今天小編分享的科學經驗：寺廟裡乖乖與人合照的老虎，其實被喂了鎮靜劑，歡迎閱讀。
在泰國西部的北碧府，帕朗塔布寺遠近聞名。這裡被稱為 "老虎寺"，與常見的泰式佛寺不同，該寺大門是一座張開血盆大口的虎頭，寺内也養了上百只老虎。
梵塔珈藍下，兇猛的老虎如小貓咪一般溫馴，任由僧人撫摸梳毛。遊客也慕名而來，與猛獸親密合影。然而，在人獸和諧的背後，卻是血淋淋的交易。
帕朗塔布寺的僧人與老虎｜MichaelJanich / Wikimedia Commons
堪稱奇迹的老虎廟
外人眼中，帕朗塔布寺是一個奇迹——曾經的佛陀割肉飼虎，如今的僧人手無寸鐵卻毫無畏懼，僅僅用智慧和威嚴就降服了威猛的老虎，這似乎正是無上佛法普渡眾生的最好體現。
按照寺廟的叙述，這一奇妙的故事開始于 1999 年 2 月。當時，周邊村民送來一只老虎幼崽，它的母親已經被盜獵者殺死；沒過多久，執法部門又送來幾只截獲走私的幼崽，恰好四公四母。這幾只老虎長大後交配繁殖，構成了帕朗塔布寺所有老虎的基礎。
帕朗塔布寺的大門是一張虎口｜thailandtourismdirectory.go.th
最多時，共有 100 多只老虎生活在這裡，僧人們宣稱老虎已不再吃肉，而是改吃狗糧，因此不會犯了殺戒。面對這一奇景，來往遊客無不啧啧稱奇。這座鄉下小寺很快在國際上聲名鵲起，一躍成為泰國旅遊的名片之一。
2006 年，帕朗塔布寺的故事登上美國《時代周刊》，被譽為 "和平共處的最佳課堂"；英國的 BBC 也專程趕來拍攝紀錄片。此時此刻，寺廟的聲望達到了最高點。
然而，一切的榮譽在 2014 年 12 月戛然而止。一位從虎廟辭職的獸醫向警方提交了大量證據，聲稱虎廟内存在着嚴重的犯罪活動——僧人經由老撾将老虎走私到第三國，平均每只老虎可以帶來 500 萬泰铢的不菲利潤。
泰國警方在一輛試圖離開老虎廟的卡車中截獲了兩張虎皮和其他動物制品｜STR/AP
這一消息很快引起了泰國高層的重視。2016 年 2 月 3 日，泰國警方突襲虎廟，雖然受到阻攔，沒能進入寺廟内部，但意外發現了被關在籠子裡的犀鳥，揭開了寺廟犯罪的冰山一角。
5 月 30 日，泰國警方和軍隊等組織了一支 500 多人的聯合執法隊，終于成功進入帕朗塔布寺。經過地毯式搜查，警方一共發現了 40 具被冰凍的老虎幼崽、20 件泡在酒精裡的老虎屍體、2 張完整的虎皮，以及數以千計的虎牙、虎骨護身符等虎制品。
警方從寺廟中搜查出的幼虎屍體及其他虎制品｜Reuters
這則新聞很快在當地引起了軒然大波。多年以來，帕朗塔布寺一直以人與自然和諧相處的典範著稱，但當案件細節逐步揭露，血淋淋的真相令所有人都震驚不已。
徹頭徹尾的醜聞
實際上，帕朗塔布寺一直争議不斷。為了進入虎廟，每位遊客必須購買價值 600 泰铢的門票，而與老虎親密合影，則至少需要花費 2000 泰铢。據估計，僅僅是通過出售門票，帕朗塔布寺每年就可以收獲數百萬泰铢的利潤。
帕朗塔布寺與老虎合影的外國遊客｜Dmitri1999 / Wikimedia Commons
帕朗塔布寺對外宣稱，老虎已經被佛法感召，不會傷人。但事實上，僧人們在食物中加入了大量的鎮靜劑，讓圈養虎保持溫順。這些藥物嚴重摧殘了它們的身體，很少有老虎能活到正常壽命。
據内部志願者爆料，一旦老虎出現健康問題，就會被寺廟偷偷殺死。他們将虎骨、虎肉等制品賣往黑市，同時用另一只老虎代替，以此掩人耳目。
根據泰國法律，所有老虎屬于政府，私人必須獲得相關執照才可以飼養。而帕朗塔布寺能夠屹立多年，其實是因為有佛門禁地作為偽裝——在佛教傳統中，老虎被視為文殊菩薩的化身，代表着力量和無畏。他們以此避開了法規，實際上卻以老虎為斂财工具，進行血腥而隐秘的交易。
傳統上，佛教僧侶一直被視為自然的保護者，但在虎廟案中，寺廟卻扮演了不光彩的角色｜MichaelJanich / Wikimedia Commons
" 泰國虎廟案 " 是一場徹頭徹尾的醜聞，但這背後有着更深層的因素。虎是最被喜愛的動物之一，作為亞洲特有的動物，它們出現在各種不同的文化當中。進入 21 世紀以後，得益于現代環保運動的興起，所有 13 個老虎分布國都将其列為保護動物，明令禁止虎制品的流通，偷獵老虎是嚴重的犯罪行為。
然而，這些法規大多只保障了野生虎的生存，卻對圈養虎的利用留了一個口子。随着野生動物旅遊的興起，圈養虎成為了一種 " 商品 "，不僅是原產地亞洲，連北美和南非也湧現了一批打着老虎旗号的景點。
與虎合影便是一種常見的商業模式——興奮的遊客在飼養員的指引下，與老虎零距離接觸，自拍合影，摟抱幼虎。這樣的合照在社交媒體上獲得了大量的點贊與轉發，曾經的萬獸之王，淪為流量時代的玩偶。
看不見的鞭子
與常見的馬戲表演相比，合影看起來似乎人畜無害。老虎不需要冒着受傷的風險，在鞭聲和呵斥下完成各種高難度動作；而是懶洋洋地躺在地上，任由遊客輕撫拍照，如同普通的撸貓一樣。
實際上，馬戲團的鞭子明晃晃地展現在燈光下，旅遊景點的鞭子卻藏在看不到的角落。為了讓老虎保持溫順，一些旅遊景點會在老虎食物中加入大量鎮靜劑，讓老虎昏昏欲睡，任人擺布，更不會攻擊遊客。工作人員有時還會用棍子戳它們的臉或是直接抽打，以達到合影的效果。
一天數百次的 " 合影 " 對于老虎造成極大壓力和傷害｜世界動物保護協會
貧瘠的圈養環境對老虎也是一種折磨。野生虎一晚上就可以漫遊十幾公裡，它們的腳墊柔軟而富有彈性，悄悄靠近獵物時不會發出任何聲音。而在圈養環境下，老虎只能被關在有限的鐵籠中，忍受無處不在的飢餓和堅硬的混凝土地面，甚至被拴上短小的鐵鏈。狹小而枯燥的生活環境，往往還會造成嚴重的刻板行為。
圈養環境下出生的幼虎，通常 3~4 周後就會被迫從母親身邊抱走，以便讓雌虎在接下來數周内再次發情。圈養虎通常一年可以誕下兩胎，而野生虎平均兩三年才會繁殖一次。
如此大量繁殖虎崽，很大程度上只是為了滿足旅遊業的需求。相較于威猛的成年虎，可愛的虎崽更能赢得遊客的青睐，比如在泰國某家名為老虎王國的旅遊景點裡，與幼虎合影的價格為每 10 分鍾 40 美元，而成年老虎僅為 28 美元。
與幼虎合照是常見的旅遊項目｜圖蟲創意
等到這些虎崽長大，不再那麼惹人憐愛時，它們或者會被送往救助機構，或者被轉賣到别的景點，重復父母輩的命運。一些組織甚至會将多餘的虎崽殺死，泡酒或冰凍後作為滋補品向黑市出售，帕朗塔布寺内發現的大量虎崽屍體就是佐證。
尚未曝光的黑暗
根據世界動物保護協會（World Animal Protection）的調查顯示，随着旅遊行業的蓬勃發展，2010～2016 年間，泰國旅遊景點圈養老虎的數量從 623 只飙升到 830 只；但當地野生虎的數量卻下降到不足 160 只。由于盜獵猖獗，一些保護區的老虎已經在槍聲中消失，例如著名的考艾國家公園，上一次通過紅外相機拍攝到老虎要追溯到 2002 年。
圈養老虎看似能減緩盜獵，但多個案例表明，與商業利益挂鉤的圈養并不會給野生虎帶來保障，相反地，一旦保護的壓力減輕，幾乎零成本的盜獵還會讓野生虎陷入更大的危機。
環保組織 Cee4life 的調查報告顯示，老虎廟最初的 8 只老虎中有一半都是 " 野外捕獲 " 的野生老虎。報告發表時，圖中這只名為 Sangtewan 的野生老虎，已在條件極差的籠裡被關了近 10 年｜Cee4life
帕朗塔布寺曾宣稱，該寺最初的老虎來自于村民救助的幼崽；但很快就有媒體報告稱，所謂失去親人庇護的幼崽，實際上是寺廟偷偷花錢雇傭當地村民從野外收集的。可能正是帕朗塔布寺的不法行為，最終導致附近著名的育賽（Sai Yok）國家公園的繁殖種群徹底消失。
" 泰國虎廟案 " 只是暴露在燈光下的個案，還有更多不為人知的黑暗尚未曝光。據統計，每年全球野生動物旅遊帶來的價值高達 3340 億美元，許多景點打着動物園或救助中心的名義，雖然沒有明目張膽的馬戲表演，但卻仍舊一邊以糟糕的環境圈養動物、虐待動物，甚至破壞野生種群，一邊打着愛護動物的旗号盈利。
泰國老虎廟還曾吸引來不少明星，與虎合照雖然能帶來關注度，但其背後的商業鏈條卻對動物保護沒有任何好處｜thesun.co.uk
今天是國際老虎日。保護老虎，需要政府層面的立法和監管，需要商業機構的良知，而我們每一個人的态度也很關鍵。作為一名普通遊客，拒絕觀看老虎表演，拒絕與老虎合影，是我們保護老虎所力所能及的一切。
作者：有蘇煜骧
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