今天小編分享的科技經驗：蘋果造車背後大量細節揭露：燒掉100億美元 曾與馬斯克讨論收購特斯拉，歡迎閱讀。
劃重點
1 在蘋果啟動汽車項目之初，領導層就在汽車定位（開發整車或自動駕駛軟體）問題上存在嚴重分歧。
2 蘋果汽車項目經歷過多次取消與重啟，負責人就換了四位，并伴随有多輪裁員。
3 蘋果曾與馬斯克就收購特斯拉的可能性進行過讨論。
4 蘋果汽車團隊研發的基礎技術仍将保留，有望被用于其他正在研發的技術上。
騰訊科技訊 3 月 1 日消息，據國外媒體報道，在過去的十年間，蘋果公司秘密進行的 " 泰坦 "（Titan）汽車項目，其内部員工卻私下稱之為 " 泰坦尼克号災難 "，他們擔心該項目最終可能會失敗。
事實上，這個項目歷經多次的取消與重啟，數百名員工在此過程中失去工作。此外，公司内部在蘋果汽車定位上存在嚴重分歧，蘋果最初希望打造一款可與特斯拉競争的電動汽車，後來又轉變為與谷歌 Waymo 争奪自動駕駛領網域的主導地位。
然而，最近蘋果兩位高管在内部宣布，汽車項目将被終止，大部分團隊成員将被重新分配到人工智能部門。據過去十年參與該項目的六名人士透露，到項目結束時，蘋果在 " 泰坦 " 項目上已投入超過 100 億美元，但最終成果卻回歸原點，蘋果依然致力于推出一款擁有可與特斯拉輔助駕駛功能相媲美的電動汽車。
汽車項目的失敗表明，自 2011 年史蒂夫 · 喬布斯（Steve Jobs）去世以來，蘋果一直在努力開發新產品。這個項目歷經過四任領導者，并伴随着多輪的裁員。而最終失敗的原因，很大程度上在于開發自動駕駛汽車所需的軟體和算法技術難度極大。
2015 年蘋果公司簡要介紹汽車項目時，南卡羅來納大學法律與工程學院副教授布萊恩特 · 沃克 · 史密斯（Bryant Walker Smith）表示：" 項目初期，蘋果的目标似乎過于宏大，期望能夠獨立完成所有工作。然而十年後，明星團隊的重新組合使得這一項目的風險劇增，而潛在的收益卻變得渺茫。"
2014 年，當蘋果決定涉足汽車領網域時，它成為了投資者、高管、工程師乃至各大公司争相追逐自動駕駛汽車夢想的先鋒之一。随着谷歌在加州公共道路上展示其自動駕駛原型車，整個矽谷都沉浸在對自動駕駛汽車即将普及的樂觀預期中。蘋果，自然不甘落後，渴望在這個新興領網域占據一席之地。
據三位知情人士透露，當時蘋果内部正面臨高級工程師對于新項目選擇的熱切期待。Apple Watch 剛剛發布，工程師們早已躍躍欲試，渴望投身新的研發挑戰。在這樣的背景下，蘋果首席執行官蒂姆 · 庫克（Tim Cook）批準了汽車項目，部分原因也是為了留住這些才華橫溢的工程師，防止他們被特斯拉等競争對手挖走。
此外，蘋果也需要為自身的業務擴張尋找新的增長點。該公司預計，未來幾年 iPhone 的銷量将放緩，而汽車是價值 2 萬億美元交通運輸行業的重要組成部分，這可能會幫助蘋果，當時蘋果的業務規模接近 2000 億美元。
然而，盡管得到了公司高層的支持，但據六位了解汽車項目内部情況的員工透露，汽車團隊的成員們深知他們所面臨的挑戰異常艱巨。即便蘋果汽車最終能夠上市，其成本可能高達 10 萬美元以上，而與智能手機和耳機等產品，其利潤卻非常低，這幾乎是一場豪賭。在特斯拉已經主導市場多年的情況下，蘋果汽車項目的前景并不明朗。
值得一提的是，蘋果曾與埃隆 · 馬斯克（Elon Musk）就收購特斯拉的可能性進行過讨論。但據兩位知情人士透露，最終蘋果認為，自主研發汽車比收購并整合另一家公司更有戰略意義。對于這一說法，馬斯克方面并未發表評論。
知情人士說，從項目啟動之初，蘋果汽車就陷入了關于其定位和功能的争議之中。最初的負責人史蒂夫 · 扎德斯基（Steve Zadesky）希望打造一款能夠與特斯拉一較高下的電動汽車，而蘋果首席設計官喬尼 · 艾維（Jony Ive）則更傾向于研發一款自動駕駛汽車。軟體團隊成員則表示，實現這一目标在技術上是可行的。
當時的蘋果，手握 1550 億美元的巨額現金儲備，不惜血本招募了數百名在機器學習及其他關鍵技術領網域具有豐富經驗的精英，這些技術對于自動駕駛汽車的研發至關重要。然而，随着這些新成員的加入，蘋果汽車項目也迎來了前所未有的挑戰。作為一個匯集了眾多外部人才的項目，團隊内部對于公司文化的認同和融合成為了一大難題。
時至今日，這個規模龐大的汽車團隊已經擴張至 2000 多人，其中不乏曾在美國宇航局（NASA）和保時捷等頂尖企業工作過的傑出工程師。他們共同研發了一系列創新技術，包括能夠顯示轉彎方向的擋風玻璃和帶有特殊聚合物的天窗，以有效減少太陽照射。
為了提振團隊的士氣，蘋果公司的明星高管如喬尼 · 艾維和 Mac 工程主管鮑勃 · 曼斯菲爾德（Bob Mansfield）也積極參與其中。蘋果還收購了多家初創企業以加強汽車團隊的力量。2021 年，為了推動項目走向成功，蘋果将負責熱門產品 Apple Watch 的高管凱文 · 林奇（Kevin Lynch）調任至汽車項目。
在艾維及其設計團隊的引領下，一款概念車應運而生，其設計靈感來源于歐洲的小型貨車，如菲亞特 Multipla 600。這款車擁有六個窗戶和獨特的彎曲車頂，無方向盤設計，而是通過蘋果的虛拟助手 Siri 進行控制。
2015 年秋天，艾維與庫克在位于加州森尼維爾的項目總部共同見證了這款概念車的演示。兩人坐在一間仿若小木屋的室内座位上，通過外部配音演員的演繹感受 Siri 的語音互動，仿佛駕駛着這輛未來派汽車馳騁在道路上。據知情人士透露，艾維甚至詢問 Siri 他們途經了哪家餐廳，而 Siri 也給出了答復。
然而，到了 2016 年，汽車項目的困境已初現端倪。據三位知情人士透露，扎德斯基離開了蘋果，而他的繼任者曼斯菲爾德宣布項目重點将從整車制造轉向自動駕駛汽車軟體的研發。
蘋果在加州獲得路測許可後，便開始了使用配備傳感器和電腦的雷克薩斯 SUV 進行自動駕駛測試。期間，蘋果與多家汽車制造商如寶馬、日產、梅賽德斯 - 奔馳等進行了深入探讨，并最終與大眾達成合作，為蘋果園區提供自動駕駛班車服務，使用 Transporter 改裝車。
然而，蘋果汽車項目的領導層在接下來的幾年裡經歷了多次更迭。特斯拉前高管道格 · 菲爾德（Doug Field）曾接手該項目，并致力于開發自動駕駛系統，并在其任期内裁減了 200 多名員工。随後，接替菲爾德的林奇改變了項目方向，重新回到了制造電動汽車的初衷。曼斯菲爾德和菲爾德均未回應置評請求。
前幾天，蘋果公司在一次内部會議上宣布，為了更好地利用資源，決定将研究重點從汽車轉向生成式人工智能。因此，部分汽車項目團隊的成員将被重新分配到人工智能領網域。
在周三的采訪中，參與該項目的員工對關閉汽車項目的決定表示支持，他們認為生成式人工智能背後的技術對于蘋果至關重要的 iPhone 業務的未來具有巨大價值。
盡管如此，蘋果汽車項目的基礎技術仍然得以保留。據了解項目情況的人士透露，蘋果計劃将其在人工智能和自動化方面的經驗應用于其他正在研發的技術上，包括帶有攝像頭的人工智能驅動 AirPods、機器人助手以及增強現實方面。
而對于從事自動化軟體開發的工程師，他們将被安排參與人工智能項目。而汽車團隊的其他成員則被告知，他們需要申請公司内部的不同職位。（編譯 / 金鹿）
