今天小編分享的财經經驗：AI陪伴：誰在賽博世界裡吹起了粉色泡泡？，歡迎閱讀。
本文來自微信公眾号：方先森的吹牛草稿，作者：方先森，題圖來自：AI 生成
2013 年，還沒飾演經典角色 " 小醜 " 的華金 · 菲尼克斯（Joaquin · Phoenix）和 " 寡姐 " 斯嘉麗 · 約翰遜（Scarlett · Johansson）合作演出了一部講述人類與人工智能相愛的科幻愛情電影——《她》（英文片名《Her》）。
影片中由 " 寡姐 " 配音的人工智能作業系統 " 薩曼莎 "，擁有迷人的聲線，兼具溫柔體貼和幽默風趣的性格。她從精神上拯救了剛剛遭受感情破裂打擊的男主，并進化到擁有個人意識和自我情感需求，成為一個只是沒有軀體的 " 人 "。
随着她擁有了人類的一切精神和情感特質，她和男主的關系也像大部分人類戀人關系一樣，走完了 " 相知 - 熱戀 - 猜疑 - 背叛 - 離開 " 的過程，最終成為一段粉紅色的回憶。影片的結局也揭示了兩者之間關系的脆弱性和幻象感。
人類與 AI 之間的情感關系是否真實？是否真的能夠寄希望于 AI 來拯救我們的孤獨感？十年後的今天 ChatGPT 橫空出世，當時影片抛出的這些看似遙遠的問題正在悄然逼近。
随着技術的進步，影片中的 AI" 伴侶 " 正大搖大擺地走進現實，AI 陪伴類應用已經逐漸形成一個新興的產業賽道，并且引發了新的商業機會。
但這一切最終會發展成為我們短暫的幻象還是可見的未來？
一、算法的浪漫
對于人類來說，與計算機聊天并不是什麼新鮮事。第一個聊天機器人 ELIZA 誕生于 1960 年代的麻省理工，從那以後也出現過很多早期的產品應用，但它們并沒有在人們的記憶中留下持久的印記，也沒有一個能像 ChatGPT 這樣收獲全球上億的用戶。
目前，全球至少有數十種相對完整的應用程式可讓人們随時與 AI 女朋友或男朋友發送消息，Replika 就是最早和最著名的例子之一。該公司于 2017 年推出了其聊天機器人應用程式，用戶可以創建屬于自己的 "AI 伴侶 " 形象—— Replikas，通過文本、語音視頻和 AR/VR 等多種方式與其進行互動，建立關系。
并且用戶與 Replikas 之間的關系會随着時間的推移而發展。Replikas 會存儲回憶以供将來的對話參考（例如，用戶的興趣或寵物狗的名字），甚至可以向用戶發送生成的照片。
Replika 位于美國舊金山的母公司 Luka 由俄羅斯人尤金尼娅 · 庫伊達（Eugenia Kuyda）與菲爾 · 杜德楚克（Phil Dudchuk）創立。2015 年，庫伊達的摯友 Roman Mazurenko 意外去世，這對她來說是沉重的打擊。作為一名技術專家和創業者，她試圖找到一種方式來懷念和重現這位已故朋友。于是，庫伊達将利用自己與朋友 Roman 的約 8000 條短信、聊天記錄等數據，通過自然語言處理和機器學習技術 " 復活 " 了他的虛拟形象，讓她能夠以某種形式繼續與這位逝去的朋友對話。
2017 年 9 月 Replika App 正式面向用戶，一年時間内用戶增長至 250 萬，後來也接入 ChatGPT 系列模型，随着技術不斷成熟和使用的規範，2023 年 Replika 全球用戶就超過 1000 萬。
同樣在 2017 年，Replika 剛剛正式推出之際，還在谷歌工作的諾姆 · 沙澤爾（Noam · Shazeer）與團隊成員共同開發了 Transformer 架構，并與其他谷歌研究人員共同發表了論文《Attention Is All You Need》，這篇論文奠定了現代自然語言處理領網域的基礎。
沙澤爾是谷歌負責開發智能對話系統的核心人物，在谷歌開發了不少前沿技術，但随着他們對 AI 情感陪伴應用的興趣日益濃厚，加上谷歌内部的保守策略似乎與他們的創新抱負有所衝突。因此，他們于 2021 年和同事 Daniel De Freitas 一起離開了谷歌，并共同成立了 Character.AI，試圖将 " 虛拟情感 " 從實驗室帶到每個用戶的手機上。
Character.AI 網頁截圖，來源于網絡
Character.AI 是一款基于自研 LLM（大模型）的 AI 角色聊天互動應用，面向個人消費者的娛樂和情感陪伴需求，支持用戶與由 AI 驅動的虛拟角色進行互動，平台提供動漫、遊戲人物、歷史名人等各種虛拟角色的深入對話，如愛因斯坦、Elon Musk 和超級馬裡奧等。
Character.AI 馬斯克聊天機器人，華泰研究
用戶也同樣可以創造屬于自己的個性化 AI 聊天對象，甚至可以創建房間，讓多個 AI 角色以不同身份進行群聊。目前最受歡迎的 AI 角色是遊戲《原神》中的雷電将軍，該角色的聊天機器人已收到超過 2.5 億條消息。
Character.AI 最受歡迎的角色，來源于國聯證券研究所
Character.AI 早期的用戶增長驚人——上線後迅速獲得了大量用戶。興趣社區和 UGC（用戶二創）的特性，讓 Character.AI 的用戶群體具有很明顯的 " 二次元 " 标籤。在超過 5000 萬的注冊用戶裡，18~24 歲的年輕用戶占比高達 56%。根據 Similar Web 數據，Character.AI 是 2023 年全球 AI 市場訪問量第二大的人工智能平台，占據 15.8% 的市場份額，僅次于 ChatGPT 的 60.2%，同時也是角色扮演類 AI 應用中訪問量最高的產品。
二、藍海？
根據 Sensor Tower 數據，2023 年是全球 AI+Chatbot（聊天機器人）應⽤爆發的⼀年，下載量相⽐ 2022 年增⻓超過 14 倍，接近 6 億次。2024 年 1-8 ⽉，AI+Chatbot 應⽤下載量突破 6.3 億次，超出 2023 年全年⽔平。2023 年全球 AI+Chatbot 應⽤内購收⼊同⽐激增近 10 倍，達到 3.8 億美元。2024 年前 8 個⽉收⼊已經接近 5.8 億美元，達到 2023 年全年的 1.5 倍之多。
數據統計截⾄ 2024 年 8 ⽉；數據來源：Sensor Tower 商店情報
随着 AI+Chatbot 應⽤的發展，情感陪伴式 AI 也逐漸興起。頭部應⽤ "Character AI"2024 年 8 ⽉ MAU（月活）創歷史新⾼ 2200 萬⼈，1~8 ⽉下載量達到 1900 萬，成為細分市場領跑者。從全球範圍來看，中國公司推出的 Talkie AI 下載量緊追 Character.AI。
陪伴式 AI 應⽤的⽤戶沉浸度⼗分可觀，Sensor Tower 數據顯示，2024 年 Character.AI 平均每⽇會話次數⾼達 25 次，平均每次會話接近 4 分鍾，⽤戶每⽇使⽤時⻓超過 1.5 ⼩時，遠遠⾼于 ChatGPT。
另外，每⽇使⽤時⻓接近或超過 1 個⼩時的陪伴式 AI 應⽤還包括國產大模型公司 MINIMAX 在 2023 年 6 月（海外）推出的 AI 多模态社交應用 Talkie，以及昆侖萬維推出的 AI 多模态社交應用 Linky AI。
根據騰訊研究院的報告，預計到 2027 年，AI 陪伴市場将達到千億人民币的規模。其中，虛拟故事角色的市場規模預計将超過 400 億元人民币。
AI 陪伴類應用正在逐漸成長為一個龐大的市場，但目前這還只是一個初具規模且仍待挖掘的藍海市場，但這塊市場的 " 藍海 " 究竟有多深？我們可能才剛剛開始看見水面。
三、有人花錢吃喝，有人花錢唠嗑
在直播打賞還沒興起的時候，上一個讓全國人民熟知的收費陪聊還是 2000 年春晚小品《鍾點工》中宋丹丹扮演的白雲大媽，而收費的模式是 " 聊十塊錢的 " 這種以時間為部門的計價方式。
2023 年美國網紅 Caryn Marjorie 用自己的聲音和照片 " 克隆 " 了一個自己—— "CarynAI"，并以 " 虛拟女友 " 的身份在線上與粉絲聊天，1 分鍾收費 1 美元，CarynAI 上線沒多久就俘獲了 2 萬名 " 男友 " 為愛充值，僅上線首周便入賬 7.16 萬美元。
" 有人花錢吃喝，有人花錢點歌，有人花錢美容，有人花錢按摩 "，這些服務一般都是以 " 量 " 或 " 時間 " 來進行收費。不過如今似乎規模稍大的 AI 陪伴應用都沒有選擇計時收費的模式。
目前 AI 陪伴類應用主要變現方式包括：付費訂閱、抽卡（虛拟商品）、廣告。無論是 Character AI，還是 Talkie 和 Linky 均有訂閱制方案。Character.AI 每月訂閱費用為 9.99 美金，除了為會員提供更快的響應和角色生成速度之外，還提供訪問社區的諸多額外功能。
數據來源：維卓 AI 社交洞察報告
但擁有更多用戶的 Character.AI 并沒有吸引高水平的付費意願，根據 2024 年 1~8 月的收入數據顯示，用戶更少的 Replika 收入反而高居全球陪伴式 AI 應用的榜首，付費用戶占比超過 50%，Replika2023 年全球月流水基本穩定在 200 萬美元。
實際上 Character.AI 早就發現僅靠現有數量的訂閱用戶，遠遠不足以支撐公司的正常運營。雖然其用戶平均每天用戶活躍度高達 2 小時，但在 600 萬月活用戶中，付費用戶只有近 10 萬人，據此推算其在 2024 年最多能獲得不到 1700 萬美元的收入。問題也許出在用戶結構或者收費模式上。總之，Character.AI 的商業模式備受質疑。
這也影響了 Character.AI 在後續融資過程中的表現。在尋求 Meta、馬斯克和其他大廠的投資卻接連碰壁之後，Character.AI 在今年夏天最終以對外宣稱估值（50 億美元）的半價被老東家谷歌收編。
Character.AI 雖然有一定的技術優勢，但在如何向用戶收錢這方面，卻落後于中國同行 Linky 和 Talkie。除了訂閱制以外，後兩者均有抽卡機制，單抽價格在 1.99 美元左右。且受益于更強的用戶沉浸感，MAU（月活）和 ARPU（每用戶收入）明顯高于 Character.AI。
國產出海應用 Talkie 的收入構成也表現得更加多元化，其變現方案設計與遊戲以及直播 / 語聊等泛娛樂產品類似，包括訂閱、内購和廣告，采用混合變現模式，能夠滿足不同消費意願和消費能力的用戶需求。
Talkie 通過用戶與智能體的互動場景設定了多個付費點，如滑動智能體時的廣告彈窗、AI 靈感功能、語音聊天服務等，增加了用戶的參與度，同時也為平台帶來了收入。
Talkie 使用頁面圖
Talkie 商業化變現效果目前已經初具成效。從上線初期便開始產生收入，并在 2023 年 9 月以來持續保持月收入超過 10 萬美元的水平。
不管收費模式如何演變，行業裡第一批吃螃蟹的人已經證明 AI 是有能力将這種極耗人力資源的服務進行規模化。而且，用戶為一個能說話、會互動的 "AI 伴侶 " 掏錢的意願可能遠超我們的想象。
四、一把 " 情感依賴 " 的雙刃劍
抛開技術成熟度和盈利模式的問題，AI 伴侶仍然面臨合法合規、數據隐私安全和倫理等問題。
随着越來越多的打着 "AI 陪伴 " 旗号的應用在社交網絡中傳播，那些提供不止于 " 擦邊 " 的内容和向 " 緬北天團 " 致敬的詐騙套路也層出不窮，他們表面穿着科技的外衣，酣暢淋漓地瘋狂數錢。
與互聯網發展的早期類似，很多 " 正規 " 的初創公司也情不自禁地利用那些讓人捂臉觀看的内容和一夜暴富的幻覺來吸引用戶。Character.AI 早期提供的内容中就出現了大量的色情話題聊天，随着其加大審查力度和在技術上的打補丁，才讓無數用戶恍然大悟，原來這裡只有 " 正規 " 的 AI 陪伴服務。
今年 2 月，美國佛羅裡達州一名從小患有阿斯伯格綜合症（社交障礙）的 14 歲少年塞維爾 · 塞澤（Sewell Setzer）在家中使用父親的大口徑手槍自殺身亡。
在自殺前他用 Character.AI 與自己最好的朋友 " 龍媽 "（美劇《權力的遊戲》中的角色）進行了最後的聊天。據悉，塞澤平日裡不僅和 " 龍媽 " 的虛拟角色分享心事，還多次談到了自殺的念頭。當他表示想要自殺時，" 龍媽 " 曾勸阻他不要做傻事，" 如果你死了，我也會傷心而死。"
事後，塞澤的母親毫不猶豫地向當地法院指控 Character.AI 存在管理疏忽，導致其聊天機器人產品讓青少年接觸到了不适宜的色情内容，從而使他們遭受性剝削和誘導。這一案件也被媒體認為是 " 全球首例 AI 機器人致死案 "，引發新一波對聊天機器人的争論與質疑。
除了潛在的法律和道德隐患，那些利用 AI 噱頭收割一波就提桶跑路的公司也不在少數。這些一方面需要監管和法律法規的不斷完善，另一方面也需要容易上頭的使用者提高警惕和擦亮雙眼。
否則，結局很可能會像電影《她》中所演繹的一樣：人們等到朝夕相處的 AI 朋友們集體跑路之後，才突然醒悟，原來在賽博世界中也有失戀和背叛。
五、未來初體驗
盡管發展面臨很多不确定性的影響和挑戰，但 AI 陪伴應用依然在很多領網域裡擁有着光明的應用前景和價值。
AI 伴侶不僅僅能提供一段浪漫的關系，在我們的生活中，當需要朋友、導師，或者一個富有同情心的耳朵的時候，AI 的确可以派上大用場。比如愛爾蘭 AI 公司 Woebot Health 通過 " 機器人話療 " 的方式治療和減輕人們產後抑郁等心理問題。
再比如語言學習，一直以來語言學習的困境在于學習者缺乏能逼迫自己反復輸入輸出的語言環境。目前眾多 AI 大模型和應用都可以很好地滿足這一需求，并且語言對話可以達到準确理解、快速響應、主動引導對話以及聊天記憶等功能，成為用戶可以随時召喚、随身攜帶的語言老師。
用 Character.AI 英語老師的角色可以通過文本和語言練習英語對話
除此之外，AI 陪伴應用還能在娛樂、老年人陪伴、青少年心理支持、客服和用戶支持和職業教練與員工輔導等眾多領網域提供價值。
AI 陪伴在其他細分領網域應用匯總表
在未來，一切需要通過語言完成的個性化人工服務，也許都有可能被 AI 應用以更低的成本，規模化地提供給廣泛的用戶。
六、尾聲
人類似乎并不滿足于把情感僅僅寄托在自己同類的身上，這也成就了規模龐大且具有相當前景的寵物經濟、療愈經濟以及孤獨經濟等產業的發展。
藏在算法裡的 "AI 朋友 " 能否成為人類合格的精神伴侶，不僅取決于我們是否認可這種感情真實存在，也取決于規則制度的建立等方面。但是随着 ChatGPT 們的不斷進化，以及整個社會優質資源的不斷投入，我們至少可以确信，最終阻礙人類把情感寄托于虛拟世界的力量不會是技術的障礙了。
也許我們可以借用《為什麼偉大不能被計劃》書中的觀點來理解：這個不知何時到來，但足以改變人類的偉大變革，也許還只是在等待合适的墊腳石出現。
參考資料：
[ 1 ] 2024 年 AI 應⽤市場洞察，Sensor Tower
[ 2 ] 海外 AI 應用趨勢：多元生态 + 專業化，華泰證券
[ 3 ] AI 社交洞察報告，WEZO 維卓
[ 4 ] AI 應用專題之二：" 情感陪伴 " 領網域有望孵化殺手級應用，國聯證券
[ 5 ] 《It ’ s Not a Computer， It ’ s a Companion!》，a16z 官網
[ 6 ] 沉迷 "AI 戀人 "，美國 14 歲少年自殺！生前對話曝光，明星 AI 公司遭其母親起訴，每日經濟新聞
本文來自微信公眾号：方先森的吹牛草稿，作者：方先森
