今天小編分享的财經經驗:Neuralink 估值355億,腦機接口沒有第二個“馬斯克”,歡迎閱讀。
(圖片來源:mixed-news)
腦機接口技術又重新火爆了起來。
埃隆 · 馬斯克(Elon Musk)創立的腦機接口公司 Neuralink 近日宣布已獲美國食品和藥物管理局(FDA)的人體臨床研究批準,消息指 Neuralink 當前估值已達 50 億美元(約合 355.61 億元),同時馬斯克還在以 70 億美元估值在二級交易平台向投資者出售其股份。
兩年公司估值翻了接近三倍,馬斯克的 Neuralink 成為了腦機接口行業規模最大的企業。
與此同時,國内工信部也将腦機接口作為未來重點培育的產業。在一系列消息催化下,A 股腦機接口概念股紛紛大漲。
不過,相比二級市場爆火,一級市場的眾多腦機接口初創公司卻略顯平靜。
多位行業人士告訴钛媒體 App,相對于 Neuralink,盡管腦機接口成為全球未來前沿科技競争的重要高地,但國内腦機接口企業估值和融資規模普遍不高、市場仍處于中早期,商業化仍需要數十年之久,投資風險較大。
" 前兩年 Neuralink 剛搞出來,很多投資機構來聯系我,說 Neuralink 搞這個東西挺好,我看你們也能做,那就抓緊照着做吧,也有人說,作業都放好了趕緊抄。"5 月 29 日舉行的 2023 中關村論壇上,中國科學院深圳先進技術研究院正高級工程師、微靈醫療創始人李骁健卻直言,Neuralink 獲 FDA 只是允許嘗試用人體做實驗的階段,但沒到真正醫療器械的臨床試驗步驟。腦機接口是一個長期性研發行業,距離商業化仍很遠。
BrainCo 強腦科技創始人、CEO 韓璧丞近日對钛媒體 App 表示,近十年來出現的腦機接口的公司大部分會聚焦在一些真實的未被解決的腦疾病和互動方面的應用。經歷了數十年靜默期,現在腦機接口迎來了產業爆發狀态。
全球融資 1394 起,腦機接口迎新一輪資本潮
今年中關村論壇期間,钛媒體 App 親身體驗到一家國内公司展示的腦機接口意念控制技術:
頭戴上一個套環式設備,集中注意力盯住前面螢幕上的虛拟蝴蝶,然後想象去抓住這只 " 蝴蝶 ",最後一只手套就會自動帶動我的手去做一個握拳抓取的動作。
上述這樣一個操作,是利用頭部戴上的腦機接口裝置,實時感應我腦部的電信号情況,從而讓手套自動抓取,能夠可以幫助很多病人進行康復訓練。
事實上,腦機接口(brain-computer interface,BCI)是指在人或動物大腦與外部設備之間創建的直接連接,實現腦與設備的信息交換。腦機接口技術可分為非侵入式,半侵入式,以及侵入式。
清華大學醫學院長聘教授高小榕表示,腦機接口是很多學科交叉而形成的一個科學領網域。它是個硬核科技,并非其他領網域研究的技術延伸,而是一個重要的技術匯聚。他認為,腦機接口未來将是一個不可或缺的前沿技術。
目前,腦機接口技術已能夠完成單詞拼寫,設備控制,遊戲互動等功能,以及豬、猴子這類動物性實驗,而且腦機芯片、腦電采集平台、產品和應用、醫療機構等產業鏈上下遊均有企業布局。高小榕提到,中國腦機接口的設備發展跟國際上是平起平坐的。
據研究機構 IMARC Group 數據顯示,全球腦機接口的市場規模在 2021 年達到了 15 億美元,預計到 2027 年全球腦機接口市場規模将達到 33 億美元。國信證券則預計,腦機接口相關市場規模在 2030-2040 年期間可達 700 億 -2000 億美元。
腦機接口產業鏈布局(來源:量子位報告)
盡管從 1924 年腦電被發現後就開始研究腦機接口技術,但正是馬斯克 2017 年成立 Neuralink 公司,從而将腦機接口從實驗室技術推到了大眾眼前,從而成為投資風口行業,并引發產業界和各國政府的高度關注,谷歌、阿裡、騰訊等科技巨頭均有投資或業務布局。
中國信通院高級工程師張倩提到,近年來,資本市場非常看好以腦機接口為代表的神經技術的發展,相關的投資金額和數量已不斷增多。數據顯示,截至 2023 年 4 月,全球有 1394 起腦機接口相關融資事件,大多投融資以種子輪和 A 輪為主。
對于資本市場的看好,華興資本醫療與生命科技事業部董事賈妍認為,一方面,随着國際上腦機接口技術逐步成熟(尤其是 Neuralink 近日獲批在人體上開展臨床研究),業内認為該領網域的技術即将進入轉化階段。另一方面,ChatGPT 的出現也使腦部功能區的信息解碼被認為可以應用。
國内規模小、實驗難度大,行業頭部只有 Neuralink 一家
不過在腦機接口 " 資本狂潮 " 的另一面是,全球產業規模最大的企業只有馬斯克 Neuralink,全球 BCI 獨角獸公司不到六家。而國内專注腦機接口技術的企業基本處在外圍做智能產品,而非真正的腦機接口產品。
同時,腦機接口企業規模散而小、路線混亂、二級市場 " 蹭熱點 "、實驗批準難度大等因素是國内腦機接口企業發展的重要挑戰。
首先是企業規模小。去年 12 月底,盛大和紅杉中國投資支持的侵入式腦機接口公司腦虎科技 NeuroXess 完成數億元人民币 A 輪融資,也是行業單輪融資較高的一次融資。不過钛媒體 App 了解到,成立不到兩年的腦虎科技,總融資規模不足 6 億,估值也沒到獨角獸級别。其他包括腦陸、博睿康科技等公司也未能達到獨角獸級别。
此前韓璧丞向钛媒體 App 透露,BrainCo 強腦科技目前是唯一一家融資超過 2 億美金的中國腦機接口公司,但 BrainCo 公司實現獨角獸經歷了長達 8 年之久。
其次是路線混亂。钛媒體 App 最近了解到,僅融資五輪不到總額 10 億的腦電采集平台的博睿康科技,竟然在北京、上海和常州同時做非侵入式、侵入式兩條路線。
其中在非侵入式路線上,據博睿康科技總經理劉曉玲透露,他們做了一塊硬币大小的主機、包含 ECOG 電極的設備嵌在顱骨上,沒有放到顱骨裡面,稱完整規避了很多風險。目前其上市的是八個導聯,實驗室下一代產品 32 個導聯已經完成,正在拿證的階段。
據钛媒體 App 了解到,目前整個國内腦機接口產業仍處于長期虧損狀态,研發高、營收低。因此,國内研發最先進腦機接口技術更多集中在高校和機構,需要國家自然科學基金支持,前沿研究集中在中科院,腦機接口企業角色是輔助、應用和產業規則制定工作。
再次是二級市場股票的 " 蹭熱點 " 行為。比如,收獲五連板的新智認知全靠名字中的 " 認知 " 二字,其澄清稱不涉及腦機接口業務。科大國創、博通集成、航天長峰、漢王科技、朗特智能、科大智能、榮科科技、康泰醫學等公司亦澄清稱不涉及腦機接口相關業務。對于确有布局的創新醫療、三博腦科、漢威科技,目前基本都處于研發、開展手術且設備來自海外等原因。整體來看,國内涉足腦機接口產業的上市公司極少。
最後是實驗難度大。對于侵入式腦機接口,截至目前,全球進入人體臨床試驗階段的已有三家,分别是 Neuralink、Onward 和 Synchron。多位腦機接口行業專家告訴钛媒體 App,目前國内侵入式腦機接口實驗很難推進,患者不一定認可,而企業背後也需要有一定醫療資源和背景。
行業普遍認為,目前國内公司在腦機接口技術仍處于動物實驗的初期階段,還存在植入材料使用期受限、難以獲得高質量的神經信息、倫理驗證等關鍵性問題。
腦機接口商業化仍需十年
腦機接口雖像未來 " 賽博朋克式 " 般的魔幻,但從實際來看,目前腦機接口仍未實現大規模的商業化。那麼,腦機接口距離真正落地有哪些挑戰?
2023 中關村論壇腦機接口創新發展分論壇上,中國科學院院士趙繼宗認為,當前行業擔憂的腦機接口技術臨床應用包含六個主要問題:
1、大腦有 800-1000 億個神經元,每個神經元約 10000 個神經元間連接。但分析腦機接口采集的數據非常困難,哪些信号有用,哪些信号沒用,信号之間如何相互作用知之甚少。
2、植入式電極有手術風險。植入後的電極可能發生免疫反應或感染,電極周圍形成神經膠質疤痕組織使神經信号衰減。
3、非侵入方式獲取的腦電信号質量較差,容易受到外界幹擾。
4、腦機接口安全性。如探測到一些傷害或對社會造成威脅的想法,是否該采取相應措施。
5、如何保護個人隐私。
6、解決上述問題需要醫師、科學家、工程師、倫理學家、政府監督機構和患者權益團體密切合作,共同推進腦機接口的健康快速發展。
蘋果近日發布的 Vision Pro 亦被爆料稱不止是 MR,還是腦機接口 1.0 設備。蘋果前研究員 Sterling Crispin 在社交媒體上透露,不需要芯片植入,Vision Pro 就能預測你的大腦行為,妥妥的 " 讀心術 "。同時,蘋果還可以通過算法來監視你的眼睛行為,并實時重新設計 UI,從而創建個人大腦的生物反饋。而這就是通過眼睛實現的初級 " 腦機接口 "。
" 這(腦機接口)是一項艱巨的工作。"Crispin 表示。
光大證券研報認為,未來 10-20 年腦機接口的可能應用和元宇宙平台的互相打通。用戶有望通過腦機接口達成信息直連,與虛拟世界的互動達到虛實共生的程度,真正的元宇宙時代将到來。
根據中國信通院發布的《腦機接口總體願景與關鍵技術研究報告(2022 年)》預測,神經重塑、神經替代、神經調控腦機接口技術将擁有數十萬億規模的市場空間。報告提到,植入式腦機接口技術最有可能率先落地并帶來市場收益的是神經替代、神經調控相關技術和產品;非植入式腦機接口技術可應用在更廣泛的生活生產領網域,正逐步在康復訓練、教育娛樂、智能生活、生產制造等眾多方面為人類帶來福祉。
同時,中國正加大腦機接口生态的集中突破瓶頸力度。今年 2 月,中國信息通信研究院、工信部等聯合發起 " 腦機接口產業聯盟 "。工業和信息化部科技司副司長任愛光指出,腦機接口是未來產業的重要組成部分。成立腦機接口產業聯盟,在科研成果轉化、應用場景開拓、供應鏈建設、技術标準制定、人才培養和創業投融資等方面具有重要意義。希望聯盟加強技術產業交流研讨,探索科研產業協同合作,增強腦機接口產業創新能力,完善腦機接口產業生态。
華安證券研報認為,腦機接口技術可能創造全新的娛樂形式,如 VR 遊戲、意念購物、腦電耳機等,此外國外眾多政府和研究機構也在探索腦機接口軍事應用。醫療健康領網域是腦機接口技術最初和最主要應用領網域,該領網域目前以科研院所為主,國内側重非侵入式腦機接口研究。
不過,距離腦機接口落地還有很遠的距離。一名腦科學家曾将關于大腦的全部知識比作一條一公裡長的路,而我們目前行進的距離只有不到五厘米。
據報道,在 Neuralink 獲批之前,FDA 今年 3 月曾經因安全風險大而被拒絕,并且在去年還曾因動物實驗涉嫌虐待動物,可能違反動物福利原則而正遭到美國聯邦部門的調查。美國國立衛生研究院前神經工程項目主任 Kip Ludwig 近日估計,Neuralink 可能還需要 10 年以上時間才能将其腦機接口設備商業化。
" 過去 50 年,腦機接口從科幻到產業落地實現了從 0 到 1,再從 1 生 2 的突破,未來 50 年腦機接口會走向 2 生 3、3 生萬物的階段。" 高小榕認為,随着技術的發展,未來腦機接口最早的應用場景可能是以醫療和助老為核心。
高小榕直言,腦機接口将進入一個新的時代。(本文首發钛媒體 App,作者|林志佳)
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