今天小編分享的科技經驗：為加強RISC-V研發，MIPS挖了SiFive的牆角！，歡迎閱讀。
1 月 5 日消息，芯片設計廠商 MIPS 近日通過官網宣布，已聘請了知名 RISC-V 技術廠商 SiFive 的兩名前高管，Drew Barbier 擔任公司產品副總裁，Brad Burgess 被任命為公司首席架構師，以推動其基于 RISC-V 指令集架構的 eVocore 系列内核 IP 的開發工作。
據介紹，Barbier 先生擁有 15 年以上的半導體和 IP 產品經驗，此前曾在 SiFive 擔任產品管理高級總監六年多。在加入 SiFive 之前，Barbier 先生曾在 Faraday Technology Corporation、Arm 和 Analog Devices 等公司擔任技術和產品管理職務。作為新任產品副總裁，Barbier 先生将監督并進一步推動 MIPS 的產品路線圖，因為該公司将繼續擴大其在汽車、雲和嵌入式市場的業務。
Burgess 先生為 MIPS 帶來了三十多年的半導體和 RISC-V 行業經驗，以及廣泛的設計和 CPU 架構背景。在加入公司之前，Burgess 先生擔任 SiFive 的首席 CPU 架構師。随着時間的推移，他已經交付了許多采用多種指令集的大批量產品，包括 RISC-V、ARM、68K、PowerPC 和 x86。作為 MIPS 的首席架構師，Burgess 先生将負責 MIPS 所有新的關鍵路線圖產品設計的技術架構和開發。
MIPS 首席執行官 Sameer Wasson 表示：" 我很高興 Drew 和 Brad 在 MIPS 發展歷程的關鍵時刻加入我們的團隊，我們正為公司踏上新的道路。" " 鑑于 Drew 和 Brad 在半導體 IP 領網域的良好記錄以及最近重點關注的 RISC-V，我對他們幫助推動 IP 創新和滲透新市場的能力充滿信心。"
值得一提的是，作為 RISC-V 行業的知名廠商，SiFive 在 2023 年 10 月進行了大幅業務重組，裁員了約 20% 的員工，約 140 名的員工受影響，其中被裁的員工大部分是工程師，還有一些銷售和產品人員。
MIPS 首席執行官 Sameer Wasson 本人也是在 2023 年 9 月才被任命為為 MIPS 的首席執行官，其在加入 MIPS 之前曾在德州儀器 ( TI ) 工作 18 年，并擔任處理器業務部門副總裁。
成立四十年，MIPS 奮力轉向 RISC-V
今年是 MIPS 公司成立四十周年，作為 MIPS 指令集架構的創始者，現在它已經放棄了 MIPS 架構，轉型為一家 RISC-V CPU IP 設計公司。
作為 RISC 架構的領導者之一，斯坦福大學教授 Hennessy 在 1981 年就開始帶領團隊研發出第一個 MIPS 架構處理器。1984 年 Hennessy 離開斯坦福大學創立 MIPS。之後，MIPS 陸續推出了多代非常成功的商用產品，比如銷量超百萬的 R3000、銷量過億的 R3000A。MIPS 的處理器也獲得了愛普生、DEC、東芝等眾多頭部計算機廠商，以及路由器大廠 Cisco 都有采用。
随後多年，MIPS 在經過 Silicon Graphics、Imagination Technologies、Tallwood Venture Capital 的幾經轉手之後，日漸式微。2018 年 6 月，人工智能芯片初創企業 Wave Computing 從 Tallwood Venture Capital 手中正式收購 MIPS。2018 年 12 月 18 日宣布，Wave Computing 宣布 MIPS 将在 2019 年第一季度發布最新的 core R6 時開源，此舉旨在加速 MIPS 指令集架構的普及。希望幫助已逐漸邊緣化的 MIPS 指令集架構重回正軌。而彼時開源的 RISC-V 架構也開始逐步受到市場的熱捧。
2019 年底，Wave Computing 向注冊 MIPS Open 用戶發郵件表示：" 很遺憾地宣布關閉 MIPS 開放計劃，自 2019 年 11 月 14 号起生效。Wave 将不再提供包括 MIPS 開放組件的免費下載，包括 MIPS 架構、核心、工具、IDE、模拟器、FPGA 包和 / 或任何與之相關的軟體代碼或計算機硬體。" 至此，MIPS 的短暫開源正式結束。此舉也進一步打擊了開發者對于 MIPS 的積極性。
更令人意外的是，MIPS 的母公司 Wave Computing 在更名為 MIPS 之後，在 2021 年初竟然宣布今後将不再設計 MIPS 處理器，而是轉向 RISC-V 處理器的開發。該公司聲明解釋稱：" 展望未來，重組後的業務将被稱為 MIPS，這反映了該公司的戰略重點是最初由 MIPS 開發的具有突破性的基于 RISC 的處理器體系結構。MIPS 正在開發一種基于業界領先标準的第 8 代架構，該架構将基于開源 RISC-V 處理器标準。"
根據 MIPS 官網的介紹，其正在基于 MIPS ISA 的創新基礎上進行 RISC-V 設計。由于 RISC-V ISA 與前幾代 MIPS ISA 之間有許多相似之處，因此可以為其新的 eVocore 系列產品帶來數十年的開發經驗。并且，由于 RISC-V ISA 允許公司以用戶定義指令 ( UDI ) 的形式添加自定義功能，因此可以在 RISC-V 設計中利用 MIPS 成熟且強大的功能 – 所有這些功能都與現成的完全兼容 RISC-V 開發工具和軟體庫。新的 eVocore IP 核為特權硬體虛拟化、用戶定義的自定義擴展、多線程、SIMD、混合調試、功能安全等提供支持。
現在，MIPS 已經推出了兩款 RISC-V CPU IP：面向高性能應用的 eVocore P8700 和面向高能效應用的 eVocore I8500，
據介紹，eVocore P8700 可以将深度流水線（pipeline）與多問題無序 ( OoO ) 執行和多線程相結合，以提供出色的計算吞吐量。它的單線程性能高于目前其他 RISC-V CPU IP 產品的性能，并且可以擴展到 64 個集群、512 個内核和 1,024 個 HART/ Threads。eVocore P8700 已于 2022 年第四季度上市。
eVocore I8500 是基于順序執行系統，每個内核都結合了多線程和高效的三重問題流水線，可以帶來出色的計算吞吐量。該解決方案可擴展至 64 個集群、512 個核心和 2,048 個 HART/Threads。
雖然，目前尚不清楚有哪些廠商有采用 MIPS 的 RISC-V IP 内核。但是，從 MIPS 乘着 RISC-V 市場技術領導廠商 SiFive 業務重組之際挖來對方的兩員大将，也反應了 MIPS 對于全力投入 RISC-V 的持續努力。
編輯：芯智訊 - 浪客劍
