今天小編分享的科技經驗:OPPO原地解散芯片團隊,自主造芯不能刻舟求劍,歡迎閱讀。
" 這是一個艱難的決定,我們會妥善處理相關事宜,并将一如既往做好產品,持續創造價值。"
就在 5 月 12 日,OPPO 突然發布公告稱:面對全球經濟、手機市場的不确定性,經過慎重考慮,公司決定終止 ZEKU 業務。這也意味着,OPPO 解散了堅持四年的芯片業務," 造芯 " 之路斷絕。
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根據公開資料顯示,哲庫科技(ZEKU),是 OPPO 旗下涉及芯片業務的公司,業務内容覆蓋芯片設計、處理器研發等數百項技術領網域,投資人為廣東歐加控股有限公司。2019 年,OPPO 創始人兼首席執行官陳明永宣布,未來三年将在研發領網域投入 500 億,用于前沿技術和深水區技術探索,并且于 2021 年正式發布首個 NPU 自研芯片 MariSilicon X、2022 年推出藍牙音頻 SoC 芯片 MariSilicon Y。
就在所有人都認為 OPPO 的自研芯片之路會越走越長之時,這則消息一出,解散的決定之突然,讓所有人都措手不及。
圖源:OPPO 官網
目前 OPPO 官網關于 MariSilicon X、MariSilicon Y 的相關介紹頁已經下線,點擊進入後顯示 "404"。
一頭扎進 " 自研芯片 " 的 OPPO
2019 年是 OPPO 決定 " 造芯 " 的一年,這一年發生了很多事。19 年 5 月,華為受到第一波制裁,将不再能夠使用美國的 EDA 軟體、谷歌的 GMS 框架服務,并且高通等美國供應商停止對華為的供貨。也正是因為如此,OPPO 在自研造芯之路走的無比堅決,想要以後的發展不受限制,實現芯片技術自主就至關重要。
在 2019 年底的未來科技大會上,OPPO 創始人兼首席執行官陳明永宣布在未來三年,研發總投入将會達到 500 億元,這一決策,也使得 OPPO 在未來幾年内產品力有了更高的提升。在 2021 年和 2022 年,OPPO 的國内通訊行業發明專利申請數量分别為 6789 件、5765 件,僅次于華為。
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除此之外,OPPO 決定造芯,也是在為逐漸萎縮的市場做準備。由于當前手機市場已經進入存量發展期,市場高速增長所帶來的紅利已經過去,手機廠商如果想要做到 " 不掉隊 ",則一定需要提高競争力,實現差異化,擺脫手機市場的惡性競争,自研芯片無疑是一個必選項。
在 2020 年,OPPO 發布了一篇名為《對打造核心技術的一些思考》的文章,在文章中,OPPO 提到了未來布局的三大計劃:軟體開發、雲和關于芯片的 " 馬裡亞納計劃 ",用世界上最深的海溝作為計劃名,既表達了這一項目的困難程度,也表明了 OPPO 想要在自研芯片領網域占得一席之地的決心。
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2021 年 12 月,經過一年的招兵買馬和苦心研發,OPPO 終于推出了首款自研芯片:MariSilicon X,由 OPPO 自主設計、自主研發的影像專用 NPU 芯片,采用了 6nm 工藝制程,提供了同類智能手機當中最強大的 AI 實時計算能效;此外,它集成了自研影像處理單元,也實現了 HDR 影像處理能力的新突破。又過了一年,OPPO 發布了第二顆自研芯片:藍牙音頻 SoC 芯片 MariSilicon Y,采用了全球先進的 N6RF 射頻芯片工藝,将射頻、計算和數模轉換的部分放在一顆芯片上,滿足了移動設備低功耗的嚴苛要求。
在今年年初,數碼博主 @手機晶片達人爆料稱,OPPO 正在研發一款智能手機的應用處理器(AP 芯片),計劃在 2023 年第二季度流片,并在第三季度量產,采用台積電 4nm 工藝,外挂聯發科 5G 調制解調器。除了 @手機晶片達人的消息外,數碼博主 @數碼閒聊站也證實了 OPPO 正在做智能手機的處理器。
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就在 OPPO 即将完成手機處理器的自研的前夕,這一切的 " 欣欣向榮 ",都随着 OPPO 在 5 月 12 日的決定戛然而止。
" 半路掉頭 "
5 月 12 日,OPPO 發布公告稱 " 面對全球經濟、手機市場的不确定性,經過慎重考慮,公司決定終止 ZEKU 業務。",除此之外,對于哲庫(ZEKU)的關停原因,OPPO 表示這是企業的正常商業決策,公司經營正常,業務有序開展。
作為近年來國内投入規模最大的手機芯片廠商,這次解散來的過于突然,不少員工都是在 5 月 12 日當天開會才被通知了裁員信息。對于被裁員的員工,OPPO 也給出了較為妥當的處理方式:尚未入職哲庫(ZEKU)的應屆生,如願加入 OPPO,OPPO 則會将工作地點統一為東莞長安,薪資條件不變。如不願加入 OPPO,哲庫(ZEKU)提供三倍月薪和月獎金的補償金。已入職哲庫(ZEKU)的員工,則直接裁員,給出 N+3 的賠償金。
根據媒體消息,哲庫(ZEKU)從開始一直到關停,也只是燒了 100 億元左右,距離 500 億元還有很大的距離,所以這其中的可能性只有一種,那就是哲庫(ZEKU)在短期内根本無法盈利,只能 " 燒錢 ",哪怕是已經推出的 MariSilicon X、MariSilicon Y,也沒有為 OPPO 帶來明顯的產品力提升。
事實上,自研芯片就是一門 " 燒錢 " 的技術,有着 " 投入大,回報慢 " 的特點,需要持續不斷的投入人力、物力和财力,才能在技術上得到積累,取得更多的突破,OPPO 明顯嚴重低估了自研 SoC 的難度,導致如今情況的發生。
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早前雷軍就表示過,造芯片是 " 九死一生 ",僅是 2017 年的澎湃 S1 先後就投入了 80 億的研發費用。然而随着小米 5C 機型的淘汰(僅小米 5C 搭載澎湃 S1),這顆 80 億的芯片也石沉大海。相較之下,OPPO 的投入比小米要更為巨大,卻只拿出了影像以及音頻方向的自研芯片,這代表着芯片自研的 " 地獄級 " 難度,也表明了 OPPO 急着要見到成績的迫切心理(ISP、NPU 等門檻相對較低)。
困難除了體現在 " 燒錢 " 上,也體現在不斷縮小的市場空間之中。
近兩年,手機市場萎靡之色日漸加重,IDC 的市場調研數據表示,2022 年中國智能手機市場出貨量為 2.858 億部,同步下降 13.2%,已經退步到了十年前的市場水平。其中,OPPO 排名第三,同比下降 28.2%,成為排名前五中降幅最大的一個手機品牌。
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而在 IDC 最新發布的 2023 年第一季度市場份額報告中,OPPO 盡管第一段季度市場份額排名第一,但相較 2022 年同比增幅下降 8.8%,表明手機市場仍舊低迷,換言之,賺的錢越來越少了。
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對于 OPPO 來說,如此的市場情況,斷臂求生無疑是一個目前最佳的選擇。砍掉 " 燒錢 " 的項目,重新做回 " 資源整合商 ",既能保證相差不大的利潤,還能省掉一大筆支出,足夠 OPPO 在特殊時期過得舒服一些。
在社交網站上,步步高創始人段永平(OPPO 屬步步高系公司)發的一條評論被廣為轉發:" 改正錯誤要盡快,多大的代價都是最小的代價。"
但這場戛然而止的自主研發嘗試不僅僅是 OPPO 的一場錯誤,也給我們自主研發芯片的道路提了許多醒。
回顧 OPPO ZEKU 的四年,總有一種明顯的刻舟求劍感:OPPO 有砸錢的決心,這種投入當然是必須的,但在整個過程裡都顯得急躁,連這結局的方式也是如此,縱觀整個過程裡公開的信息,OPPO 缺少基于行業變化而在商業模式和技術路線上做創新調整的努力,缺少靈活度,而這在今天的外部環境下可能是最重要的能力之一。如果有更及時的,哪怕是主動收縮的意識和能力,改正錯誤是不是能更快,最小的代價是不是也有别的可能呢?