為何有些人方向感很好？

今天小編分享的科學經驗：為何有些人方向感很好？，歡迎閱讀。

利維坦按：

仔細想來，我去到一個陌生地方，大腦好像主要依靠的是影像記憶：街道上的一處店面，一座橋，某個路标，一所學校……總之如果再次來到那裡，我會以視覺的方式識别出來。但是，影像記憶的同時，大腦中又明顯有一種空間方位意義上的構建：這種感受就很像地圖了（而且類似于遊戲中的第三視角）。

今天文章給了我不少啟發。今後也應該鍛煉一下自己不看手機導航來定位空間的能力，畢竟……技多不壓身。況且，讓大腦做出一些适應性的新調整，何樂而不為呢。

此外，大膽猜測一下，對于女性空間導航能力差的這種刻板印象，是否和早期狩獵采集時期，男性負責外出狩獵，女性負責采集有關？

在網易雲音樂搜索【利維坦歌單】，跟上不迷路

我們有一個新号【利維坦行星】，可以關注

拉爾夫 · 斯特裡特（Ralph Street）熱愛地圖。正如同他的名字，斯特裡特學習的是地理研究與城市規劃。在那之前，他的父母經常帶他參加定向賽（Orienteering）——這項運動需要使用地形圖和指南針進行比賽。

" 我真的記不清在定向運動之前有過什麼了，" 斯特裡特回憶道，" 我出生的第一周，父母就抱着我去參加定向比賽。"

斯特裡特将此稱為免費訓練，因為他現在在挪威奧斯陸作為定向運動員參加國際比賽。這些卓越的技能在日常生活中也很有用。斯特裡特記得兒時和朋友一起從倫敦到格拉斯哥的旅行，朋友們意識到他在陌生城市裡找路的天賦，都很尊重他。總體而言，當他與别人在正确的路線上有分歧時，他會盡量表現得圓滑：" 我通常是對的，但是……也許我們會先按照他們的方式行事，然後發現他們錯了。"

其他定向運動員也報告說，他們的空間記憶水平比平均水平更好 [ 1 ] 。但競技型定向運動員有着異常多的導航實踐機會。事實上，最新的神經科學和心理學研究表明，有很多方法可以讓普通人提高他們的空間定位技能。

為什麼有些人更擅長四處走動

斯特裡特在 9 歲時開始參加定向運動。正如他的經歷所表明的那樣，童年期的經歷塑造了人們在導航方面的信心。兒童有機會在各種環境中獨立活動很重要。" 對非人類動物進行的實驗表明，被動運動并不是很好，因為你基本上不會集中注意力，" 費城天普大學（Temple University）心理學教授諾拉 · 紐科姆（Nora Newcombe）說。

在城市之外長大或者在空間復雜度更高的城市（考慮下布拉格而不是芝加哥）中長大的人成年後似乎更擅長導航 [ 2 ] 。這與旅行距離和經過區網域的多樣性有關。

即使是成年人，" 我們确實有充分的證據表明，那些在他們環境中活動範圍更廣的人 " 具有更好的空間定位技能，紐科姆說。僅僅往返于家庭和工作場所之間并不能解決問題。

在許多社會中，女性在實踐導航技能方面的機會有限，這被認為是女性天生比男性方向感差的一個關鍵原因 [ 3 ] 。女性有時也會認為自己在導航方面不如男性，即使在研究中她們的表現相同，部分原因是因為對性别的刻板印象 [ 4 ] 。（年長的男性是最容易高估他們導航能力的群體。）

總體而言，性别不平等與導航能力的性别差異相關 [ 5 ] 。這指向了文化在創造這種差異（或對這種差異的感知）中的作用。" 人們往往會高估性别的影響，并且他們往往會假設性别的影響在某種程度上獨立于文化因素，"約克大學和倫敦大學學院哲學家兼認知科學家帕布洛 · 費爾南德斯 - 韋拉斯科（Pablo Fernandez-Velasco）說。

事實上，人類學研究表明，在性别更加平等的社會中，方向定位能力的性别差異就消失了。一項相關的研究來自 2019 年 [ 6 ] ，研究對象是剛果共和國的姆本傑萊 · 巴亞卡人（Mbendjele BaYaka），他們在雨林中狩獵和采集食物，不使用地圖或指南針等工具。研究參與者在指向準确性測試中整體表現非常不錯，男女之間沒有差異。科學家将這歸因于該社會中男女行走的相似距離（和空間經驗）。

德國萊比錫馬克斯 · 普朗克進化人類學研究所研究員張漢娜（Haneul Jang，音譯）回憶起與巴亞卡女性一起進行的一次山藥采摘之旅，當時兩人離開了主要小組，最終在森林中迷失了方向。張的全球定位系統 GPS 無法幫助找到小道，但她的巴亞卡同伴 " 抬頭看了看太陽，開始朝一個方向走，不久之後我們就找到了一條小道 "。

使用 GPS 導航也可能會導致對設備的依賴。© Getty Images

性别對于女性是否會被引導到某些職業（導航至關重要）也有文化影響。通過指向和模型構建測試，紐科姆的研究發現，經驗豐富的地質學家比同樣經驗豐富的心理學家具有更高的方向定位能力 [ 7 ] 。這種與科學、技術、工程和醫學領網域（STEM）的聯系，與斯特裡特注意到的情況相吻合：許多定向越野運動員最終進入了工程、數學和物理等領網域（他本人從事 IT 工作）。

與教育相關的是收入和特權。全球研究表明，一個國家的人均國内生產總值與平均方向定位能力有關。

大腦如何處理方向定位

在大腦中，所有這些是如何運作的？其中一個因素是認知地圖，它本質上是空間的心理模型 [ 8 ] 。研究人員還在争論認知地圖的模式：例如，人類在大腦中是以創建地圖的形式來進行導航，還是以影像的形式 [ 9 ] 。

" ‘地圖說’基本上表明，我們正在嘗試将新信息融入到一個總體通用框架中。而‘影像說’則表明，除非将新信息附加到影像中的某個節點，否則我們實際上無法做到這一點。" 紐科姆說。這似乎是一個非常學術性的區别，但 " 它影響了我們對人們是否能夠結合局部空間并推斷出他們知之甚少的新路線的看法 "，她解釋道。

據信，認知地圖位于海馬體中，海馬體是大腦中與記憶有關的區網域。神經科學研究表明，海馬體周圍的結構在定向方面也發揮着關鍵作用。例如，内嗅區網域被描述為 " 目标方向信号 " 的所在 [ 10 ] 。

除了知道你面朝的方向和目的地的方位，能夠識别永久性地标對于良好的導航也是至關重要的。這種識别穩定地标的能力，與大腦壓後皮質（the retrosplenial cortex，大腦扣帶皮層的一部分）的活動有關 [ 11 ] 。

高技能導航者的大腦與其他人有所不同。其中一個最著名的例子來自倫敦的出租車司機，他們需要花費數年才能掌握被尊稱為 " 知識 " 的技能。這些司機的大腦顯示出海馬體的增長。

盡管有各種定位和方向測試，但針對導航技能，尤其是在跨文化背景下，目前還沒有心理學的标準測試。在某些文化如何看待和傳遞有關導航的信息方面存在重大研究空白，更不用說如何以某種标準化方式評估這些技能了。

" 傳統的測試類似于虛拟迷宮，" 費爾南德斯 - 韋拉斯科說，它不一定适合不同環境和文化中尋路的工作方式。例如，西方導航往往偏愛視覺線索，但某些文化更注重基于嗅覺、聽覺或其他感官的線索。" 很難用相同的測試來捕捉所有這些，尤其是相同的測試往往非常偏向于我們認為在西方城市背景下的良好導航。"

費爾南德斯 - 韋拉斯科表示，為了改善整體知識狀況，并幫助保存瀕臨消失風險的導航技能，如馬紹爾群島的波浪領航知識，定位研究還有很多重要課題要解決，這涉及 " 如何與當地合作者合作 " 和 " 考慮非殖民知識體系 "。

如何成為一名優秀的領航員

關于人類定位的誤解比比皆是。

" 一個常見的誤解是你認為自己無法提高（導航技能），"紐科姆說。費爾南德斯 - 韋拉斯科對此表示同意：雖然成年人的大腦可塑性較差，但他們仍然可以習得這些技能。

紐科姆還擔心人們認為導航能力在 GPS 時代無關緊要。手機電池可能會耗盡，系統可能會出錯，正如有人聽從 GPS 的建議把車開進了水裡所表明的那樣。

棒圖是馬紹爾群島居民用于在夏威夷附近太平洋上劃船導航的工具。這些圖代表了主要的海洋湧浪模式以及島嶼擾亂這些模式的方式，通常是由島民在海上導航期間感知海浪擾動來确定的。大多數棒圖是用椰子葉的中肋制作的，這些葉子被系在一起形成一個開放的框架。島嶼位置由系在框架上的貝殼代表，或者由兩根或更多棒的系結點代表。線條代表着海洋表面波峰和其接近島嶼時的方向，以及它們遇到其他由浪湧引起的相似波峰的方向。

由于每個棒圖在形式和解釋上都有很大的變化，因此制作棒圖的導航員是唯一能夠完全解釋和使用它的人。随着二戰後新的電子技術使導航更加便利，以及獨木舟在島嶼之間的航行減少，使用棒圖的傳統在戰後逐漸消亡。© wikipedia

諸如地圖、指南針、岩畫和棒圖（stick charts，又稱馬紹爾群島棒圖，編者注）等導航輔助工具是各種類型的 " 認知工具 " [ 12 ] ——在許多情況下都很有用，但它們可能導致依賴性的產生。" 當你使用認知工具時，你正在将你的認知能力轉移到那個認知工具上，"特别是 GPS，費爾南德斯 - 韋拉斯科表示，" 這本身可能會對你的導航能力產生一些負面影響。"

人們可以訓練自己更好地注意環境線索，如風、太陽和坡度，無論是在農村還是在城市環境中。" 有些線索很多人都沒有注意到，" 紐科姆表示。類似帆船航行和童子軍這樣的活動可以有所幫助。斯特裡特鼓勵人們加入當地的定向運動俱樂部。

并非每個人都有資源或機會參與這些活動，但在散步或開車時可以實踐一些原則。首先，要提高導航能力，需要改變我們與風險的關系。紐科姆表示：" 許多人不願意探索，因為他們害怕。不少成年人有相當程度的空間焦慮。基本上，他們不想浪費時間，但他們也害怕會發生不好的事情。"

在這種惡性循環中，焦慮會使導航能力變得更糟，因為它占據了空間任務所需的心理空間。" 在實驗室環境中，如果你讓人們感到焦慮，他們的導航能力似乎就會惡化，" 紐科姆說。然而，在安全的情況下，偶爾的迷路對我們确定整體方向感有益。

雖然文化差異使得很難提供改進導航的通用技巧，但總的來說，" 你走動得越多，尤其是稍微有挑戰性的方式走動，你的導航能力就會越好，" 費爾南德斯 - 韋拉斯科說，" 部分原因在于，不擅長導航的人有時會不自信，因此可能會出現這種負面反饋。"

對于那些沒有手機 GPS 就沒辦法找路的人來說，仍然有很多方法可以提升和鍛煉空間定位技能。斯特裡特說，不要讓谷歌地圖總是決定你的路線。

紐科姆建議，在可能的情況下更改手機設定。許多應用程式的默認設定是，" 無論你要去哪裡，都是直行，這是一種糟糕的學習方式。我完全主張始終将北向保持在頂部。" 此外，" 不斷放大和縮小，這樣你既可以看到導航所需的細粒度信息，又可以看到地标。"

獲得最佳睡眠也可能有所幫助。一項全球研究發現 [ 13 ] ，對于 54 歲以上的參與者來說，每晚 7 小時睡眠與導航遊戲中的最佳表現有關。

因此，雖然挪威的定向運動者和剛果共和國的狩獵采集者可能有不同的方式來應對他們的環境，但好消息是，他們——和你——可以在一生中繼續磨練這項技能。

參考文獻：

[ 1 ] journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/

[ 2 ] www.nature.com/articles/s41586-022-04486-7

[ 3 ] link.springer.com/article/10.1007/s12110-012-9140-1

[ 4 ] www.nature.com/articles/s41598-023-30937-w

[ 5 ] www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1364661323002516#bb0375

[ 6 ] royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2019.0934

[ 7 ] cognitiveresearchjournal.springeropen.com/articles/10.1186/s41235-019-0167-2

[ 8 ] www.pnas.org/eprint/PEBKVJUQM9HWBFEHDPJ9/full

[ 9 ] link.springer.com/article/10.1186/s41235-023-00503-z

[ 10 ] www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822 ( 14 ) 01427-4

[ 11 ] www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0028393217303068

[ 12 ] www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1364661323002516#bb0245

[ 13 ] www.nature.com/articles/s41467-022-34624-8

文 /Christine Ro

譯 /tamiya2

校對 /tim

原文 /www.bbc.com/future/article/20240215-do-some-people-have-a-better-sense-of-direction

本文基于創作共享協定（BY-NC），由 tamiya2 在利維坦發布

文章僅為作者觀點，未必代表利維坦立場

加星标，不迷路

往期文章：

投稿郵箱：[email protected]

西文學術書 1 元起拍，點擊閱讀原文入場

☟