今天小編分享的财經經驗：一家車企，為啥非要放衛星？，歡迎閱讀。
出品丨虎嗅汽車組
作者丨周到
頭圖丨視覺中國
北京時間 3 月 14 日，美國 SpaceX 公司的舉行火箭 " 星艦 " 完成了第三次試飛。這一次測試中火箭完成了第一級和第二級的升空燃燒，并在太空中重新點燃發動機使星艦在受控狀态下再入大氣層。
只不過，星艦在重返地球時沒有幸存下來，與地面失去了聯絡。不過該公司聲稱，這次實驗達到了預期效果。
盡管 SpaceX 登陸火星還需等待星艦火箭的成熟，但該公司在近地軌道衛星通信網絡 Starlink 方面的努力，已經開始收獲商業化成果。
而在我國，吉利控股集團的衛星公司時空道宇也在最近兩年搭建起了衛星通信網絡，并在吉利多款車上實現了連接。作為中國汽車市場上布局最為廣泛的大型集團，吉利為何要布局衛星，顯然值得聊一聊。
那麼今天我們聊聊，近地軌道衛星，究竟能給汽車帶來哪些變化。
近地軌道衛星，有什麼用？
一般來說，人造衛星和航天器基于距離地球的軌道高度分為三種類型，分别是高低軌道衛星（距地表約 35786 公裡）、中地軌道衛星（距地表約 2000 ~ 35786 公裡）、近地軌道（距地表約為 200 ~ 2000 公裡）。
首先，高地軌道衛星，也稱地球同步軌道。因為其軌道高度較高，因此能夠實現最廣地表面積的覆蓋，并能夠與地面保持相對靜止。但壞處是，這裡的衛星因為距離地球較遠所以通信時延較高，約為 600 毫秒。
地球同步軌道衛星最大的優勢，在于 " 站得高，看得遠 "，有 3 到 4 顆衛星就足以覆蓋全球範圍。同時，由于衛星位置相對固定，因此地面接收站只需指向固定的微型位置，就能接受連續的數據和信号，因此地球同步軌道衛星大多數負責廣播電視、氣象監測和長距離電話等業務。
其次，中地軌道衛星。這裡距離地面高度适中，适用于對地面覆蓋範圍面積相對廣泛但時延要求不算特别嚴格的應用。事實上，我們大多數人日常導航定位使用的 GPS 和北鬥系統的部分衛星就在這個軌道上。
最後，則是開頭提到的近地軌道衛星。這類衛星因為距離地球最近，能夠實現 20 ~ 40 毫秒的通信時延。這不僅顯著快于 4G 網絡 30 ~ 100 毫秒的通信時延，甚至已經接近于 5G 網絡 10 ~ 30 毫秒的水平。同時，更低的軌道高度也有利于提升數據傳送的帶寬，減少流量資費，因此近地軌道衛星能夠實現視頻通話、在線遊戲和實時數據傳輸應用。
最厲害的是，近地軌道衛星網絡不像 5G 網絡一樣需要密集布置的地面基站，因此對于荒原、叢林、海洋和極地等人口稀疏乃至無人區而言更加合适。事實上，當前許多國家在南北極的科考站，以及眾多航運公司的遠洋船舶，都選擇近地軌道衛星網絡進行管理和數據傳輸。
不過，單顆近地軌道衛星覆蓋範圍十分有限，理論覆蓋地表面積的直徑僅有 1000 到 4000 公裡之間。當軌道高度為 200 公裡時，衛星覆蓋面積僅為 314 萬平方公裡，比新疆加西藏兩個自治區略大。别看這個數字貌似還是很大，但若想建立一個覆蓋全球範圍，能夠供地面海量用戶使用且足夠穩定的通信網絡，要部署的衛星數量顯然不能僅僅滿足于 " 剛好覆蓋地球面積 "。
因此，目前已經宣布提供提供衛星寬帶服務的公司都有着龐大的衛星發射計劃。例如 SpaceX 的 Starlink，就已經發射了 5988 顆衛星，未來還将會把總數提升至上萬顆。和特斯拉類似的是，SpaceX 采用了自研自產火箭、衛星，自行組織發射的方式實現了對衛星網絡的快速搭建。在今年的 3 月 11 日，該公司就在 5 個小時之内進行了 2 次發射，每次都将 23 顆 Starlink 衛星送上了天。
相比之下，我國的民營航天公司在近地軌道衛星方面雖然出發較晚，但也在奮起直追。例如吉利控股集團旗下的時空道宇，也已經完成了 2 次衛星發射任務，累計擁有 20 顆衛星在軌運行。其中最近的一次在今年的 2 月 3 日，該公司在西昌衛星發射中心用一發火箭将 11 顆衛星送入太空。
這是暗信号團隊，盡可能最接近到火箭發射場拍攝的畫面
目前，時空道宇已經規劃了名為 " 吉利未來出行 " 的星座網絡，一期工程為 72 顆衛星，二期将達到 168 顆。按照計劃，時空道宇将在 2025 年完成一期工程，建立覆蓋全國的衛星網絡。
不過相比較其他專注于通信業務的公司，擁有車企背景的時空道宇主要目标顯然不是成為一家網絡服務運營商。如何讓衛星技術在汽車領網域賦能，才是吉利建立時空道宇的深層原因。
汽車企業造衛星，有什麼用？
對于智能汽車來說，網絡連接的連接性和可靠性是影響產品功能安全的核心指标。由于當前車載導航需要連接 4G 或 5G 的蜂窩移動數據，一旦車輛行駛到信号不佳的地段或無人區，都沒法進行精準導航或獲得地圖數據。而此時若車輛遇險，更無法求救。
顯然，對于與車輛安全相關的問題，車企往往是最重視的，這也是用戶相對而言更樂于為車輛付出的溢價。因此，吉利率先在極氪 001 FR、吉利銀河 E8 等高級或重點車型上搭載了衛星通信技術。用戶可以通過車機系統向任意手機的聯系人發送短信，分享自己的位置或發送求救信息。
如圖所示，當車輛端發送一條 " 報平安 " 短信後，手機端就能收獲一條包含車輛精确位置的信息。通過點擊短信内的鏈接，用戶還可以對車主回信，或查看精準位置。
顯然，這對于行駛在無人區或偏遠地區的駕駛員而言非常有用。但在筆者看來，吉利未來出行星座目前發揮的作用還比較有限。畢竟，無論極氪 001 FR 還是銀河 E8 都是電動車。在有限的續航和裡程焦慮下，這兩款車開到無人區的可能性實在不大。
其次，如果僅用于位置共享和發短信，對于近地軌道衛星網絡來說就有點大材小用了。如果時空道宇的衛星通信能夠在分享位置的同時，發送車輛受困的周遭環境信息，對于救援而言就有更大的幫助了。對于融合了遙感功能模塊的時空道宇衛星而言，這個要求其實談不上過分。
最後，也是最重要的，這套衛星通信網絡最應該為車主提供的，其實是遠程數據傳輸服務，以便讓用戶在各種環境下都能實現互聯互通。車上乘員的設備如果也能通過熱點與衛星連接，顯然能構成相比較其他汽車產品獨一無二的體驗。
暗信号團隊認為，這才是真正能夠幫助吉利汽車在中國汽車市場價格戰的浪潮中勝出的關鍵應用。
當然了，鑑于吉利未來出行星座還在建設的過程中，相關的應用開發還需要假以時日。不過其在高精定位方面提供的服務水平，已經在 2023 年的杭州亞運會上得到了驗證。在這次大型活動中，吉利向組委會交付了近 2000 輛官方用車。這些車都經過了改裝，能夠保持實時衛星定位，以便進行準确管理。
例如在保障重要來賓行程的過程中，車輛行駛在杭州市區内時往往會通過多個隧道。如果使用傳統的導航信息，定位容易漂移。而場館等地由于參加活動人數眾多，蜂窩網絡往往也會陷入阻塞。此時，近地軌道衛星網絡也能及時對每輛車進行精準定位，并實時上傳車輛行駛路線和影像等數據。
顯然，近地軌道衛星已經在互聯互通方面展現出了自身的獨特價值。而在智能汽車領網域，車企能夠借助衛星給用戶帶來哪些體驗提升，還是一個有待開拓的藍海。
畢竟，如果只是發短信求助報平安，還不足以讓用戶為某款車輛支付更高的價格。
