今天小編分享的科技經驗:王慧文病倒,光年之外會草草收場嗎?,歡迎閱讀。
出品 | 虎嗅科技組
作者 | 齊健
編輯 | 陳伊凡
頭圖 | 視覺中國
層出不窮的 AI 大模型,是國内 AI 行業熱火朝天的投射。
傳統互聯網公司、AI 公司,各色 AI 創業者,或打着大模型的旗号,或唱着 AGI 的高調,都想在其中摻一腳,提早在未來的 AI 市場中搶占一席之地。
在百模、千模大戰之中,大廠自然高調,而多數創業公司則受到資源的限制,聲量較小。不過,在一眾 " 低調 " 的大模型創業公司中,也有一些大佬帶隊的項目,廣受關注,甚至還在概念階段的時候,就收到眾多頭部資本的橄榄枝,例如光年之外、百川智能。
四個月前,随着互聯網大佬王慧文高調宣布入局 AI,并成立了對标 OpenAI 的 AGI 公司 " 光年之外 "。互聯網、創投、AI," 三界 " 震動。6 月 25 日,多家媒體爆出王慧文病倒,再次引發了人們的唏噓。
作為創業公司的核心,也是光年之外與各界資本、技術大咖們的重要紐帶,王慧文的暫時離崗勢必會對光年之外整體運營產生一定影響。甚至有人認為,王慧文的暫時退出,可能會導致光年之外的 AGI 故事提前結束。
那麼這家由一個大模型 " 外行 " 建立的 AGI 公司,到底會走向何方?
光年之外似乎是目前最好的标的
為何這麼一家沒有大模型行家領銜創立的公司能得到資本青睐?
" 現在國内 AI 市場上的好标的太少了。"
一位投資人這樣告訴虎嗅。
企查查數據顯示,截至發稿,2023 年上半年國内人工智能行業的公開投融資事件共有 456 起。而這項統計在 2018 年 -2022 年的 5 年間分别是 731、526、353、631 和 648。只有疫情最嚴重的 2020 年上半年,低于今年。
上半年國内人工智能行業公開投融資事件
這似乎與我們從媒體上看到的 "AI 狂歡 " 景象大相徑庭。然而對于很多投資人來說,這種現象其實很正常。
一位關注 AI 行業的投資人對虎嗅表示,現在的 AI 創投市場上,好項目太貴,便宜的又多數不太可投。雖然 AI 賽道如日中天,但今年大環境不好,大家看項目會更謹慎。
不只是 AI 賽道,整個投融資市場上,2023 年上半年的成交量,也都低于過去五年的平均水平。
"沒有好項目就去找‘好人’,尤其是在路徑不清晰的行業。" 一位頭部機構投資人告訴虎嗅,越是早期投資風險越低,但現在靠譜的 AI 大模型創業項目,已經鮮有早期。所以在眾多創業項目中,挑選靠譜的創業者,成功的概率會更大。
作為美團的聯合創始人,王慧文無疑是一個靠譜的創業者,更何況他還高調帶資 5000 萬美元 " 開團 ",在啟動資金方面真正實現了高舉高打。
" 有錢的話,在現階段看會有更強的人才效應,資源效應,政策效應。這樣赢面也就更大。" 國内 AI 創業公司 OpenCSG 創始人兼 CEO 陳冉認為,國内的資本也是看得很清楚的,那些資源導向的公司,即便從 0 開始,成功率也不低。
除此之外,王慧文在對标 OpenAI,以及 AGI 這個創業方向上,似乎也更有 " 故事 "。
自光年之外成立以來,王慧文就反復強調 "AGI,普惠人類 " 的理念。在近期的采訪中他曾提出 " 通用大模型是必幹的 ",以及 " 我們的願景是通過 AI 普惠人類 " 等觀點,相比于目前比較普遍的 "AI 大模型產業先行 " 态度,王慧文似乎更加專注于基礎大模型和 C 端業務。
與王慧文同期宣布 AGI 創業的另一位大佬——搜狗創始人王小川,在成立 " 百川智能 " 不久後就發布了 70 億參數大模型 baichuan-7b。
不過,自 ChatGPT 問世以來,GPT-3 的 1700 億參數就被人反復提及,關于 " 模型越大,能力越強 " 的科普也鋪天蓋地,相比 GPT-3 來說,70 億參數對于 AGI 來說小了不少。當然 AGI 的路,也需要一步一步地走,但是某接觸過王小川的業内人士向虎嗅透露,百川智能在 AI 大模型方面的方向比較明晰,會先從可落地的行業大模型開始,再逐步向後推進。
在這方面,什麼都沒發布的王慧文,反倒像是 " 更有堅持 "。
現階段國内市場上專注基礎大模型的創業公司并不多,很多都會聚焦參數量較小,較容易落地的行業大模型。目前國内真正發布了通用大模型的,主要是百度、阿裡這樣的大廠,或是在 AI 市場投入多年的技術公司。一方面是因為通用大模型預訓練成本過高,導致其成為了大資本的專屬遊戲。
另一方面,通用大模型的變現能力實在不太明晰,使創業公司的商業邏輯很難 " 閉環 "。目前市場上,只有 OpenAI 敢說正在通過基礎大模型和 C 端用戶變現,而這樣的變現能力似乎也正在下降。根據網站數據分析工具 SimilarWeb 統計的最新數據,C 端市場對 ChatGPT 的熱度也在放緩。
ChatGPT 訪問量環比增長率
事實上,即便是百度、阿裡,在發布通用大模型之後,也都在大力推動大模型與行業結合,在產業落地。
由此,光年之外這樣在現階段的國内市場中,一家 " 保持低調 ",堅持 " 普惠人類 " 願景的 AI 創業公司,無疑更 " 像 "OpenAI,也更像一個好标的。
對于源碼、五源這樣的資本,以及王興、宿華這樣的互聯網公司創始人來說,這樣的 " 好标的 ",能在如此早起的階段殺入,大概率是個值得一搏的賭注。
要多有錢才能創 AGI 的業?
王慧文剛剛宣布 5000 萬美元創業計劃的時候,很多人都不看好他。認為他是 " 外行 "" 暴發戶 "" 瞎咋呼 "。畢竟,OpenAI 是拿着微軟投資的 10 億美元,以及大量 " 打骨折 " 的 Azure 算力資源才做出的 ChatGPT,區區 5000 萬美元,能做的事兒太少了。
在剛開始 AGI 創業的時候,就傳出王慧文試圖通過收購已有大模型公司的方式,快速組建團隊。多位被光年之外接觸過的 AI 大模型公司都曾向虎嗅表示過,王慧文提出的 " 合作價碼 " 與他們現有的技術、團隊,以及估值不太匹配。
目前國内 AI 大模型相關的創業公司,也确實都是資本市場上的香饽饽。
循環智能聯創楊植麟新創的 AGI 公司 " 月之暗面 " 在天使輪就吸引了紅杉中國和真格基金,6 月 12 日首次宣布融資消息後,估值就達 3 億美元。另一家清華系 AI 大模型公司深言科技,2022 年成立至今一年多的時間裡完成了 3 輪融資,目前估值也有 1 億美元。
有技術的 AI 創業公司,也都很有錢。這對于一個外行扯大旗,從零開始 AGI 創業公司來說,無疑是增大了生存難度。
不過,光年之外最新傳出的融資數字已經達到了 2.3 億美元,且背後還有美團創始人王興的支持。雖然這一融資消息當天就被王慧文否認了,但後續的傳言中也有人明确提出,融資數字只多不少。
5000 萬美元的資金基礎,要想買一個成熟的大模型團隊,顯然有些不夠。但對于一家研發團隊還不太成熟的技術公司來說,主要的燒錢目标是人才。所以,組建這樣一家公司,未必需要有特别多的錢,只要比市場上的其他公司有錢就行了。
目前,國内 NLP 領網域第一梯隊的 AI 實驗室,招聘博士後研究員的待遇大約是年薪 30~40 萬 + 各種福利。而光年之外對這類人才提出的薪酬幾乎都會翻倍,甚至翻幾倍。
一位接近國内頭部 AI 研究機構智源研究院的人士告訴虎嗅,過去半年裡,智源的團隊幾乎被外界接觸了個遍,其中最積極的就是光年之外。該人士笑稱," 薪酬 double,在智源的很多員工看來根本就沒有競争力。因為現在都是拿着五倍甚至十倍工資來挖人。即使你再有理想,對未來再有規劃,也很難頂住過百萬年薪的誘惑。"
事實上,王慧文剛剛宣布 AGI 創業,時任智源研究院副院長的劉江就表示将會加盟。創立光年之外後,劉江可能就成了光年之外在智源研究院中留下了一個 " 線頭兒 "。
雖然光年之外一直在高調招人,傳出的挖人薪資也很高,不過到目前為止的幾個月中,除了通過換股收購一流科技引入的清華博士袁進輝之外,還沒有看到有 AI 領網域的技術大牛宣布加盟光年之外。
除了人才,另一個花錢的地方就是算力。算法比的是人才,數據比的是資源和積累,而算力比的就是錢。
" 目前國内雲算力需求旺盛,雲服務都在排隊狀态,雖然雲廠商可能會優先大客戶,但大客戶之間也需要排隊。" 某國内雲供應商技術負責人向虎嗅透露,AI 大模型火了以後,國内 GPU 算力需求增長了幾十倍,中小客戶在這方面會遇到很大的困難。這位負責人透露,光年之外在雲算力方面的投入很大,在 AI 公司當中可以算是第一梯隊了。
事實上,一些算力需求大的公司會選擇自己采購伺服器,做算力托管。尤其是在這種算力緊俏的時期,私有化部署用起來會方便很多。不過,虎嗅從一些 GPU 代理商處了解到,國内采購單片英偉達 A100 的最新價格最高可達 15 萬元。目前單個 A800 伺服器的市場價格大概是 102 萬元每台,貨期 4~5 周。如果多花 10~20 萬元的話,貨期可以提前兩周多。
光年之外的目标是被收購?
随着王慧文病倒,光年之外後續的故事也變得撲朔迷離。
對于光年之外的未來,更積極正面的猜測,應該是與美團的深度綁定,甚至融合。雖然王慧文此次暫離的不僅是光年之外的業務,還辭任了美團的董事職務。但光年之外的創始團隊,多多少少都與美團有點關系,其中就包括了美團的顧問馬占凱和美團技術學院的劉江。6 月 25 日晚間,還有流言蜚語稱美團即将入股成為光年之外的實控人。
雖然發布該消息的媒體很快就删除了這條推文,但宣布以個人身份參股的王興,确實很難不讓人猜測美團對光年之外的态度。難說王興會不會在 AI 業務方面向光年之外傾斜,畢竟光年之外所訂立的 AGI 目标,與美團的具體業務非常合拍。
美團目前的業務中,本地商業包括外賣、到店、酒旅,還有美團閃購、民宿及交通票務等;新業務包括美團優選、美團買菜、餐飲供應鏈(快驢)、網約車、共享單車、充電寶、餐廳管理系統等。終端用戶均是普通消費者,對于美團來說,AI 落地的最佳路徑,就是 " 普惠 "C 端用戶。
雖然阿裡、騰訊、百度、京東等互聯網企業,都是依靠 C 端業務站穩腳跟的,但是這些年快速崛起的美團,在業務上相比其他幾家更加 2C,也更加貼近基礎大模型和 AGI。
在百度和阿裡宣布了自己的通用大模型產品之後,騰訊雖然沒有公布具體的大模型產品,但是騰訊雲公布了一些行業大模型的舉措,且其手中也早有混元大模型基礎。老一代互聯網領軍企業 BAT 在大模型方面均有投入,新一代的 ATMJ 中,頂掉了百度的 M 和 J 中,京東已經在多個場合明确表示了将發布行業大模型言犀,只有美團目前還停留在 " 秘密 " 研發等階段。
然而對于美團的秘密研發,外界多數還是持懷疑态度。
過去一年多,美團的業務增長受到疫情和競争對手的雙重壓力。在本地生活方面,有抖音,在社區團購和即時零售領網域,則要面對拼多多和京東。自 2020 年起,美團在新業務方面連續兩年虧損超過百億元,在 C 端業務裡持續燒錢競争在美團的戰略中已經開始刹車,那麼再投入大量資金去研發通用大模型,就顯得更加不靠譜了。
因此,在集團外部培養一支 " 私人武裝 ",參與 AI 大模型市場,搶占 AGI 高地,似乎更加符合美團現階段的利益和發展需要。如果這家公司在未來真能成功,或許會是美團在 AI 大模型競争中的一張好牌。
按理說,對于才啟動 4 個月的光年之外來說,不管是王興,還是王慧文,大概率不會就這麼輕言放棄,草草收場。