今天小編分享的軍事經驗：狼群的末路——小記扭轉大西洋之戰态勢的“黑色五月”，歡迎閱讀。
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本文是"燃燒的島群"第1205篇原創文章，作者：阿登的苦林。
全文共13635字，配圖15幅，閱讀需要20分鍾，2024年3月30日重發。
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對二戰期間的同盟國跨大西洋航運而言，1942年無疑是災難性的一年：他們在大西洋上的損失在這一年達到頂峰，全年有1160艘各類艦船被U型潛艇組成的納粹水下狼群擊沉。其中，許多船只是在大西洋中部海網域、超出盟軍空中掩護範圍之外的所謂"格陵蘭缺口"被擊沉的。
圖1.地圖中間的那片紅色網格狀區網域就是所謂的"格陵蘭缺口"，也叫"中大西洋缺口"
面對如此慘重的損失，痛定思痛的盟軍立刻着手開展更有針對性的訓練，配發新式反潛武器和技術裝備，以及采取更有效的反潛戰術。最終，在接下來的1943年，盟軍對陣納粹德國U型潛艇的戰術和戰略态勢發生了翻天覆地的變化：結合戰術和科技方面的創新，盟軍終于在大西洋之戰中重新占了上風。尤其是在這一年的5月，德軍潛艇部隊遭到災難性的重創，他們在這短短一個月裡損失的U型潛艇數量比1941年全年損失的還多，這也讓德軍海軍高層和後世歷史學家将1943年5月稱為"黑色五月"。
"進攻！前進！擊沉！"
時間回到1943年5月的第一天。根據戰時納粹德國海軍總司令部（OKM）的記錄，當時德軍在海上共有134艘潛艇。其中，118艘潛艇已經進入陣地或正在趕往集結海網域的途中，四個戰鬥群的58艘潛艇已在北大西洋部署完畢并進入陣地。這些從法國和德國波羅的海沿岸基地出發的德國海狼，已然集結成了當時世界上最龐大的一支海上潛艇編隊。
在德軍潛艇部隊總司令、同時也是德國海軍總司令卡爾·鄧尼茨海軍元帥的命令下，這些潛艇的作戰任務是摧毀從美國和加拿大出發，前往英國的護航船隊。為激勵這些水下狼群，鄧尼茨提出了一句響亮的口号："進攻！前進！擊沉！"（德語：Angreifen！Ran！Versenken！）
圖2.德國藝術家阿道夫·博克（Adolf Bock）創作的繪畫作品，名為《1943年海上的潛艇》，展示了一艘U型潛艇在波濤洶湧的海面上航行的情景，指揮台圍殼上隐約可見艇員的身影
德軍潛艇将要迎戰的，是得到美國強大工業基礎支持的同盟國海上護航編隊（包括美國海軍、英國皇家海軍等）和英國皇家空軍海岸司令部。用1943年2月就任海岸司令部總司令的約翰·斯萊索（John Slessor）爵士的話說，海岸司令部裡那些駕駛各型反潛飛機的英國和英聯邦機組人員"需要應付的麻煩事與敵人一樣多，但當緊張時刻來臨時，他們毫不畏懼，頂着猛烈的炮火近距離出擊。他們清楚地知道，如果被擊落墜入殘酷的大海，那他們生還的機會微乎其微"。
德軍潛艇采用鄧尼茨元帥提出的"狼群"戰術，在同盟國護航船隊的預計航線上展開成巡邏線，一旦發現目标就通過無線電将距離較近的潛艇全部集中在目标出現海網域，在夜間發動攻擊（主要是在海面上發射魚雷，也有潛艇以下潛狀态發射魚雷）。
戰争伊始，德軍潛艇可以在夜幕的掩護下大膽地放手發動攻擊，而完全不擔心盟軍發起的反制措施。不過，随着盟軍艦船屢屢被德軍用這一戰術擊沉，一場秘密的軍事領網域的競賽也開始了。盟軍的最終目的是發展出或改進能使他們在大西洋之戰中獲得主動權的技術和戰術。到1943年年初，在接受了一系列更有針對性的訓練後，在訓練有素、經驗豐富的船員的操作下，盟軍的新戰術和技術裝備逐步克服了種種初期問題并成熟起來，并将在當年5月份徹底改變大西洋之戰的進程。
圖3.衝出海面的德軍U型潛艇
技術競賽
截至1943年年初，英國皇家空軍海岸司令部的水面探測能力主要依賴ASV Mk Ⅰ型和随後開發的ASV Mk Ⅱ型雷達。不過，為了反制英軍的雷達，德國海軍在1942年年底有針對性地研制出了R600A Metox型高頻雷達預警接收器，其通過接收迫近的反潛飛機發出的雷達搜索信号，為德軍潛艇提供早期預警。
改進後的ASV Mk Ⅲ型雷達探測器改進了雷達搜索天線的反射器，将其縮小到28英寸（約合71厘米）。這一改進讓海岸司令部的反潛飛機獲得了60度的觀察視野。計劃位置指示器可以将海圖影像呈現在反潛飛機的顯示器上，使機組人員能夠清楚地了解飛機航程内的所有處于水面航行狀态的潛艇。到1943年5月，英國皇家空軍的反潛飛機已經能夠發現比斯開灣海網域的幾乎所有德軍潛艇并發起攻擊。
在使用ASV Mk Ⅲ型雷達探測潛艇的同時，機組成員還可以打開"利"（Leigh）式探照燈照射潛艇。這種直徑24英寸（約合61厘米）的探照燈以其發明者漢弗萊·德·維爾德·利（Humphrey de Verd Leigh）空軍中校的姓氏命名，具有高達2200萬坎德拉的照度（約合27650萬流明），能夠照亮被發現的海面航行狀态的潛艇，并在發起攻擊時将潛艇"固定"在強大的光束中。這種探照燈一經投入使用便立刻發揮了重要作用。随着海岸司令部空勤人員使用這種探照燈的經驗不斷積累，它也将發展成一種令德軍潛艇聞風喪膽的毀滅性武器。
圖4.安裝在B-24轟炸機機翼下的"利"式探照燈
從1943年1月起，随着美國飛機產能的一路上升，海岸司令部原本捉襟見肘的空中力量得到了美制B-24"解放者"式四發轟炸機的極大補充。事實證明，"解放者"是保護盟軍護航船隊往返大西洋兩岸的天賜之物。通過加裝副油箱，可将B-24的航程延長到3000英裡（約合4827公裡）。前文提到，許多盟軍船只是在大西洋中部的"格陵蘭缺口"被擊沉的，此時，随着飛機航程的增加，以冰島為基地的"解放者"中隊能夠徹底封閉該處缺口，從而為橫渡大西洋的船隊提供連續無間斷的空中掩護。
盟軍在"黑色五月"中擊沉的第二艘德軍潛艇就是一架"解放者"反潛巡邏機的戰果。1943年5月4日，在愛爾蘭西南海面上，德軍U-109号潛艇（該艇是艘參加過四個"狼群"的老兵）被英國皇家空軍第86中隊的一架"解放者"發現，後者随即投下四枚深水炸彈。起初，機組成員認為攻擊失敗，但随後他們看到，U-109号潛艇慢慢沉入了波濤之下（盡管下沉速度很慢），而且未見任何艇員浮出水面，由此确認所有艇員連同潛艇一起沉入海底。
除了U-109号潛艇外，U-258号潛艇和U-304号潛艇也成了"解放者"的獵物。其中，U-258号潛艇于1943年5月20日在格陵蘭島告别角附近被深水炸彈擊沉，這倒是與這個海角的名字非常符合。8天後，U-304号潛艇也在同一海網域被擊沉。這兩艘潛艇均是英國皇家空軍海岸司令部第120中隊的戰果。此外，美國海軍和英國皇家空軍的水上飛機也擊沉了7艘德國潛艇。這些創造戰果的海上反潛巡邏機包括英國肖特公司研制的"桑德蘭"式（該機型在1943年5月擊沉了3艘潛艇）和美國聯合飛機公司設計的PBY"卡特琳娜"式（該機型在1943年5月擊沉了4艘潛艇）。
圖5.圖中這艘德國U型潛艇正遭到美軍飛機的攻擊。這張照片拍下幾分鍾後，裡面的潛艇即被擊沉
1943年5月14日，在冰島首都雷克雅未克附近海網域巡邏的美國海軍第84中隊的一架"卡特琳娜"式水上飛機發現了德軍U-640号潛艇。機組成員發現該艇時，其正位于一支正在接近的護航船隊前方約26公裡處。這架"卡特琳娜"從水面航行狀态的U-640号潛艇左舷方向低空接近，從約23米的高度投放了三枚重350磅（約合159公斤）的深水炸彈，且将深水炸彈的引信設定為在較淺的深度上爆炸。飛機投下的深水炸彈擊中了這艘德軍潛艇，随後觀察到潛艇的速度減慢到2節，拖着氣泡，然後突然以較大的角度急劇下沉，56名艇員全部随艇一同沉沒。
"劍魚"也加入了獵殺者的行列
在"黑色五月"中，雖然大部分德軍潛艇命喪英國皇家空軍海岸司令部的岸基反潛巡邏機之手（當然還要加上美國海軍和皇家加拿大空軍飛機的支援），但也有例外，比如U-569号潛艇和U-752号潛艇都是被航母艦載機擊沉的。
U-752号潛艇的沉沒頗具戲劇性，該艇艇長恩斯特·施羅特（Ernst Schroeter）少校在接戰過程中做出的一些決策頗令人費解，比如他不顧有敵機在空中活動的警告而下令上浮，結果浮出水面後立即被一架從"弓箭手"号護航航空母艦上起飛的"劍魚"式飛機發現，後者立刻發起俯衝攻擊。該機先是朝潛艇發射了一枚火箭彈，其在潛艇的四号水艙處撕開了一個口子，并穿過潛艇的耐壓殼，一路飛進了艇上的軍官餐廳，洶湧而入的海水淹沒了整個艙室。混合着燃油的海水迅速沒過輪機艙甲板，艇上的蓄電池也被淹沒，釋放出有毒的氯氣；艇上的彈藥庫也被全部淹沒。
艇長施羅特少校下令下潛，但很快就發現潛艇的耐壓殼已被火箭彈穿透。由于無法繼續下潛，U-752号被迫重新浮出水面。防空炮組人員操作的20毫米高射炮幾乎沒發揮什麼作用：英國皇家海軍第892中隊的一架F4F"野貓"式戰鬥機飛過，用機槍掃射上浮潛艇的甲板，打死了施羅特艇長和他身邊的一名海軍候補少尉。輪機長下令艇員棄艇，然後将潛艇潛到水下，打開通海閥将潛艇自沉。
圖6.這艘航行在大西洋上的ⅦC型潛艇正遭到美國海軍飛機的攻擊
U-752号上一位名叫平澤爾（Pinzer）的艇員描述了當時的經歷：
"他們當時告訴我們，小型飛機在潛望鏡深度的水下發現了我們。然後，它肯定一直在我們正上方。我們浮出水面，突然有人喊道‘飛機在一百米遠的地方’，我們沒有開火，而是潛入水下。當炸彈落下時，我們只下潛了三四米深，随後便有大量海水湧入。"
另一名艇員埃萊貝（Elebe）回憶說，潛艇受到攻擊後"立刻停止運轉，因為柴油機的安全閥被打碎，燃油開始外洩。在外側的儲物櫃旁，從輪機長的艙室裡噴出一股水流。如果進來的只是水，那麼輪機長還能把艇穩住，但湧進來的卻是燃油。控制室的甲板上已經到處都是水，其長度幾乎占整艘艇的一半，水開始流進蓄電池裡"。最終，47名艇員中只有17人獲救。
進攻是最好的防御
二戰早期，英國皇家海軍在反潛戰中對主動水下目标探測設備（ASDIC）的運用在很大程度上是由從艦尾投放的深水炸彈所決定的。這就要求反潛艦艇先從預定攻擊目标上方通過，然後再從位于艦尾的支架上投放深水炸彈。深水炸彈爆炸產生的巨響會嚴重幹擾ASDIC，使反潛艦艇在此後的一段時間内實際上處于"失聰"狀态，并且很難重新定位敵人的潛艇并建立接觸。
圖7.安裝在反潛艦艇前甲板上的24聯裝"刺猬炮"，盟軍的反潛利器
綽号"約翰尼"的英國皇家海軍上校弗雷德裡克·約翰·沃克（Frederic John Walker）于1896年出生于普利茅斯，1909年加入海軍。第一次世界大戰期間，他擔任過驅逐艦上的軍官。戰後，沃克對水下作戰產生了濃厚興趣，并在皇家海軍于多塞特郡新成立的綽号"魚鷹"（HMS Osprey）的反潛戰學校裡學習過。沃克上校明白，與其依靠被動防御，不如主動出擊與敵人作戰。他在創建五個支援大隊的過程中發揮了重要作用，這些反潛大隊發揮戰術機動性優勢去支援受到攻擊的護航船隊所在海網域，并主動獵殺德軍潛艇。
為解決ASDIC設備會被"致盲"的問題，沃克上校設計了一種他稱之為"慢速攻擊"的戰術：在确定一艘德軍潛艇的位置後，一艘指揮艦在1500~2000碼（約合1370~1830米）的距離上尾随發現的潛艇，而攻擊艦則根據指揮艦通過無線電發出的指令，以5節速度在指揮艦和目标潛艇之間占領陣位并投擲深水炸彈，然後立即以極快的速度撤離目标所在海網域。指揮艦能夠發現潛艇的任何規避行動，随後在目标上方投下更多的深水炸彈。攻擊艦的緩慢接近可使敵潛艇指揮官無法意識到即将有深水炸彈投下，同時也保護了攻擊艦免受德軍最新研發的聲導魚雷的攻擊，因為這種魚雷對低速航行的艦艇無效。
"無死角攻擊"可視為對"慢速攻擊"的發展：采用該戰術需動用四艘軍艦，而不是兩艘。其中，一艘軍艦擔任指揮艦，另外三艘軍艦擔任攻擊艦，在第一艘軍艦的指揮下以并排隊形駛過目标潛艇上方。三艘攻擊艦中，位于中央的軍艇從目标潛艇正上方通過，這樣，無論潛艇艇長選擇左轉或右轉規避，都會将自身置于另一艘攻擊艦和更多深水炸彈的攻擊之下。
圖8.盟軍的"解放者"式轟炸機/反潛巡邏機，可見機腹下的火箭彈挂架和右翼下的"利"式探照燈
沃克信奉不間斷的訓練計劃，這讓他手下的艦員們精疲力竭，但也讓他們牢牢掌握了赢得大西洋反潛戰所需的相關理論和技能。英國皇家海軍還率先廣泛建立了反潛訓練設施，并研制了反潛攻擊訓練裝置，這是一種模拟器，可以再現海上條件，讓軍官和反潛情報中心的操作員在逼真的戰鬥環境中接受訓練。
在設在利物浦的西部航線司令部，最高指揮官、海軍上将馬克斯·霍頓（Max Horton）爵士制訂了嚴格的訓練計劃（他對自己和對下屬的要求一樣嚴格），并努力将新技術與新想法相結合，以對抗德國潛艇的威脅。霍頓看到了新武器的潛力，如綽号"刺猬炮"和"鱿魚炮"的反潛迫擊炮，以及更先進的雷達和聲呐系統。除了改革護航艦戰術外，霍頓上将還開創性地使用了支援兵力：由反潛艦艇組成機動大隊，其唯一目的就是獵殺敵人的潛艇。
略帶誇張地說，霍頓可能是他那個時代知識最淵博的海軍軍官，但在下級和士兵眼中，他冷酷無情、難以接近，對周圍的一切都顯得漠不關心、冷漠無情。他不能容忍失誤，那些未能達到他設立的高标準的人都會被立即撤換。與對手鄧尼茨相比，霍頓更有經驗，工作耗盡了他職業生涯中的每一個時刻，他也被公認為那個時代最優秀的反潛指揮官。
圖9.皇家加拿大空軍的一架"桑德蘭"式水上飛機投下的兩枚深水炸彈在一艘U型潛艇尾部爆炸，照片攝于1944年4月21日
西部航線司令部裡的吉爾伯特·羅伯茨（Gilbert Roberts）上校則意識到，德軍潛艇正在想方設法地滲透進護航船隊内部，發射魚雷後迅速潛入水下，然後一直等到護航船隊通過後再撤離。為此，羅伯茨上校提出了一種綽号"覆盆子"的戰術，要求護航艦艇尾随在護航船隊後方，一旦護航船隊通過後，德軍潛艇艇長認為自身已經安全并重新浮出水面，就對其發動攻擊。
黎明前的黑暗
1943年3月，盟軍在大西洋反潛戰中的表現跌至谷底。在這個月，德軍狼群和盟軍護航艦艇為護送HX229/SC122船隊從紐約前往英國而進行了為期四天的戰鬥，結果，德軍以損失一艘U型潛艇的代價，換來了擊沉盟軍22艘商船的戰績。截至3月底，有超過50萬噸貨物消失在大西洋黑黢黢的海水裡。接着，盟軍在1943年4月又損失了25萬噸船只。位于倫敦的英國海軍部承認，德國潛艇部隊已險些徹底絞殺"整個大西洋"的航運。
圖10.在美國海岸警衛隊的一艘船上，船員們正聚在一起觀看深水炸彈爆炸的效果。這次攻擊最終擊沉了德軍U-175号潛艇，照片攝于1943年4月
從1943年4月底開始，這一年最重要的一場戰鬥拉開了序幕，并一直持續到後來被德國人稱為"黑色五月"的1943年5月，它就是圍繞ONS-5護航船隊展開的戰鬥。ONS-5護航船隊由42艘滿載貨物的貨輪和油輪組成，于1943年4月21日從英國利物浦出發，前往加拿大新斯科舍省的哈利法克斯。為這支船隊護航的是由英國皇家海軍彼得·格雷頓（Peter Gretton）中校率領的B7護航編隊，這是一支由7艘驅逐艦、護衛艦和輕型護衛艦組成的混合編隊。
為截擊這個誘人的目标，德軍派出了綽号"星"和"雀"的兩個狼群，共43艘U型潛艇，前去攻擊那些在大西洋驚濤駭浪中蹒跚航行的脆弱船只。惡劣的天氣和嚴峻的海況使護航船隊的速度非常緩慢，這固然節省了燃油，但也導致随行的油輪無法為艦船加油。據"花"級護衛艦"雪花"号上的醫務室服務總監霍華德·古德史密斯（Howard Goldsmith）回憶說："有好幾次，護航船隊簡直就像靜止了一樣，因為有些商船無法迎着風浪前進。"護航艦平均每天消耗搭載量8%的燃油，這導致護航船隊極易受惡劣天氣的影響，而且惡劣天氣也迫使許多船只偏離航道，讓B7編隊的護航艦額外消耗燃油把落單的船只追回原位。
ONS-5護航船隊于4月28日上午駛入"星"狼群的巡邏海網域，德軍U-650号潛艇對其進行了偵察和報告。此後，U-650号潛艇始終與ONS-5護航船隊保持接觸，另外四艘U型潛艇也對其進行了增援。不過，德軍潛艇之間相互聯絡報告發出的無線電波已向護航編隊指揮官格雷頓中校發出了警報，高頻無線電測向儀探測到，德軍潛艇已從左舷正橫方向沿一條弧形航線繞到護航船隊後方。
早在4月24日，即航行開始三天後，英國皇家空軍第206中隊的一架B-17"飛行堡壘"轟炸機從外赫布裡底群島的本貝庫拉空軍基地起飛，在冰島南部海面上發現了德軍U-710号潛艇，距離ONS-5護航船隊大約16公裡。這架B-17轟炸機向U-710号投擲了深水炸彈，情急之下，德軍艇長做出了一個非常不明智的決定：用艇上的88毫米高射炮進行反擊。最終，這場不對等的戰鬥以U-710号潛艇被擊沉和49名艇員全部陣亡而告終。
圖11.這張照片為取自德國海軍宣傳片的一張劇照，展示了U型潛艇甲板炮班組準備就緒的場景
沃克上校的反潛戰術革新和嚴格訓練為英國皇家海軍護航兵力帶來的豐碩成果遠不止這些。5月5日，在格陵蘭以南海網域為ONS-5護航船隊提供近距離護航時，B7護航編隊的"花"級輕型護衛艦"向日葵"号使用ASDIC發現了德軍ⅦC型潛艇U-638号，并使用"刺猬彈"反潛武器系統進行了"慢速攻擊"。U-638号被重創，但仍然堅持着發出了最後的絕望信号，表明它已被擊中并正在下沉，此後再無任何消息，由此推斷U-638号全體艇員陣亡。
次日凌晨，B7護航編隊的"花"級輕型護衛艦"毛黃連花"号又在拉布拉多海岸以東追蹤到一個水下目标，并投下了一排深水炸彈，擊沉了命途多舛的ⅨC/40型潛艇U-192号，艇員全部陣亡。U-192号潛艇由維爾納·哈佩（Werner Happe）中尉指揮，于4月13日從基爾港啟航，開始了其處女航。U-192号潛艇可能是二戰期間最短命的一艘U型潛艇：它的第一次、也是唯一一次戰鬥巡航僅持續了23天便宣告結束。
同樣是在5月6日這一天，U-438号潛艇被"白鹭"級護衛艦"鹈鹕"号投擲深水炸彈擊沉，而V級驅逐艦"維德特"号則在紐芬蘭東北海網域用深水炸彈擊沉了U-630号和U-531号，這兩艘潛艇均無人生還。
圖12.英國皇家海軍的V級驅逐艦"維德特"号（HMS Vidette），共擊沉了5艘U型潛艇，其中3艘是在1943年3月底擊沉的，比在"黑色五月"間擊沉的還要多
接二連三地折戟之後，鄧尼茨意識到，對ONS-5護航船隊的攻擊導致德軍潛艇損失慘重，于是他叫停了"星"和"雀"兩個狼群的行動并讓它們撤退，等待柏林方面下達進一步的作戰命令，圍繞ONS-5護航船隊的戰鬥就此結束。後世的海軍歷史學家認為，圍繞ONS-5護航船隊的戰鬥是決定性的，雖然有13艘商船被擊沉，但相對于擊沉7艘U型潛艇和另外擊傷7艘U型潛艇的戰果相比，戰損比還是可以接受的。
一個星期後，5月12日，在一次演練"無死角攻擊"戰術的演習中，德軍U-186号潛艇遭到英國皇家海軍"赫斯珀洛斯"号驅逐艦的深水炸彈攻擊，53名艇員全部喪生。在5月中旬，又有U-182号、U-657号和U-128号潛艇相繼戰沉。其中，U-182号潛艇在5月15日曾遭到一架盟軍"解放者"式反潛巡邏機的攻擊，但僥幸逃脫；第二天，該艇被美國海軍"麥肯齊"号驅逐艦發現，并被後者用深水炸彈擊沉。
U-657号和U-128号潛艇均于5月17日被擊沉。其中，U-657号潛艇是被英國皇家海軍"斯維爾"号護衛艦投擲深水炸彈擊沉的，而U-128号潛艇則是在兩架"水手"式水上飛機精湛的海空配合下被擊沉的：兩架盟軍的水上飛機通過投擲深水炸彈的方式将德軍潛艇逼出海面，然後指揮兩艘美國海軍的驅逐艦向目标開火。最終，U-128号潛艇艇長下令棄艦，并打開通海閥。除7名艇員在戰鬥中喪命外，幸存的47名艇員向盟軍投降。
對德國海軍來說，"黑色五月"帶來的黑暗遠沒有結束。5月19日，在英國皇家海軍"森南"号輕型護衛艦和"傑德"号護衛艦的聯合反潛下，德軍ⅦC型潛艇U-954号在一次典型的慢速攻擊中遭到"刺猬炮"反潛武器系統的攻擊并被擊沉。作為一名參加過五次狼群攻擊的老兵，U-954号與全體艇員一起葬身大海，其中包括彼得·鄧尼茨少尉——鄧尼茨海軍元帥的小兒子。
圖13.德軍U-134号潛艇正遭到美國海軍VP-201巡邏中隊的飛機的攻擊
5月21日，U-303号潛艇奉命離開法國東南部的土倫港，加入地中海的U艇編隊。在駛離港口時，U-303号遭到英國S級潛艇"鐮刀"号的截擊，并被兩枚魚雷擊中，不到半分鍾就沉沒了，這也是一次罕見的發生在潛艇之間的戰鬥。
5月25日和5月26日，德軍又損失了兩艘U型潛艇，使總損失數上升到43艘，這一數字足足是當時德軍海上潛艇作戰兵力（134艘）的32%！其中大部分損失在大西洋和比斯開灣。不過，就當月的損失來說，英國方面同樣堪稱毀滅性：皇家海軍的護航艦艇可能毫發無損，但總共有58艘商船被擊沉，且造成了嚴重的商船船員傷亡。1943年全年，盟軍在大西洋航運中損失的船只數下降到466艘，同時擊沉了237艘德國潛艇；作為對比，1944年又下降到131艘，德國被擊沉的潛艇數則上升到難以接受的264艘！
到1943年夏天，德軍潛艇部隊的士氣已經一落千丈，這些經驗豐富的大西洋海狼已經絕望了。在監聽的5月初被俘U型潛艇艇員的對話中，他們表現出來的宿命論和絕望感非常明顯。其中，一位名叫施梅林（Schmeling）的艇員說："U型潛艇的快樂時光已經不復存在了。"他的同伴蒂爾曼斯（Tillmanns）則回答說："我表弟在去年6月26日至28日期間淹死在蘇格蘭和冰島之間的‘玫瑰園’裡。我們收到了他的W/T信号，然後他就消失了，再沒有任何消息傳來。"
圖14.德軍U-625号潛艇正遭到皇家加拿大空軍第422中隊一架"桑德蘭"式水上飛機的攻擊，照片攝于1944年3月10日
通過将毀滅性的空中力量（尤其是"解放者"式轟炸機）、嚴格的訓練、新的戰術思想，以及遠超德國努力追趕的先進科技的發展結合起來，盟軍取得了令人矚目的戰果。1943年5月31日，即"黑色五月"的最後一天，鄧尼茨在位于奧伯薩爾茨堡峰的伯格霍夫别墅與希特勒會面，他感嘆說："損失太大了，我們必須保存實力，否則态勢就會對敵人有利。"
為了應對越來越嚴重的損失，1943年5月，德國海軍在不來梅港和石勒蘇益格-荷爾斯泰因州的米爾維克（Mürwik）建立了學校，并在德國北部建立了潛艇甲板炮射擊訓練設施。與此同時，潛艇艇員隊伍也擴大到28個分支，從炮手到測量記錄員，再到九個專業領網域的技術人員。由于條件惡劣，損失不斷增加，再加上海上生活也非常艱苦（易腐食品只能維持兩周，然後就換成罐頭食品；住宿條件非常擁擠，魚雷艙和主機艙内都有床鋪，持續不斷的噪音和煙霧幾乎讓人無法忍受，等等），因此到戰争結束時，德軍潛艇部隊遭受了納粹德國所有軍兵種中最慘重的損失，死亡和失蹤人數超過2.7萬，傷亡率高達70%！
圖15.一艘U型潛艇的前部住艙，可見艇員們天天所要忍受的環境是何等狹窄
在此需要指出的是，早在1933年秋，德國海軍就在基爾開辦了第一所潛艇戰學校。第一批學員包括8名軍官和80名高級與下級水兵，理論訓練内容包括U型潛艇的建造、操舵、壓載平衡、柴油機和電動機推進，以及逃學生設備的使用。第二年又增加了一批學員，并開始在改裝的掃雷艇和芬蘭人的潛艇中接受訓練，如進行了魚雷發射訓練，軍官和高級水兵還接受了潛望鏡技術和使用方面的訓練。
直到納粹德國戰敗十五年後，在紐倫堡審判中被判處十年監禁的鄧尼茨才承認，1943年5月是大西洋之戰的決定性轉捩點。在談到"黑色五月"時，鄧尼茨直截了當地承認："我們輸掉了大西洋之戰。"
附："黑色五月"中德國損失的潛艇一覽
1943年5月1日，根據戰時德國海軍總司令部（OKM）的記錄，當時德軍在海上共有134艘潛艇。這些潛艇在"黑色五月"的損失情況按時間線記錄如下：
1943年5月2日：U-465号在西班牙奧特加爾角西北海網域被英國皇家空軍的"桑德蘭"式水上飛機擊沉。
1943年5月4日：U-109号在愛爾蘭西南海面被皇家空軍第86中隊的一架"解放者"式轟炸機擊沉；U-439号和U-659号在西班牙菲尼斯特雷角以西相撞沉沒，兩艇共損失84名艇員。
1943年5月5日：U-638号被皇家海軍的"向日葵"号護衛艦用深水炸彈擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月6日：U-192号于當天凌晨被皇家海軍的"毛黃連花"号護衛艦擊沉；U-630号和U-531号均被皇家海軍的"維德特"号驅逐艦擊沉；U-438号被皇家海軍的"鹈鹕"号護衛艦用深水炸彈擊沉；U-125号在紐芬蘭東北海網域先是遭到皇家海軍"奧利比"号驅逐艦衝撞，随後遭到"雪花"号護衛艦的炮擊并沉沒。
1943年5月7日：U-209号失聯，據推測是在格陵蘭島告别角以南沉沒；U-447号在直布羅陀以西被皇家空軍的兩架"哈德遜"式巡邏機擊沉。
1943年5月8日：U-663号在法國布雷斯特西南沉沒，此前曾被皇家空軍的一架"桑德蘭"式水上飛機炸毀，全體艇員陣亡。
1943年5月10日：U-381号在格陵蘭島南部海網域失蹤，推定全體艇員陣亡。
1943年5月11日：U-528号在西班牙菲尼斯特雷角西北部被皇家空軍的"哈利法克斯"式轟炸機投擲的深水炸彈擊沉。
1943年5月12日：U-186号被深水炸彈擊沉；U-456号在亞速爾群島以北被皇家海軍的"及時"号驅逐艦擊沉，全體艇員陣亡；U-89号在亞速爾群島以北被皇家海軍"欺騙者"号護航航空母艦搭載的"劍魚"式飛機，以及皇家海軍的"百老匯"号驅逐艦和"拉甘"号護衛艦擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月13日：U-753号在愛爾蘭西南海網域被皇家加拿大海軍的"花"級護衛艦"德蘭赫勒"号、英國皇家海軍的"拉甘"号護衛艦和皇家加拿大空軍的"桑德蘭"式水上飛機聯手擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月14日：美國海軍第84中隊的"卡特琳娜"式水上飛機在冰島首都雷克雅未克附近海網域巡邏時發現了U-640号潛艇，該艇被深水炸彈擊沉，全體艇員陣亡；U-236号在盟軍的一次空襲中被擊沉于基爾港日耳曼造船廠的5号浮碼頭，無人員傷亡。
1943年5月15日：U-176号在古巴首都哈瓦那東北方向的佛羅裡達海峽被一艘古巴巡邏艇投擲的深水炸彈擊沉，全體艇員陣亡；U-266号在西班牙西北部海網域被皇家空軍的一架"哈利法克斯"式轟炸機用深水炸彈擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月16日：U-182号被美國海軍的"麥肯齊"号驅逐艦擊沉；U-463号在比斯開灣被英國皇家空軍的"哈利法克斯"式轟炸機擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月17日：U-657号被皇家海軍"斯維爾"号護衛艦投擲的深水炸彈擊沉；U-128号被美軍的兩架"水手"式水上飛機投下的深水炸彈逼出海面，然後被美國海軍的"莫菲特"号和"朱伊特"号驅逐艦開炮擊沉；U-646号被英國皇家空軍的"哈德遜"式巡邏機擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月19日：U-954号在格陵蘭島告别角東南部被皇家海軍的"傑德"号護衛艦和"森南"号輕型護衛艦的"刺猬炮"擊沉。
1943年5月20日：U-258号在格陵蘭島告别角東南海網域被皇家空軍的"解放者"式轟炸機擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月21日：U-303号在地中海土倫港以南被英國潛艇"鐮刀"号發射魚雷擊沉。
1943年5月22日：U-569号在紐芬蘭以東海網域被美國海軍"博格"号護航航空母艦起飛的兩架"復仇者"式魚雷機擊傷後棄艦。
1943年5月23日：U-752号被皇家海軍"弓箭手"号護航航空母艦起飛的一架"劍魚"式飛機擊傷後棄艦。
1943年5月25日：U-467号在冰島東南部海網域被美軍"卡特琳娜"式水上飛機發射的"菲多"聲自導魚雷擊沉，全體艇員陣亡；U-414号在阿爾及利亞北部濱海小鎮泰内斯西北海網域被皇家海軍的"花"級護衛艦"野豌豆"号投擲深水炸彈擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月26日：U-436号在西班牙奧特加爾角以西海網域被皇家海軍的"測試"号驅逐艦和"花"級護衛艦"海得拉巴"号投擲深水炸彈擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月28日：U-304号在格陵蘭島告别角附近海網域沉沒；U-755号在地中海馬略卡島西北海網域被皇家空軍的"哈德遜"式巡邏機發射火箭彈擊沉。
1943年5月30日：U-418号在法國布雷斯特西南的比斯開灣被英國皇家空軍的"卡特琳娜"式水上飛機擊沉，全體艇員陣亡。
1943年5月31日：U-440号在西班牙奧特加爾角附近海網域被英國皇家空軍的"桑德蘭"式水上飛機和"測試"号驅逐艦投擲的深水炸彈擊沉，全體艇員陣亡；U-563号在西班牙奧特加爾角附近海網域被英國和澳大利亞飛機聯手擊沉，全體艇員陣亡。
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