遺棄的英國營房成為了德軍的小基地
英國遠征軍在1918年3月21日付出了慘重的人員損失。英國第3、5集團軍面對德軍精銳的全面滲透幾乎是沒有還手之力，尤其是第5集團軍因為人力不足問題導致陣地修復質量很差，遭到了尤為沉重的創擊。勞合.喬治不願意給英國遠征軍補充兵力，黑格不願意增強第5集團軍，而現在他們只能吞下自己選擇的苦果。英國兩個集團軍在當天共損失了38512人，包括7512人死亡、10000人受傷、21000人被俘；愛爾蘭第16、36、66步兵師是當天英軍付出代價最大的部隊，合計28000人損失，占英軍當日總傷亡的72%，也相當于這三個師徹底被德軍打廢了。
當然，德軍39個主攻突擊師也付出了39929人的代價，但這其中有28778人都是傷員，他們中很多人用不了幾日就可以重返前線，而英軍死亡和被俘加起來的28512人都是不可逆的損傷（事實上，以往的西線戰場的進攻方的人員傷亡往往是防守方的2-3倍，德軍在取得如此大的突破下還能打出1:1的交換比根本不難看）。英國本次人員傷亡僅次于1916年7月1日的索姆河戰役第一天，那次英軍作為進攻方付出了57470人的代價，然而他們在1918年3月21日的索姆河第二次戰役中以防守身份又被德軍血洗，諷刺意味頗大。（德國歷史界将1918年3月21日-23日圍繞聖康坦的攻擊稱作聖康坦戰役：Schlacht von St. Quentin ，第17集團軍在23日凌晨徹底占領了聖康坦，并殲滅英軍近2萬人）
圖81、82、83:塹壕中随處可見英軍士兵的屍體
圖84、85、86:英軍本次戰鬥的被俘人員極多
圖87:俘虜們在臨時戰俘營給家人寫信
圖88:德軍醫療兵在處理英軍俘虜的傷口
圖89:諾曼.格雷厄姆中尉在當天被德軍俘虜，幸運的是，他在戰争結束後返回了家鄉
圖90:埃塞克斯團第11營的亨利.文森特.庫克少尉在抵抗德軍的戰鬥中陣亡
圖91、92:傷員們等待着轉移到遠離前線的軍醫院
德軍炮兵在當天的突破中可謂是居功至偉。得益于空前恐怖的火炮集結數量，也得益于後勤部門日復一日送來的大批彈丸，德軍在凌晨4:40-9:40完美的演奏了一場"炮兵華爾茲"，僅用了5個小時就發射了350萬枚炮彈，導致英國第5集團軍全部陣地、第3集團軍大部陣地和第1集團軍小部分陣地均遭到可怕的轟炸，覆蓋面積高達400平方公裡（這是第一次世界大戰期間規模最大的炮擊）。也就是說，德軍炮兵每小時就打出了70萬枚炮彈，每平方公裡英軍陣地就挨了8750枚彈丸，每名英軍士兵就會遭到至少10顆彈丸的攻擊。由于德軍炮兵全面采用了布呂赫穆勒上校的"中和戰術"，因此英軍從前沿戰壕到後方10-15公裡範圍内的各種交通點、通訊點、兵站、炮兵陣地等設施，遠至30-40公裡以外的預備部隊集結區，全部遭到毀滅性打擊。這一天，有43個法國村鎮被德軍炮兵化為了廢墟。
圖93:被德軍炮兵變成廢墟的聖康坦
圖94、95:1918年3月21日，位于聖博爾法蘭西街的民居遭到德軍38厘米重型列車炮的誤擊，造成11人死亡，其中8人均為兒童
圖96:為英軍醫護隊服務的艾倫.安德魯斯修女，于1918年3月21日死于德軍炮擊
此外，德軍炮兵還采用了布呂赫穆勒在裡加戰役中首次運用的"彩色炮彈射擊"戰術，大量使用毒氣炮彈針對英軍步兵和炮兵實施癱瘓+壓制，黃十字炮彈占據攻擊炮兵陣地彈丸的80%，而綠十字/藍十字炮彈占據攻擊步兵陣地的50%（包含步兵觀察哨和道路）；這一天德軍發射了200-220萬枚毒氣炮彈，是一戰德軍單日化學炮彈發射數量之最。正是因為德軍毒氣炮擊的兇悍效果，德國第2集團軍才能在早晨10:00便迅速奪去了康布雷突出部南面的英國第3集團軍一、二線陣地，而第18集團軍也得以在中午就突破了第5集團軍位于聖康坦西南處的前沿工事（德軍毒氣導致英國前線的通訊嚴重受阻，炮兵和航空部門在早上也無法有效觀察目标）。
根據統計，3月21日英軍遭受的7512人死亡+10000人受傷的損失中，有7500-8000人都是德軍炮兵轟炸直接導致的，占比為44%-45%，英軍的陣地有序抵抗遭到了嚴重的瓦解。此外，在1918年3月9日-19日，德軍炮兵為了封鎖進攻區側翼的炮兵陣地和交通道路，發射了50萬顆黃十字炮彈和綠十字炮彈，有1000噸毒氣全部落在了英國人身上，導致位于康布雷的Flesquieres突出部的英法陣地成了最大的犧牲品；英法軍隊在這段日子共有7223人死傷，其中僅3月10日-16日就有6195人中毒；英國第3集團軍在這期間付出了5000人傷亡的代價。如果将這期間的戰果算上，德軍炮兵在3月9日-19日的封鎖轟炸和3月21日的正式進攻中加起來導致英軍至少損失了一個師。英軍遭受嚴重炮擊傷亡的原因并不只是德軍火炮數量巨大，還和大量新兵缺乏作戰經驗不知曉如何自保有關。
圖97、98:英軍再次因德軍火炮遭受了慘重的傷亡
這一天的最終戰果沒有讓德國陸軍統帥部完全滿意，因為德軍未能實現第一天就徹底摧毀/癱瘓英軍炮兵的目标，不過德軍當天依然繳獲了352門各類火炮。如果算上被摧毀的火炮，英軍炮兵遭受的損失不可忽視。現在英國第3集團軍幸存的31個營依然在康布雷突出部組織抵抗，但他們被德國第2、17集團軍擠壓在了一道不超過20公裡的戰線，無疑會成為數量占優的德軍重型火炮的活靶子。
圖99、100、101:英軍抛棄了數量不少的重炮
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