今天小編分享的汽車經驗：歐洲新能源大敗局：花200億美元做不好一塊汽車電池，歡迎閱讀。
200 億美元，沒了。
作 者丨陳斯文
華商韬略出品丨ID：hstl8888
" 歐洲要敲響警鍾！"
2019 年 2 月，法國總統在一個國際汽車論壇上痛心疾首。彼時，中國動力電池正在飛速崛起。
馬克龍表示，決不能眼睜睜看着這一幕繼續。
就在他撂下這句話的同時，一個超級動力工廠已在瑞典拔地而起。它的創始人也放出狠話：
要繞開中國，做世界第一！
讓歐洲汽車業坐立不安的，是亞洲電池企業的咄咄逼人。
馬克龍講話時，中日韓三國已占據了全球 97% 的動力電池市場。其中，中國先是在 2015 年超越日本成為全球最大的動力電池生產國，又在三年後獨占六成全球市場。
中國軍團裡衝得最猛的，當屬寧德時代，在 2017 年，它以 12GWh 的出貨量超越松下，問鼎世界冠軍。
相比亞洲巨頭們，全歐洲加在一起，也沒有一家叫得響的電池企業。
新能源汽車 " 換道 "，老牌車企慘遭 " 超車 "，為讓歐洲在全球汽車產業繼續保持領先，整個歐盟開始不遺餘力地建設本土動力電池產業鏈。
先是 2017 年，由歐盟委員會牽頭，籌備成立了一個 " 歐洲電池聯盟 "，專門為歐洲的動力電池制造商提供資金和技術支持；繼而，一眾車企和金融機構也都敞開錢包，積極尋找在動力電池領網域有骨氣、敢挑大梁的本土企業。
這個時候，一個叫皮特 · 卡爾森的瑞典人登場了。
卡爾森的上一份工作，是特斯拉的副總裁。2013 年雷軍拜訪特斯拉，出面接待的就是這位老兄。
但在 2016 年，卡爾森被馬斯克開除了。
關于他被開除的故事，聽起來很有馬斯克的行事風格——帶着全家在英國度假的卡爾森，接到了馬斯克的電話，要求他立刻回美國上班，但卡爾森拒絕了。
幾天後，他就收到了解雇郵件。
丢掉工作的卡爾森決定自己創業，深受馬斯克熏陶的他，也是一個新能源汽車的笃信者，但他看準的方向不是造車，而是其中最有價值的部分：電池。
2016 年 10 月，他和在特斯拉主管供應鏈的另一位前高管賽魯迪，在老家瑞典創立了一家名叫北方伏特的電池企業，并喊出了一個口号：
繞開中國，做世界第一！
盡管有 " 特斯拉前高管團隊 " 當賣點，但這個口号還是吓到了一些人，一位紐約銀行的分析師就向他提問：
" 中國公司已經是世界第一了，你們憑什麼？"
卡爾森回答的方式很巧妙：
" 北方伏特将繞開中國技術路線，用全新的方式生產電池，中國人常說‘換道超車’，這次輪到我們換道了，終結中國對電池產業的控制。"
盡管這個答案約等于什麼也沒說，但 " 繞開中國 " 的口号，還是在歐美政商兩界吸引了一大票人——他們太需要一家能與中國企業分庭抗禮的本土電池企業了。
北方伏特成立不久，卡爾森就收到了白宮 " 供應鏈韌性委員會 " 的邀約，請他詳細說明到底要怎樣 " 繞開中國 " 造電池。
面對委員會的專家，卡爾森給出的方案是：招攬全球除中國外的頂級電池工程師，組建一個國際化團隊。
比如美國基礎研究發達，可以負責設計；德國擅長工業制造，可以負責生產；日本和韓國有豐富的工藝積累，可以負責工藝研發和設備。
在這套方案中，還包含了一個讓人怦然心動的賣點：比中國電池更便宜。
在卡爾森看來，無論是三元锂電池還是磷酸鐵锂電池，中國產品沒什麼稀奇，歐美大國其實都能百分百仿制。
而他的搭檔賽魯迪，則用自己主管特斯拉供應鏈的經歷做了補充，中國產品之所以打遍全球，是因為超高的性價比，歐美國家即便復刻出來，也會因為成本太高失去競争力。
他們順手丢出了解決方案：北方伏特準備建一座太陽能工廠，靠免費電力，生產成本可以比中國低 20%。
這個方案甚至已經選好了廠址——把工廠建在瑞典的北極圈地區，那裡的夏季有極晝氣候，日照充足，除此之外，瑞典北部豐富的水電和風電資源，讓當地電價只有歐洲内陸的三分之一，并且統統都是清潔的綠電。
這套結合了天文地理、工業商業、環境保護，又包含民族熱情的方案，一舉拿下了包括白宮在内的一眾政商界人士。
2018 年，歐盟牽頭的 " 歐洲電池聯盟 " 剛一成立，就将北方伏特作為重點扶持對象，此時它的背後，已經站滿了支持者。高盛、貝萊德、大眾、寶馬這些知名投資機構和汽車巨頭，甚至于德國和加拿大政府都成為了股東。
這使它前後募集到的資金，是歐洲私人企業中最高的金額——超過 150 億美元。
在兩位前特斯拉高管的引領下，滿身星光的北方伏特，肩負着全歐洲 " 打破中國封鎖 " 的希望，正式上路了。
2019 年，在北極圈附近的瑞典 Skelleftea 小鎮，北方伏特的工廠拔地而起。
但直到工廠落成，兩位創始人都在處理一個大問題：招不到人。
因為動力電池領網域的大部分頂級人才都在中國，而剩下的日本、韓國、美國科學家和工程師，沒幾個願意去北極圈，冒着零下二三十度的嚴寒工作。
北方伏特只好采用 " 高薪 + 輪休 " 的方式，分批将各國專家送到工廠，幹一個月，休一個月。至于工人，只能在工廠周圍的幾個小鎮就地取材了。
人才到位了，北方伏特的新問題也暴露了：沒有設備。
日韓專家到場才發現，許多關鍵設備都沒上線，而這些設備，除了從中國進口，沒有第二選擇。
比如在锂電池生產中，需要用到堆疊設備，它負責将電池隔膜層和電極層堆疊起來，但這道工藝對設備精度的要求極高，除了多次改良迭代的中國企業，沒人做得出來。
被逼得沒法子的北方伏特，只好悄悄聯系了一家無錫企業。
設備到了，新問題又來了——這機器的作業系統居然是中文界面，而這實在怪不得中國公司，因為它們的設備一直内銷，根本就沒打算出口。
對瑞典工人而言，這就是災難，他們必須通過谷歌翻譯才能操作。
好不容易可以勉強操作了，發現堆疊的良率只有 40%，而寧德時代在這一工藝上的良率是 99.98%。
在北方伏特原本的規劃中，公司到 2030 年的目标，是 90% 的電池供應鏈來自歐洲，但實踐下來卻發現處處擺脫不掉的中國設備與材料，讓這個數字最高時只有 35%。
相比中國企業娴熟的產線工人，" 就地取材 " 的瑞典工人，也讓北方伏特的現場管理麻煩不斷。
有一次，一家為北方伏特提供化成設備的中國企業接到投訴，聲稱生產線報錯，并堅稱是化成設備 " 出了問題 "。
锂電池的化成設備，外形是一個個格子，電池通過物流線運到格子裡靜置，完成第一次充放電。
等到中國工程師心急火燎地趕到現場，看到了目瞪口呆的一幕：瑞典工人居然把設備格子當成了置物架，放了自己的雜物。
聽完解釋，瑞典工人又提了一個更難答的問題：那我的雜物要收納到哪裡？
另一次，一位中國工程師寫了上千字的材料，只為勸告北方伏特，千萬不要為了省成本，把檢驗用的氦氣換成氫氣，否則就可能是爆炸事故。
即便千防萬防，北方伏特的工廠還是事故不斷。有些事故原因屬于管理不當，有些幹脆難以理解——比如用普通吸塵器去吸電池切割的金屬灰塵，然後發生了粉塵爆炸。
這些從操作到安全的人員問題，實在把北方伏特折騰得不輕。忍不下去的卡爾森最終做了個決定：反正設備已經繞不開中國了，幹脆再從中國請 200 名熟練工人。
但中國工人的到來，又讓瑞典工人的民族自豪感受了損：
" 我們有工廠、有機器，只是不會造電池，一切都來自中國，一切都要問中國人，一切都要他們同意才行。"
比起這些操作，更大的問題出在決策層上。
在北方伏特的產品規劃中，不僅包含了适用于電動汽車的電池，卡車、航空飛機和儲能系統的電池也位列其中。
而動力電池的生產設備，是按照設計和工藝定制的，但北方伏特在采購設備前完全沒有想清楚，到底要生產什麼規格、用哪些工藝的電池。
結果，美國專家設計出來的電池，又和現有設備不匹配，一堆設計只能停留在圖紙上。
按照北方伏特原有計劃，該工廠一旦滿負荷運轉，每年将能夠生產 60 千兆瓦時的電池，足夠供應 100 萬輛電動汽車，一旦達產，它就将成為寧德時代、比亞迪、松下、LG 和三星的有力競争對手。
但在管理層、多國專家和當地工人的共同努力下，它直到 2021 年 12 月 28 日，才生產出第一塊電池，比原定計劃足足晚了近兩年。
卡爾森的表态聽起來仍然雲淡風輕：" 第一塊電池只是一個開始，未來幾年，我們期待工廠大幅擴大產能，以幫助歐洲向清潔能源轉型。"
擴產是每一家動力電池企業的終極目标，因為規模不僅意味着穩定，更将逐步拉低生產成本。
但北方伏特的產能卻始終擴不起來。
其中原因包括：工藝細節經不起推敲，造出來的電池良品率始終上不去，不合格的產品只能返工。此外，它相當一部分的原材料需要進口，在新冠疫情期間，這自然也是困難重重。以至于連一向聰明勤勞的中國工人，也沒辦法幫他們運轉起來。
一位中國供應商的服務工程師在自己的日記裡寫道：
" 這裡發生的事，講給中國任何一個搞工業的小老板聽，他都會覺得你在扯淡，但這就是真實的。北方伏特有中國設備、中國工人、中國材料，但橘生淮南則為橘，橘生歐北，注定什麼也長不出來。"
直到 2024 年，北方伏特的真實產能利用率，還不到規劃產能的 5%，但全歐洲還在等待他們交貨。
對于北方伏特這個 " 全村希望 "，歐洲政商兩界真是當成親兒子來養的。
它在歐洲各國拿到了 10 億歐元的政府補貼，一眾歐洲車企除直接投資參股之外，還紛紛送上了厚禮——大眾、寶馬、沃爾沃，以及造卡車的斯堪尼亞，合計為北方伏特奉上了價值 550 億美元的訂單。
只要供貨，就能賺錢，但這口喂到嘴邊的飯，北方伏特就是吃不上。
作為持股 20% 的最大股東，大眾集團在 2021 年訂購了價值 140 億美元的電池，計劃 10 年内交付。
但北方伏特延誤了。
2023 年 9 月，斯堪尼亞在瑞典開設了一家電動卡車工廠，但整車生產線不得不等到 2024 年初才開始生產。
因為北方伏特的電池交付一直在延誤。
對北方伏特持股 3% 的寶馬，送上了價值 20 億歐元的訂單，這批棱柱形電池原本希望用于寶馬的 i4、i7 等車型，然而眼看這些車型越來越落後，北方伏特的電池卻始終交不出來。
今年 6 月，實在等不下去的寶馬，把這筆訂單轉給了三星。
2023 年，是北方伏特歷史上投資最大的一年，每月的總投資成本高達 2 億美金，一年下來的資金，已經可以去中國收購中等規模的現成電池企業了。
但抱定決心 " 繞開中國 " 的北方伏特，顯然不會選這條路。
它規劃了從汽車到儲能的全部電池產品，除了位于瑞典的工廠，一個正極材料工廠，還計劃在德國和加拿大建設兩個電池超級工廠，一個儲能系統工廠，一家電池回收企業，以及一家位于加利福尼亞的電池子公司。
從投資者手裡融來的 150 億美元，就這樣流水一樣花了出去，而現成的訂單，卻始終不能轉換成營收和利潤。
2023 年，北方伏特的營收好不容易增長到 1.28 億美元，但它的淨虧損卻直接達到 12 億美元。
此時，卡爾森已經顧不上再談論 " 繞過中國、世界第一 " 了，他把所有的努力都放在了割肉止血上。北方伏特的電池正極活性材料工廠因此停產，工廠擴建計劃都被叫停，以及希望在市場上出售旗下的儲能系統組裝廠。
到了 2024 年 9 月，實在撐不下去的北方伏特，宣布了大規模裁員計劃—— 1600 名員工失去了工作，占其總員工數的五分之一。
但對于燒光了全部融資，又沒有營收入賬的北方伏特而言，此時節流，已經太晚了。
2024 年 11 月 21 日，北方伏特向美國德克薩斯州南區破產法院提交了破產保護申請，它在聲明中表示：
" 截止 11 月 21 日，公司賬戶上只有 3000 萬美元現金，僅夠維持運營一周。"
而它的債務，已經高達 58 億美元。
在破產保護期間，北方伏特現有的客戶再次當了把冤種，他們将提供 1 億美元的新融資，以支持公司在破產期間的業務運營，整家公司預計将在 2025 年一季度完成破產重組。
在北方伏特申請破產前，卡爾森已經向董事會提交了辭職報告，但這份報告沒有得到批準，董事會要求他必須留任處理。
卡爾森沒有理會這個要求，他帶着家人又去了英國，聲稱那裡有自己最需要的寧靜。只留下了一座孤懸北極圈，燒光超 200 億美元的工廠。
今年 9 月，寧德時代董事長曾毓群在接受媒體采訪時，被問到了一個問題：
歐洲的電池制造商為什麼做不出好產品？
曾毓群的回答是：
" 因為它們的設計是錯誤的，其次，他們的工藝是錯誤的，第三，他們的設備是錯誤的。如果他們想大規模擴展，将面臨產量和良率問題；接着會遇到可靠性問題；兩三年後，還會有安全問題。所以，幾乎所有錯誤都會出現。"
北方伏特的故事，似乎就是為這番話而生的。
某方面說，北方伏特也是一個縮影——一個歐美國家想擺脫中國供應鏈實現所謂供應鏈自主的縮影。
[ 1 ] 《深度報告 | 北歐電池制造商 Northvolt 始末》riskAI
[ 2 ] 《歐洲希望在電池上實現獨立，但有失敗之虞》德國《經濟周刊》
[ 3 ] 《900 億的 " 洋務運動 "，淪為笑話》平原公子
THE END
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美編：宋曉昱
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