今天小編分享的科技經驗：微軟：站上雲巅，歡迎閱讀。
圖片來源@視覺中國
文｜砺石商業評論，作者｜周董石
微軟水窮處，恰是雲起時
OpenAI正讓微軟重新成為全球最領先的科技公司。放在10年前，這是完全不可想象的。
2014年，微軟市值較1999年最高位腰斬，在微軟CEO任上工作了14年的鮑爾默黯然離場。PC時代的紅利溫床讓微軟坐上全球市值第一的寶座，也造就了它極端保守主義。在愈發開放的移動互聯時代，微軟節節敗退，接連被蘋果、谷歌等科技公司超越。
微軟曾想復制PC時代的輝煌，比如為手機等移動硬體廠商提供作業系統，但iPhone有自己獨立的系統，Android是開源的，市場對其弱需求。
從PC時代的領頭羊，到移動互聯路上追趕無望，微軟比任何時候都急需新的增長曲線。2014年，新上任的CEO納德拉為微軟确立了"移動優先、雲優先"的最高戰略，并開始推動業務、技術、文化全面開放。
這對一貫封閉霸道的微軟來說，是個不小突破。納德拉喊出的"微軟愛開源"、"微軟愛跨平台"等平民口号，讓熟悉微軟的人為之震驚。當一名分析師在幻燈片上看到納德拉說出"微軟愛Linux"時，驚呼"太陽從西邊出來了"。
納德拉的開放戰略不只是口頭說辭。在他主導下，微軟與老對手谷歌、蘋果握手言和，讓Office等產品入駐其它平台。有個名場面，說在參家Salesforce年度營銷會上，納德拉掏出一台iPhone，稱"這是一部非常獨特的手機，它安裝了微軟所有軟體程式"。
作為微軟的掌舵人，納德拉更不是盲目押注雲服務，他深知微軟切入2C市場的難度，但對2B的企業級雲服務保持了相當自信。在上任伊始的全員信中，納德拉畫了一張戰略圖，中心是"數字工作和生活體驗"，圍繞中心的是各種雲平台和計算設備。
不同于亞馬遜、谷歌以消費業務起家，微軟在企業級市場服務了30多年，在處理大客戶需求上有豐富經驗，并積累了龐大客戶群。微軟曾被Forrester評為針對大中型企業的CRM套件領導者，在世界500強企業中具有較高認可度。從既有客戶篩選雲服務潛在客戶，是微軟智能雲的切入路徑。
此外，高粘性辦公軟體Office，也讓微軟在SaaS上具備了某種天然優勢。在2014年納德拉推動智能雲開放戰略前，微軟已經較完整地布局了整個雲業務。
2008年10月，微軟發布雲計算戰略和雲計算平台，最初被稱作Windows Azure Platform。此後數年，微軟搭建起雲計算架構的應用產品家族，從基礎設施（IaaS）到平台即服務（PaaS），再到軟體即服務（SaaS）全線產品......
但這段時間，微軟智能雲更多的停留在内部生态，它還不夠開放。
在《刷新》一書中，納德拉提到，自己擔任CEO以後最重要的工作，是讓微軟"重拾靈魂精神"。納德拉給微軟定下的靈魂目标是"技術全民化"，"微軟應該轉向開放雲生态，不再是個人電腦為先，甚至也不是手機為先。"
在此指引下，微軟革新了研發理念，不斷聚焦移動智能雲。2018年，微軟宣布終結Windows部門，成立"雲與AI平台部門"。納德拉進一步将所有產品與快速增長的Azure部門更緊密地聯系在一起，以更高效方式地對外開放。
比如借助與Azure雲平台高度一致，微軟的Azure Stack混合雲產品能夠更有效地開放給本地客戶，滿足他們對公有雲平台各項功能随用随取。
或許在消費端感知不足，但憑借開放的企業級雲服務，微軟逐漸重拾了昔日輝煌。
截至2017年底那個季度，微軟Azure銷售額飙升了98%。在SaaS領網域，微軟智能雲占據全球第一位置，在IaaS領網域，微軟智能雲與亞馬遜雲（AWS）共同主導了市場。
據Synergy Research統計，2018年Q3全球雲基礎設施服務市場中，亞馬遜雲以超34%份額排名第一，微軟以近15%份額位列第二，兩家公司占據市場近50%份額。
開放的微軟智能雲，讓投資者重拾信心。2018年末，微軟市值達到7798億美元，超越蘋果與亞馬遜，重回世界第一。距上一次登頂，已經過去了整整16年。
開源生态的成功
但世界第一的寶座尚未捂熱，微軟又陷入了一場新危機。與微軟雲有序開放相比，雲市場的變化要更快、更無序。
在雲計算發展的前兩個階段——大型機/單機時代、硬體虛拟化時代，雲廠商的普遍做法是圍繞技術設施和雲底層架構做基礎服務，提升大中型企業的上雲率。
在這個過程中，雲服務商形成了一種"供給式"的服務路徑。比如它們搭什麼台子，企業唱什麼戲，但現實中卻出現了越來越多的個性化需求。固定的技術代碼不能滿足普适性需求，簡化的開源式代碼服務成為客戶的最愛。
一個典型的行業趨勢是，借助大廠搭建的雲基礎設施服務，中小雲廠商不斷開源生态、簡化開發應用，以一種彎道超車的方式實現了對開發者的"劫和"。
例如，Docker早在2013年便把源代碼開放給所有人。至2017年，Docker在GitHub（開源社區）上的下載量超過80億人次。
直到此時，大型雲廠服務商才如夢初醒。它們開始從基礎設施搭建與跑馬圈地中抽身出來，正視開源的影響力。美國雲服務領網域的三巨頭，開啟了三種不同應對策略，取得了截然不同的效果。
反應最快的谷歌雲第一時間擁抱開源，它牽頭聯合紅帽、Docker、VMware等公司成立了雲原生計算基金會（CNCF），并捐出自己的開源項目K8s。很快，Kubernetes的熱度已遠超同時期開源項目平台。
亞馬遜雲的做法更為霸道，它明确要求托管在平台的第三方開源，然後修改第三方的開源項目，再打包賣出去。但這種做法引來了行業不滿，導致開發者大量逃離，亞馬遜雲口碑崩塌。
微軟雲的做法較中庸。它一邊和Mesosphere合作，推出容器服務ACS；另一邊，參照開源社區GitHub，打造自己的CodePlex，吸引開發人員。
但微軟早期跨平台的兼容難題，不被開發者喜歡。2016年2月，CodePlex上的開源項目不到350個，2017年微軟只得将其關閉。
開源生态帶來的影響還不止這些，它還引發了多雲趨勢變革。據RightScale調研顯示，2018年有81%的企業采用多雲策略，2019年這一比例上升到88%。
多元開發者提供的產品服務，使上雲企業選擇更多元，這在某種程度上打破了微軟與亞馬遜在雲服務的壟斷地位，尤其是混合雲市場。比如，微軟雲的辦公軟體大客戶Verizon被谷歌雲搶走。
從2018年Q1開始，谷歌雲收入增速提振明顯，相比微軟雲增速一路下滑。由于微軟雲在雲生态基建（公有雲與混合雲）中投入太多精力，導致在開源領網域失去先發優勢，進而在多雲趨勢中喪失主動權，最終拖累業績。
但這一時期，得益于納德拉的開放戰略，微軟雲的基本盤依舊穩定、攻擊力十足。以彼之道還施彼身，失去先手的微軟雲只得以更快的速度開源。2018年，微軟以75億美元高價将GitHub收入囊中，開始瘋狂搶奪開源軟體設計師。
但當時市場對微軟的開源戰略并沒有信心。谷歌CEO格林直接發問，花了75億美元的微軟，會甘心讓GitHub保持中立？
微軟很快打消了市場疑慮。收購GitHub後微軟的第一件事，微軟便将原計劃數月後開源的NET項目放在GitHub上公開原始碼，以支持GitHub建立更健全的開發者社群。
NET開源意味着能夠支持Windows、Linux以及Mac等系統，這讓微軟的客戶豐富起來。此後，微軟通過收購工具供應商以及提供免費私有庫等形式，進一步擴大了GitHub的開放程度。
數據顯示，被微軟收購短短半年後，GitHub上的代碼倉庫托管增加到1億個，提交人次超過11億，開發人員達到3100萬。到了2022年Q3，GitHub開發者人員數量突破了9000萬。
此後，微軟又将GitHub全面部署到公共雲上。從不被開發者信任，到成為開發者開源領網域的最優選擇，微軟打了一場翻身仗。
在2019年Q2電話會議上，微軟指出：我們正在赢得各行各業的新客戶。2019年後，在北美大客戶進一步高速滲透趨勢裡，微軟雲的份額增長幅度處在首位。
通過構建開源生态聚攏開發者資源，借助微軟Azure集成落地，微軟再一次重拾增長。這一趨勢，從2019年持續至今。
OpenAI帶來新機遇
開源生态給了微軟巨大震撼。面對日新月異的雲上競速，微軟愈發意識到超前布局的重要性。
在收購GitHub、構建開源生态的正面戰場背後，微軟悄悄做了件更具長遠眼光的戰略投資。
2019年，微軟耗資10億美元，投資了一家名聲不顯的科技公司——OpenAI，并成為它的有限合夥人。這家成立于2015年底的OpenAI公司，最初目标是通過與其他機構和研究者"自由合作"，向公眾開放專利和研究成果。
這場投資中包含一項至關重要的協定：OpenAI通過微軟Azure進行大模型訓練，相應微軟是OpenAI人工智能新技術商業化的首選夥伴。
微軟投資OpenAI主要包含三個内涵：規模化超級計算、革新人工智能驅動體驗以及獨家雲供應商的超然地位。
事後來看，微軟與OpenAI的合作是一次史詩級的雙赢。OpenAI需要的超大算力（所需的資金）只有微軟此體量的科技公司能提供；同樣，只有通過OpenAI的大模型賦能產品生态，微軟才能為下一階段AI智能雲蓄勢。
這并非危言聳聽。從耗資來看，提供OpenAI訓練的一台超級伺服器便耗資數億美元。比如涉及ChatGPT推理，微軟需在Azure多個數據中心部署幾十萬張GPU，參照英偉達一張A100約15000美元計算，這個成本便已超過幾十億美元。
以至于在2022年前，沒有多少投資者認為這是一筆好投資。更有人戲谑稱，微軟高額投資換來的只是4年陪跑。
但市場風評很快變了！2022年11月底以來，美國OpenAI公司的AI對話聊天機器人軟體ChatGPT開始風靡全球。2個月後，ChatGPT月活突破1億，成為史上增長最快的消費類應用。根據SimilarWeb數據，ChatGPT 4月全球訪問量為17.6億次，僅次于Google、百度和Yandex三家搜索引擎。
2023年1月，微軟與OpenAI宣布更新投資提升合作：OpenAI繼續利用微軟Azure雲計算服務提供的算力；OpenAI長期優先向微軟雲提供獨家技術支持。未來，微軟将向OpenAI再投100億美元。
但市場關注的焦點早已不是豪橫的投資，而是OpenAI當下及未來能給微軟智能雲帶來的根本性變革。
最早體驗到OpenAI加持的微軟雲，開始加速擁抱ChatGPT。2月2日，微軟旗下所有產品将全線整合ChatGPT，包括Office軟體、Azure雲服務、Teams聊天程式。3月15日，微軟将OpenAI研發的GPT-4技術加入Bing搜索，随後GPT-4接入Office"全家桶"。5月5日，微軟宣布對Bing搜索和Edge浏覽器進行更新，全面開放Bing Chat。
數據顯示，AI計算成為微軟雲新的驅動力，微軟客戶通常會在雲上租賃進行相關AI模型訓練，形成生成式AI，微軟旗下Azure ML已經形成"雲+企業軟體+AI計算"三條成長曲線，其中AI算力營收增速超100%。
表現在需求層面，微軟智能雲遭到了全球雲客戶的哄搶。
越來越多的美國本土企業加入Azure OpenAI，半導電視台、畢馬威、RPA廠商Moveworks......半導電視台通過Azure OpenAI提升内容生產效率；畢馬威則通過Azure OpenAI進行更準确、更迅速的稅務數據分析。
2023年4月17日，微軟以Azure OpenAI國際版服務所提供的GPT-3、GPT-4以及企業級ChatGPT服務為基礎，針對中國企業制定了三套"Azure全球創新行業場景"。國内不少想要穩定使用ChatGPT的企業找到微軟，開始排隊要合作。
ChatGPT對業務的帶動力，逐漸反映到微軟業績層面。
微軟2023财年第三财季（2023年第一季度）業績超分析師預期，營收達528.57億美元，同比增長7%；歸母淨利潤為182.99億元，同比增長9%，一改前兩季度下跌14%、12%态勢。
在微軟三大業務中，包括Azure在内的微軟智能雲業務以最高占比、最快增速，驅動了微軟整體業績增長。
具體來看，微軟智能雲業務營收達220.81億美元，同比增長16%，占總收入42%。微軟智能雲旗下的Azure、Windows Server、SQL Server、Visual Studio、GitHub和企業服務業務，都出現不錯增長。
生產力和企業流程業務營收為175.16億美元，同比增長11%，占總收入33%，具體業務中搜索引擎Bing、Office工具等業務收入增長明顯，與ChatGPT的帶動效果密不可分。而與ChatGPT關系不大的個人計算業務營收132.60億美元，同比下降9%，占比降至25%。
納德拉豪言："世界上最先進的AI模型與世界上最通用的用戶界面‘自然語言’相結合，開創了一個新的計算時代。"
結語：開放凝聚向上勢能
盡管微軟在AI領網域一騎絕塵，但行業有不同聲音。
代碼搜索初創公司Sourcegraph首席執行官斯萊克便表示，雖然OpenAI是頂級的大型語言模型提供商，但他本人還沒有看到與OpenAI的合作給微軟帶來顯著優勢。
這并非毫無道理。更具體的數據顯示，目前微軟Azure OpenAI服務2500位客戶，旗下AI Copilot編程助手擁有10000個客戶。與大模型對全球產業變革的颠覆性趨勢來看，這一數字顯得微不足道。
但這也恰恰說明，搭乘AI勢能的微軟未來具備更大的想象空間。
斯萊克表示："我不認為微軟已經完全鎖定了OpenAI，或者說OpenAI正在按微軟的意願行事。""我相信OpenAI的員工有動力開發出神奇技術，并盡可能普及開來。他們都認為微軟是一個偉大客戶，而不是想要處處控制。這很好，我希望能一直保持下去。"
如斯萊克所言，市場參與者或許都不希望微軟鎖定OpenAI。現實也在印證，"鎖定OpenAI"也不是微軟的主要目标。
日益開放的微軟雲，正不斷凝聚市場合力并形成正向循環：過去4年，微軟向OpenAI投資了130億美元，借助獨家商業合作權利，微軟去年獲利727億美元；客戶不斷擁抱OpenAI加持的微軟雲，在大幅提升效率過程中也通過自我訓練，讓人工智能更快、更有效的進化。
在5月25日結束的微軟2023 Build大會上，微軟高管們展開了一個更前沿、更現實的話題探讨：如何在人工智能技術有缺陷的情況下，把它融入到微軟所有核心業務中，并讓它真正為人所用。
Copilot（副駕駛）是本屆大會的關鍵詞，它被微軟定義為是用現代人工智能和大語言模型協助人們完成復雜任務的應用，它的目标是不做主角，更好地輔助人類工作。在大會上，微軟計劃把Copilot擴展到Windows作業系統和其他核心業務中。
從某種意義上來說，Copilot不失為一種低成本完善人工智能系統的有效方法：客戶一邊向微軟付錢使用軟體，一邊提升自身效率，也幫助人工智能變得更精準、更有用。
微軟的首席技術官斯科特更是預測，未來幾年，軟體不裝Copilot，就像今天軟體不聯網那樣匪夷所思。
無論是大語言模型還是Copilot，本輪人工智能浪潮正在不斷聚焦一切社會力量，凝聚向上勢能。
占據着獨特位置的微軟智能雲，憑借包容心态以及堅定的開放戰略，正讓其在人工智能領網域的商業成功變得水到渠成，變得更具普世價值。
從PC王者到移動互聯追随者，再到AI智能雲領導者，微軟應對時代變化的能力越來越強，大象轉身的速度越來越快，開放的腳步愈發堅定。這才是微軟智能雲赢在當下的最大依仗。
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